Вернуться, чтобы исчезнуть

Я ведь не зря об отсутствии тактического маневра беспокоюсь. На каменной плите сидим. Большой такой. Но для боя все равно мало. Не развернешься. Чем она была раньше, сказать сложно. Может быть, фрагментом крыши всего этого сооружения или куском промежуточных этажей. Вариантов масса. Как говорится, выбирай на вкус. Сидим уже прилично по времени. Стемнело. Тири привалилась к теплому кошачьему боку и сладко посапывает. Так разоспалась, что даже когда кошка выползла из-под нее, только пробормотала что-то и, свернувшись калачиком, продолжила свое занятие. А я между делом обвязал посох чудом не потерявшимися в потоке веревками так, чтобы Манюня могла его зубами удерживать. Проверять, будет ли артефакт сопротивляться кошачьим прикосновениям, как это произошло с девушкой, я не стал. Но и оставлять тут интересный дубец тоже не хочется. А если сообщить про него «спасательной» команде, то скорее всего отберут. Мне лишние проблемы без надобности. Короче, обмотал палку плотно, виток к витку и отправил кошатину с ним наверх. С наказом затаиться. Так у меня будет поддержка в случае чего. Ну и дубину спрячу от греха. С ней еще разбираться и разбираться.

– Елла, дер терио ве?!! – раздалось сверху где-то ближе к утру, когда небо едва начало светлеть.

– Нао ре, весано оделле та!! – обрадованно ответила Тири, мгновенно просыпаясь.

– Ханно! Вео раст ми! – Видимо, пообещали вытащить.

– Сейчас нас вытаскивать будут, – подтвердила мою догадку Тириниэль. – А где кошка?

– Да ушла под утро. Видимо, проголодалась снова.

– Опять? Она же перед сном уже сожрала кого-то!

– Ну так… – вздыхая, развожу руками, – ребенок ведь еще. Растет. Вот и кушает много. – На голубом глазу вру.

– Она давно не ребенок! – Как-то недоверчиво смотрит девушка.

– Ей виднее, – заканчиваю спор, пожимая плечами. – Не потеряется. Ты же знаешь.

Вытаскивали нас по очереди. Сначала подняли Тири. Потом какое-то время ничего не происходило. Видимо, разговоры разговаривали да решали, что со мной делать. Далее снова опустилась веревка, с петлей на конце. Петля самозатягивающаяся. Она мне не понравилась сразу. Почему? Так ведь как только меня вытянут наверх, окажусь на привязи. Быстро освободиться не выйдет. Если только резать. А дадут? Не знаю, но проверять не хочется. Может, зря иду на поводу паранойи и ничего плохого в отношении меня не случится, однако перестраховаться стоит. Возился не долго. Руки сами помнят, что надо делать. В бурсе такелажку нам вдалбливали до автоматизма. Есть такой узел специальный, называемый у моряков беседочным. Его, при необходимой сноровке, легко можно даже одной рукой повязать. Он для того и предназначен, собственно. Если, например, человек оказался за бортом и ему кинули спасательный конец, он, человек в смысле, держась за него одной рукой, второй спокойно вяжет этот узел. В конструкции узла есть один, очень большой плюс в моей ситуации, он развязывается элементарно. Буквально одним движением. Так вот и подняли меня. Надо сказать, что сделали это быстро и без видимых усилий. Когда я, кряхтя, встал на ноги, то увидел пятнадцать человек, не считая Тири. Ну, не человек, конечно, и не то чтобы прямо увидел, но ровно столько ушастых индивидуумов точно насчитал. Вернее сказать, сам увидел только троих, стоящих передо мной, а остальных постепенно показала мне Машка. Те ребята находились в режиме скрытности и прятались в лесу. Это они мне глаза отвели, а вот животина моя их просто чует. Она же по периметру кружит. Если б ребята прятались от животины, то и держались бы с подветренной стороны. Впрочем, относительно меня они там и находятся, и будь Манюня со мной прямо тут, хрен бы срисовали их. Короче, кошатина хоть и не конкретно, но направления на засадников определила. А сосчитать их уже не составило труда. Это я хорошо придумал, когда отправил животину от греха подальше. Теперь, я хотя бы догадываюсь, откуда в случае чего, ждать опасность. Веревку держали внатяг. Страхуясь от возможного сопротивления. Но так вроде агрессии не проявляют особой. На головах капюшоны.