Вернуться, чтобы вернуться…

– А как ты думаешь, если бы я сказал, что приобретаю «хорьх» для твоего участия в гонке, это было бы правильно? – спокойно сказал Томас.

Карлос молчал.

– Представляешь, что написали бы журналисты, узнав об этом? – продолжил Томас. – Ты подумай…

– Ты все правильно сделал, – ответил Карлос после небольшого раздумья. – Если бы они это узнали, это был бы последний день моей карьеры.

– Вот именно, – поддержал его Томас, – потому-то я так и ответил. А относительно того, что ты – источник рекламы, думаю, что ты и сам понимаешь: ты всегда можешь отказаться от участия в гонке на «хорьхе». Это твой выбор. Решай!

– Что ты, – испуганно произнес Карлос, – конечно, я хочу участвовать в гонке. Ты, что обиделся?

– Причем тут обида, – отрезал Томас, – просто между нами не должно быть неясностей и недомолвок.

– Ты прав, дорогой друг, – согласился Карлос. – Только так и никак иначе.

– Конечно, только так, – поддержал его Томас. – Кстати, как ты думаешь, почему был задан вопрос о мэре?

– Ну, просто все привыкли, что мэр всегда первый, – скривился Карлос.

– Не все так просто, – не согласился Томас, – ты вспомни, началось то с твоего политического веса…

– Да… – растерянно протянул Карлос, – а я как-то забыл об этом…

– Ничего, после успешной пресс-конференции и выпавшей на тебя нагрузки, такое бывает.

– Нет, подожди, – Карлос оживился, – а как ты думаешь почему…

– Почему о твоем политическом весе? – уточнил Томас. – Вероятно, кое-кто почувствовал в тебе противника…

– Ты, о мэре?

– Возможно он, а возможно и нет…

– Как это? Это он, никто кроме него!

– Возможно, возможно, хотя, если его связать с вопросом о «хорьхе»…

– Причем здесь «хорьх»? – удивился Карлос.

– А ты представь: кто-то узнал, что ты собираешься участвовать на нем в гонке…

– Узнал? – испугался Карлос. – Кто? Как? От кого?

– Не знаю, – Томас решил дожать его. – Просто мы должны быть готовы к любой неожиданности ради достижения поставленной цели.

– И?

– Вот я и пытаюсь понять, причем здесь «хорьх».

Карлос сел в кресло и задумался. Томас сел в другое кресло и молча начал перелистывать иллюстрированный журнал, лежавший на краю стола.

После длительной паузы Карлос, взглянув на Томаса, сказал: – Знаешь, возможно, ты и прав.

– Да? – лениво ответил Томас. – Интересно почему?

– «Хорьх» – немецкая машина.

– Я знаю, ну и что?

– Немецкая… – Карлос встал и, подойдя к Томасу, склонился к его уху и прошептал, – Это большой секрет, но в стране много немцев…

– Ха-ха-ха, – рассмеялся Томас, – ну ты даешь! Се…

Карлос правой рукой резко толкнул его в плечо, а левой показал на дверь кабинета.

– Что? – спросил Томас.

– Не говори вслух, – прошептал ему на ухо Карлос, – а только слушай.

Томас молча кивнул.

– Я говорю те о тех немцах, которые приехали в страну в конце мировой войны. Ты понял? – прошептал Карлос.

Томас отрицательно покачал головой.

– Это те, кто воевал и … – Карлос немного замялся, а потом, решившись, добавил, – в общем, они скрываются здесь от преследования. Теперь понял?

Томас кивнул головой.

– А ты причем?

– Я? Я… – Карлос продолжал шептать, – я во время выборной кампании кое-кому из них перешел дорогу…

– А они, что тоже? – шепотом спросил Томас.

– Да, – прошептал Карлос, – хотели попасть во власть. Ты понимаешь для чего?

Томас кивнул.

– Вот, они и ищут, за чтобы зацепить меня, – продолжил так же шепотом Карлос.

– Но вопрос о «хорьхе» скорее ко мне, – громко сказал Томас.

– Нет, – Карлос вернулся в свое кресло и продолжил говорить нормальным голосом, – Ты мой заместитель в оргкомитете и они попытались через тебя…

– Вероятно, – согласился Томас, а про себя подумал: «– Вряд ли все так просто, но пусть он так считает. Это может пригодиться. Главное другое: страна действительно укрывает военных преступников. Но сколько их? Как они сюда попали? Где базируются? И они уже пытаются прийти к власти.»

– Ты так думаешь? – по-своему истолковав его задумчивость, спросил Карлос. – Что же делать?

– Ни паниковать – это первое, – ответил Томас, – продолжать подготовку гонки – это второе, быть готовым к неожиданностям со стороны тех, о ком идет речь.

– Правильно, – сразу же согласился Карлос. – А еще я поставлю в известность кое-кого в правительстве.

– Зачем?

– Ну, – Карлос замялся, – на… на всякий случай…

« Испугался, – понял Томас, – хочет, чтобы его охраняли что ли?»

– А почему не полицию и …

Томас осекся, увидев, как внезапно изменилось лицо Карлоса, поднесшего палец к губам и отрицательно качающего головой.

– В правительстве, – Карлос встал и, подойдя к сидящему Томасу, прошептал ему на ухо, – Ни слова о полиции.

Томас посмотрел ему в лицо.

– У них там свои люди, – прошептал Карлос, – а их используют как специалистов. Ты понял?

Томас молча кивнул.

«Так вот как далеко зашло дело, – понял он, – они уже во власти. А раз они в полиции, значит, они и в армии… Естественно, с их-то подготовкой и навыками… Спасибо, Карлос, ты мне здорово помог. Надо срочно сообщить в Центр.»

– Знаешь, – Томас поднялся из кресла и посмотрел на сделавшего несколько шагов от него Карлоса, – ты все правильно делаешь и можешь рассчитывать на меня.