Вернуться, чтобы вернуться…

– Без проблем, – говоривший с акцентом быстро перечислил год выпуска, объем двигателя, цвет корпуса и другие данные. – Вас устраивает перечисленное?

«А он разбирается в автомобилях, – подумал Томас, – не иначе как хороший специалист».

– Так устраивает или нет? – прервал паузу говоривший. – Или вас что-то смущает?

– Да нет, ничего особо, – отозвался Томас, – только цвет…

– Цвет? – удивился человек на той стороне телефонного провода. – Да для вас это же не проблема. У вас же автомастерская, приобретете «хорьх» и перекрасите.

«Подготовился, – отметил Томас, – или его подготовили…»

– Конечно, не проблема, – согласился он, – когда я могу посмотреть автомобиль?

– Завтра, – сразу же ответил незнакомец, – завтра в одиннадцать «хорьх» будет у ворот вашей автомастерской.

– Хорошо, ее адрес…

– Я знаю, – Томас почувствовал, что говоривший чуть было не рассмеялся, – я знаю, где она расположена и как до нее добраться.

– Хорошо, – согласился Томас, – я буду ждать. А как вас называть?

– Завтра узнаете, – отрезал незнакомец. – Все узнаете завтра. Да, и не надо, чтобы при встрече присутствовал заместитель мэра…

– Он не будет присутствовать.

– До завтра.

– До завтра… – Томас положил трубку.

«Ну, вот все и встает на свои места, – подытожил он. – Они объявились. Судя по манере разговора, незнакомец привык командовать, любит дать понять свое превосходство, владеет информацией. Похоже это действительно один из тех, кто мне нужен. Но зачем он сказал про Карлоса?. Я же нигде не упоминал его и то, что машина для него… Догадался, или …Скорее всего догадался, точнее те, кого он представляет догадались… А если не догадались, то … Интересно. Очень интересно… Есть три варианта: первый – это их собственная догадка, и если это так, то аналитики у них неплохо работают; второй – этот разговор организовал сам Карлос, чтобы проверить меня и завтра никакого «хорьха» у ворот автомастерской не будет, и третий – утечка информации из мэрии, а это значит источник – молоденькая секретарь Карлоса…»

XII

Закладка сообщения в тайник прошла успешно. Томас, по укоренившейся глубоко в сознании привычке, предварительно проехал по городу, пытаясь отследить: нет ли «хвоста». Все было чисто, слежки за ним не было. Он намеренно поехал один, без водителя: лишние глаза ему были не нужны. Все знали, что он любит и умеет водить машину, поэтому его поездки без водителя никого не удивляли.

За несколько минут до назначенного времени он припарковал автомобиль на стоянке у ресторана. Предстояло проверить версию о причастности Карлоса к телефонному звонку неизвестного и исподволь выяснить хотя бы что-то о его секретаре.

Когда он вошел в зал, Карлоса в нем не было.

«Понятно, – улыбнулся Томас, – настаивал на том, что он угощает, а приедет после меня…»

– Здравствуйте, сеньор Лимман, – знакомый метрдотель приветливо поздоровался с Томасом. – Чтобы Вы хотели?

– Столик на двоих, – поздоровавшись, ответил Томас, – и чтобы нам никто не мешал.

– Понимаю, – наклонил голову метрдотель. – Это дама или …

– Или, – ответил Томас. – Сеньор заместитель мэра.

– Пожалуйте сюда, – метрдотель подвел Томаса к столу. – Вам здесь будет удобно.

– Спасибо.

– Будете, что-нибудь заказывать? – метрдотель приподнял правую руку и сделал пальцами знак официанту. Официант приблизился к столику и остановился около него, склонившись в полупоклоне.

– Пожалуй, для начала как обычно, – ответил Томас,– а там посмотрим…

– Будет сделано, – метрдотель поклонился и отошел, что-то говоря уходящему с ним официанту.

«Не торопится Карлос, – подумал Томас, – а как приедет, сошлется на занятость… «Большой» человек…»

Минут через пятнадцать после того, как официант накрыл стол, появился Карлос.

– Ты уже начал? – не ответив на приветствие метрдотеля, и подойдя к столу, спросил Карлос.

– Да так, разминка… – Томас пригубил рюмку коньяка. – Что будем заказывать?

– Заказывать? – сев на стул, заместитель мэра посмотрел на накрытый стол. – Ты все уже заказал.

– Да? – с ленцой переспросил Томас. – Добавлять не будем?

– Думаю, пока нет, а там посмотрим…

– Хорошо, – согласился Томас.

– Знаешь, – продолжил Карлос, – столько дел, столько дел… Еле выбрался из мэрии.

– Ну, и хорошо, что выбрался. Надо же когда-то отдохнуть…

– Надо, очень надо, – согласился Карлос. – Да времени нет…

– А у меня хорошая новость, – Томас внимательно посмотрел на него, – очень хорошая…

– Да, – оживился Карлос, – какая?

– Кажется, – Томас, продолжая наблюдать за Карлосом, сделал небольшую паузу, – кажется…

– Ну что? – не выдержал Карлос. – Не интригуй…

– Я не интригую, просто боюсь говорить раньше времени…

– Говори, – выдохнул Карлос.

– Кажется, я нашел «хорьх»…

– Правда?! – воскликнул заместитель мэра. – Как тебе это удалось?

– А он, похоже, действительно обрадовался, – отметил Томас, – или все-таки притворяется? Посмотрим…

– Объявление в газете, сработало мое объявление в газете.

– Каким образом?

– Мне сегодня позвонили и предложили завтра встретиться для обсуждения покупки «хорьха».

– Обсуждения покупки? – переспросил Карлос. – Значит, ты его еще не купил его?

– Нет.

– Но почему?