Вернуться, чтобы вернуться…

– Взволновало… – Карлос покраснел. – Взволновало… Конечно взволновало. Ты видел, какая она красавица?

«Вот в чем дело, – понял Томас, знавший, что Карлос не равнодушен к женщинам. – Этот ловелас имеет виды на Хуаниту.»

– Ты знаешь, на вкус и цвет …

– Нет, ты скажи, – продолжал настаивать Карлос, – скажи: она красавица?

– Да, красивая девушка.

– Вот! – Карлос взмахнул рукой. – Вот то-то и оно…

– Ты что, влюбился?

– Влюбился? – Карлос засмеялся. – Я что, похож на влюбленного?

– Нет, – честно ответил Томас.

– Вот то-то! Но она мне нравится, и пока она работает у меня, я хочу…

– Не продолжай, – оборвал его Томас, – здесь много людей и не надо, чтобы кто-нибудь услышал.

– Хорошо, – пьяно кивнул Карлос. – Не надо, так не надо… Но красотка будет моей!

«Подлец, какой подлец, – разозлился Томас, сдержавшись, чтобы не дать в морду Карлосу, – увидел молоденькую девушку и решил воспользоваться ситуацией… Наглый, амбициозный поддонок!»

– Не советую торопиться…

– Почему? – Карлос уставился на него. – Почему?

– Тебе надо все же присмотреться…

– Я ее прекрасно разглядел!

– Я не об этом, – отмахнулся Томас, – я о том, что есть вероятность того, что ее тебе подставили…

– Подставили? – оторопел Карлос. – Кто?

– А ты сам подумай: или-или…

– Не понимаю, – замотал головой Карлос, – объясни!

– Хорошо. Представь: кто-то знает, что ты не равнодушен к хорошеньким девушкам и женщинам…

– Не говори загадками, – попросил Карлос, – у меня и так голова кругом идет…

«Пить меньше надо, – усмехнулся про себя Томас.»

– Есть два варианта, выбирай: первый – мэр, второй – …

– Я понял, – перебил его Карлос, – Не надо называть второй!

– Молодец. А ты понимаешь, для чего могли подставить?

– Понимаю. Отлично понимаю, – зло сказал Карлос. – Не получится, ни у кого не получится. Завтра же эту … уволю!

– Не спеши.

– Что значит: не спеши? Уволю и все!

– Остынь. Уволишь ее, подставят или другую или что-нибудь другое придумают. Понимаешь?

– Понимаю, – помрачнел Карлос. – Что же делать?

– А ничего. Не подавать вида. Работать как работал, но с секретарем держать дистанцию, только официальные отношения.

– Но она, же будет знать все!

– Не будет, ты ей будешь давать минимум информации. Если ее тебе подставили, пусть думают, что ты ни о чем не догадываешься…

– Правильно, – как будто даже протрезвел Карлос, – обману их.

– Вот именно.

– Решено! – Карлос наполнил ромом свою рюмку. – Пусть работает, жаль только, что нельзя …

– Нельзя, – твердо сказал Томас. – Об этом надо забыть.

– Уже забыл, – Карлос сделал большой глоток рома, посмотрел на Томаса и, подмигнув, сказал. – А, знаешь, в другой ситуации я бы такую красотку не упустил!

– Давай выпьем, – Томас поднял рюмку с коньяком, – за успех начатого сегодня дела!

– Давай!

XIV

В полночь, когда Карлос совсем опьянел, Томас, расплатился и вместе с метрдотелем довел пьяного заместителя мэра до выхода из ресторана. У двери их встретил высокий, мощного телосложения водитель служебного автомобиля Карлоса, привычно обхватил заместителя мэра за плечи и, слегка подталкивая, подвел к открытой двери автомобиля.

Карлос что-то пытался сказать, но речь его была неразборчива, его шатало из стороны в сторону. Томас с водителем посадили Карлоса на заднее сиденье, и он заснул.

– Вас подвезти? – поинтересовался у Томаса водитель.

– Да, если возможно, – Томас понимал, что за руль ему после ресторана садиться не следует.

Водитель распахнул переднюю дверь: – Присаживайтесь, сеньор Томас.

До виллы Томаса было не далеко, и доехали они быстро.

Узнав у дворецкого, что за время, проведенное в ресторане, никто не звонил и не появлялся, Томас принял душ и лег спать, предварительно приказав направить водителя забрать его автомобиль со стоянки у ресторана.

Разбудил его звонок телефона, стоящего на столике рядом с кроватью. Телефон не был запараллелен с дворецким. Номер телефона был известен только нескольким его знакомым и главному механику его автомастерской.

Томас поднял трубку: – Слушаю.

– Доброе утро, дорогой друг! – послышался немного осипший голос Карлоса. – Ты уже читал сегодняшние газеты?

– Нет, не успел.

– Да ты что? Это надо видеть!

– Что именно?

– Как, разве ты забыл? Вчера же была пресс-конференция!

– Помню.

– Так что же ты не читаешь газеты?

– Я всегда это делаю во время завтрака.

– Да?… – разочарованно протянул Карлос. – А я думал…

– Есть правила, которые я никогда не нарушаю, – сказал Томас. – Газеты я обязательно прочту… А пока скажи, тебе понравилось, что опубликовано?

– Все! – восторженно прокричал Карлос. – Все просто великолепно!

– Очень хорошо. Поздравляю.

– И я тебя поздравляю! До встречи!

– До встречи, – Томас положил трубку.

«Доволен, – подумал он, – Карлос очень доволен. Даже не смог подождать, когда я ему позвоню. Знает же, что после встречи для приобретения «хорьха» я ему обязательно позвоню. И я позвоню…»