Вернуться в осень

У входа вытянулись двое гвардейцев в латах. Один из них распахнул дверь. «Елки-елки. Принцесса – понятно, а я как? Тоже – типа небольшого босса?» «Опусти нос книзу, босс, – немедленно отреагировал голосок в голове. – Ты просто гость».

Они поднялись по лестнице и завернули в коридор. Сопровождавшие остались внизу. Через минуту она распахнула двойные двери просторной комнаты:

– Отдыхайте. Сейчас принесут ужин. Если что-то понадобится – здесь звонок.

Сергей прошел внутрь и огляделся: большой камин, картины, диваны, кресла, высокие окна, по сторонам виднелись двери еще куда-то... «Ну и ну. Это все для меня?» Он подошел к окну – прекрасный вид на парк и фонтан в виде скалы.

Она не уходила, стояла в дверях и смотрела на него. Потом, видимо, решившись, зашла, закрыла двери и обернулась:

– Только одну минуту. Скажите, почему вы оказались рядом – тогда? Что вас толкнуло?

Сергей потер висок, рассматривая картины.

– Поверьте, не ваше положение.

– Я знаю это. – Она не отрывала от него глаз.

– Я вообще не знал, кто вы.

– И это известно. Но тогда почему? Скажите, только откровенно...

– Вы знаете, что очень красивы? – Он сделал глупый вид. Он не мог на нее не смотреть, и это здорово выбивало из колеи. – Вот и взорвался во мне мужчина. Говорит: лопух, смотри, какая красавица. И одна...

Она смутилась:

– Что-то не очень похоже...

– На что не очень похоже?

– Что вы заметили во мне красавицу.

Сергей почувствовал легкое раздражение. Она что – играет с ним? Зачем? Он что – мальчик и не понимает своего временного положения? Нет, у него совсем другие взгляды на семью. Там не может быть дворцовых интриг или расчета... «Не бойся, я не стану сейчас разводиться. У тебя не будет проблем со мной».

– Заметил. Вас вообще трудно не заметить. Как алмаз в витрине – им можно любоваться издали и при этом твердо осознавать, что он никогда не будет твоим.

Она немного покраснела и от этого стала еще прекрасней.

– У меня такое впечатление, что в вас говорит сарказм. Только не понимаю почему.

Сергей почувствовал, что теряет над собой контроль. «Да не смотри ты на меня так своими глазищами! Не будь такой смущенной! Я же могу потерять голову...»

– Давайте определимся. Я завтра уеду – я приехал просто договориться. Я ничем не буду вам мешать, вы вообще не услышите обо мне. Я вернусь через год, и мы тихонько разведемся. Я ничего не прошу и мне ничего не надо. Можете ни о чем не беспокоиться, никто не даст повода маркизу заявлять о своих правах.

Неожиданно она отвернулась в сторону, как будто услышала что-то за дверью... Или спрятала глаза. Но когда повернулась – в ее глазах уже не было смущения и приветливости.

– С чего вы решили, что именно это меня беспокоит?

Сергей опустил голову – кажется, он маленько перегнул палку. Она ведь принцесса.

– Простите меня, я не хотел вас обидеть. Просто мне кажется – лучше, когда все на своих местах. Сразу. – Он отвел глаза в сторону.

– Почему вы решили, что это – свои места?

– А разве нет?

– Не думаю. – Ее голос дрогнул. – Хотите вы этого или нет.

– То есть... Я что, не могу уехать?

– Пожалуйста. Никто не будет вас задерживать. Только зачем?

– А зачем мне оставаться?

– Что, совсем незачем?

Кровь ударила в голову Сергею. Долго она еще собирается шутить?

– Вы знаете, что я могу подумать?

– Думайте о том, что все – в ваших силах. Алмаз может быть и не за стеклом.

Сергей взорвался – неожиданно для самого себя:

– Не надо, я прошу вас! У меня совсем другие взгляды. Другие принципы. Я не признаю временных отношений. Не приветствую мимолетные увлечения. Не признаю любовные романы. У меня все-все-все совсем другое. Поймите, я – мастодонт, пережиток других эпох...

Неожиданно ее глаза сверкнули:

– Почему вы считаете, что я люблю временные увлечения?

– Тогда какие? Постоянные – со мной? Посмотрите. – Он кивнул в сторону зеркала. – Подойдите и посмотрите! Что вы там увидите?

– Что? Что я увижу? – Она не поняла. И чисто по-женски окинула быстрым взглядом свое немного потускневшее и укороченное Сергеем платье.

– Принцессу, – вздохнул Сергей. Раздражение улеглось, он сделал два шага и устало опустился на диван. – Принцессу, женщину из высшего общества Шеола. А потом посмотрите на меня. Что вы видите? Абсолютно простого, ничего не знающего воина. У нас нет и не может быть будущего. Мы – из разных миров, ваше высочество.

– Только это вас беспокоит? – Она вздохнула.

Он готов был поклясться – с облегчением. «Ну кто в мире может понять этих женщин? Что у них в голове? Как с ними еще разговаривать? Я на нее накричал, а она вздыхает...»

Он устало посмотрел на нее:

– Ваше высочество...

– Хватит, прошу вас.

– Что хватит?

– Высочествовать.