Вернуться в осень

Капитана как ветром сдуло. Сразу посыпались команды: «Королевских лекарей, через Савану... Лекарей из Печенской Ратуши и Дома Милосердия... Освободить Ратушу... Подводы от лиги торговцев...» Гвардейцы, окинув Сергея восторженными взглядами, побежали по залу, на ходу разворачиваясь в цепь.

Кажется, все вокруг всё знали и всё понимали – кроме него. Только он один не мог ничего понять и хлопал «умными» глазами.

Король оставил дочь и приблизился к пауку, не обращая внимания на подрагивающие ноги.

– Вот же тварь... Смотри-ка, еще и прыгают. Ты почему не в Эдинпорте, Эния? Как ты здесь оказалась?

– Вы лучше спросите, почему я еще жива, отец. А не в Гурае за Шариданом.

Ангурд резко развернулся.

– Что произошло? Где лейтенант Ромер?

– В Гурае, вместе со всеми остальными. Нас ждали.

– Кто?! – Он почти кричал.

– Маркиз. – Голос сорвался, ее еще трясло после случившегося.

– Так. – Король вернулся и опять притянул дочь к себе. – Успокойся, Эни, все уже прошло, тварь мертва... Расскажи мне все.

Сергей, почувствовав небольшую дурноту и слабость в ногах и воспользовавшись тем, что им сейчас не до него, отошел в сторону и сел на скамью. Наверное, был слишком большой выброс адреналина в крови. Гурая... Хорошая река. Как она говорила: «Я его ищу, своего мужа»? Это что, может, про него? Тогда кто же приходил за мной в гостиницу? «Подстава, идиот. От маркиза, – вздохнув, ответил он самому себе. – Сват сразу догадался». А принцесса – вот она. И даже не зная – любой сразу скажет: это принцесса. Королевская дочь. По всему видно.

Сергей обхватил голову руками: «Боже, какой же я идиот. Кретин. Почему не догадался?» Потом опять вздохнул, вспомнив другое. «И откуда я мог знать, что она тоже меня не узнает...»

Вокруг опять что-то было не так. Он поднял голову – все смотрели на него. И король Ангурд, и принцесса. И какие-то люди, наверное, из свиты... Тьфу ты, кажется, в присутствии короля нельзя сидеть – Сергей вскочил:

– Простите...

– Ничего. – Король благожелательно смотрел на него. – Ты очень устал, рыцарь. Надеюсь, пока не собираешься исчезать?

Сергей смущенно улыбнулся. Ангурд обернулся к своей свите...

– Не надо, отец, – сказала Эния. – Я сама провожу его во дворец.

Король кивнул:

– Нам надо очень о многом поговорить, ведь так, Серый Ант? Потом. А сейчас – хорошо отдохни и наберись сил. Моя дочь все покажет.

– Спасибо... ваше величество.

Эния улыбнулась и показала ему рукой к королевской ложе. Сергей пошел вперед, она следом. Вообще-то правильно, возле арочных выходов сейчас лучше не смотреть...

Чуть подальше за ними двинулись несколько гвардейцев. Пока тянулись скамейки, шли молча, только он постоянно ощущал на спине ее взгляд. О чем она думает? Наверное, о нем, только вот в какой форме? Хоть бы еще раз взглянула так, как тогда, сразу после паука... «Чего это я опять размечтался? Даже Сват тогда сказал – не обнадеживайся, это не удел простого воина. Чего меня постоянно с ней заносит? Как чего? Ведь она еще – моя жена. И кому ты это скажешь – королю? К тому же – не больше чем на год».

Они поднялись по узенькой лестнице под балконом к выходу, прошли по внутренним коридорам и спустились к выходу из амфитеатра. На улице она поравнялась:

– Может, пешком? Через парк?

– Как скажете. Я тут ничего не знаю.

Улица была пуста, только тут и сям валялся брошенный мусор, какие-то вещи... Мимо, торопясь к театральной площади, пробежал строй городской стражи, проскакали несколько всадников.

Недалеко в узорчатой решетке забора оказалась калитка. Ее открыл гвардеец из внутренней охраны, и они пошли по тенистым аллеям королевского парка. Здесь уже не ощущалось беды, случившейся совсем рядом. В вечернем воздухе стрекотали цикады, в деревьях перекликались разными голосами какие-то птицы... Сопровождавшие держались сзади на расстоянии.

– Подумать только, я вам рассказывала, что ищу своего мужа... – сказала принцесса.

– Как же вы здесь оказались... ваше высочество? – Сергей встряхнул головой – там все еще что-то гудело. – Я же оставил вас у...

– Пришла в себя и представилась. Рой с Милией дали мне лошадь.

– Представились? – Потом тихо пробормотал: – Представляю их шок...

– Как ваша жена. – Она улыбнулась. – Вы ведь очень быстрый человек. Еще не забыли, что успели даже жениться?

– Но вы ведь это не серьезно?

– Почему? – удивилась она.

– Ваше высочество, – укоризненно покачал головой Сергей.

Она нахмурилась и надолго замолчала. Сергей не мог удержаться от любопытства, вертя головой вокруг, – крытые дорожки, беседки, журчащая вода, деревья, цветы... Все было в продуманном беспорядке, удивляющем красотой и уютом. Они обогнули огромный фонтан в виде скалы с вырезанными фигурами, подчеркнутыми струями и каскадами воды, и вышли к ступеням боковой части дворца. Вокруг почти никто не встречался – наверное, все сейчас в городе. Сергей был рад этому, он чувствовал себя сконфуженно рядом с принцессой в своем простом черном сюртуке и обшарпанных сапогах...