Вернувшийся

Поменявшись одеждой, троица ретировалась, а уже пару минут спустя Макар наблюдал пятьдесят воинов, более-менее скрытно двигающихся в обход битвы так, чтобы зайти к божеству справа.

– Ну, наверное, и нам пора, – скомандовал Кук. – Всем надеть маски!

Мелкими перебежками группа диверсантов перетекла за спины стреляющих из окопов людей. Впрочем, пальба постепенно сходила на нет. То тут, то там слышались возгласы: «Я пуст!»

Через пять минут с правого фланга наметилось какое-то движение, и люди, прикрываемые магами, полезли из окопов. Макар с товарищами смешался с толпой и тоже побежал вперед.

«Ладно мы, они-то куда, безоружные?!» – судорожно металась в голове одна только мысль. Но оказалось, что план у людей был. Спрятавшись за рыцарей, они принялись забрасывать эльфов гранатами.

– Движемся, движемся! – заорал Кук.

Сражающиеся группки союзников, неся колоссальные потери, принялись теснить эльфов.

Справа, куда ушли двойники, так же начали рваться гранаты. Послышалась стрельба.

– Ускоряемся! – принял решение Кук.

Группа рванула вперед. С ними увязалась и часть войска с магами. Тяжелые на подъем рыцари сразу отстали, но зато связали боем эльфов, не давая зайти в тыл к прорывающейся к божеству группе.

Основной костяк спецназа действовал грамотно и слаженно, отсекая наседающих эльфов от прячущегося внутри группы Макара. Как мог им помогал ан-Атлум. Впрочем, клинками и земляне орудовали неплохо, маг больше действовал в защите.

Мать-природа, окруженная кольцом расшитых в золото эльфов, была все ближе. Пару раз между спин камуфляжных спецназовцев Макар успевал заметить и Матаири. Они все еще были заняты атакой с правого фланга. Отвлекающий маневр удался на славу. Двойники действовали так напористо и так шумно, разбрасывая направо и налево гранаты, что эльфы поверили. Все действия эльфийского центра сейчас были направлены на подавление рвущейся к ней группе с правого фланга.

Прикрытие же Макара действовало слаженно, но тихо, обходясь лишь клинками. Звон стали не выделялся из общей какофонии звуков, а потому эльфы заметили приближающуюся опасность уже в самом конце, когда спецназовцы тоже принялись кидаться гранатами.

Кук безответственно содрал с головы маску и, зарычав, бросился к Матаири. Тот мгновенно узнал заклятого врага и, судя по пристальному взгляду, по комплекции узнал и Макара. В него и полетела первая стрела, мгновенно выпущенная Матаири. Дальше ему стало не до парня – к нему приближался более опасный противник.

Зло усмехнувшись, Матаири превзошел самого себя, выпуская стрелу за стрелой. Он практически сросся с луком, он пел свою победную песню. А потому не сразу понял, что фиртов человек смог принять часть стрел на небольшой круглый щит, часть – отбить им же, а от части просто уклониться. Никто на такое не способен! Никто на Гардене не способен быть быстрее эльфа!

Когда Матаири вспомнил, что это и не гарденец, а землянин, стало уже поздно. Иномирянин сблизился практически вплотную, и в груди вдруг остро кольнуло.

– За Гору! – последнее, что услышал эльф, прежде чем его мир погас.

Однако и Кук насладиться победой не успел. Мать-природа взревела, переходя на визгливые нотки, и засветилась изнутри, распространяя этот свет на ближних эльфов.

Почуяв неладное, Макар активировал перстень с защитным заклинанием древних.

– Все сюда, скорее! – Крик потонул в громогласном треске.

Тела золоченых эльфов, стоящих кольцом вокруг своего божества, засветились следом за Матерью-природой и тут же взорвались, разлетаясь острыми деревянными шипами. Досталось всем. С ужасом Макар увидел, как падают пробитые насквозь люди. Не меньше десятка досталось и Куку – мгновенная смерть.

Лишь сам Макар, ректор да пара спецназовцев, оказавшихся по счастливой случайности поблизости, не пострадали, прикрытые надежной защитой артефакта.

Макар рванул вперед, пытаясь как можно скорее преодолеть метры, разделяющие его и божество эльфов.

«Лишь бы не споткнуться», – мелькнуло в сознании.

Словно угадав, Ан-Атлум гаркнул что-то короткое, и мертвые тела людей и эльфов вперемешку полетели в божество, отвлекая внимание и одновременно освобождая путь.

Отмахнувшись посохом от пролетевшей возле лица ветки с острыми листьями, Макар всадил меч в зеленоватый ствол Матери-природы. Успел заметить разгорающийся вокруг раны огонь и потерял сознание.

28-е наррока. Острова Короны

Макар

Очнулся Макар с единственной мыслью: «Бежать!» Дернулся, чтобы вскочить. Когда это не удалось, появились вопросы: «Куда бежать, зачем?» И лишь затем, запоздало: «А почему я связан?»

Все еще хотелось бежать. Внутри поселилась какая-то легкость, с детства забытое чувство, когда ничего не болит и ничто не беспокоит. В то же время распирало незнакомое чувство тесноты, словно он Маленький Принц на крошечной планете и идти некуда. А хочется наружу, хочется какого-то бесконечного пространства.