Верные чада

Но дело даже не в журналах. В 4 и 5 классе пора уже было перебираться со двора на хоккейную коробку и сражаться класс на класс. Вот где Сашке припомнили все его «обиды». Места в команде ему никогда не находилось; под любым предлогом. Какое-то время он наблюдал за баталиями из-за бортика. Потом бросил.

К 50-летию отечественного хоккея с шайбой вышел отличный альбом с огромным количеством фотографий. С опозданием в три года, правда, но вышел. За ним Сашка и приехал в Москву. Купив его на Сретенке в магазине спортивной книги, он направился в центр, но обнаружив по пути мужской монастырь, решил заглянуть. Тут же была и книжная лавочка, прилавок которой привлёк внимание Сашки меньше, чем спор каких-то двух ребят его же возраста.

Один, держа в руке маленькую иконочку Царской семьи, по-видимому, рекламировал какую-то новую книгу по данной теме. При этом каждому посетителю монастыря человек этот предлагал покаяться в грехе цареубийства.

— Не правда! — Очень резко возразил ему другой человек, в данную секунду проходивший мимо. — Мы не убивали Государя.

— Мы все должны покаяться, весь русский народ. — Продолжал голосить держащий икону.

— Русский народ не убивал Государя! — Буквально взорвался неизвестный прохожий. — И Вы это прекрасно знаете! Его убили другие люди, но не русский народ, не наши прадеды, не-ет. Мы не можем каяться в этом грехе…

— Но мы должны… наша ответственность за…

— Не-ет! Это Вы здесь так говорите, а кто это сделал, сейчас радуются. Государя убивали не русские люди; и приказ отдавали не русские люди. И революцию делали не русские люди! Мы должны каяться?! Да! В том, что не сохранили Россию; в том, что не уберегли Государя; в том, что, быть может, предали его… Но не мы убивали и признавать это, значит брать на себя чужой грех; значит покрывать подлинных убийц. Вот тогда Вам в чём надо каяться.

Спорщики разошлись так же быстро, как и чуть было не сцепились. Сашка подумал: «А ведь он прав, этот человек», и вдруг узнал в нём своего земляка. Причём, не просто земляка, а Ромку из параллельного класса. Ещё бы не узнать — он всю жизнь стоял на воротах.

«Вот такие бывают встречи», — подумал про себя Сашка и подошёл в дверям собора. На них в аккуратной рамочке под стеклом висело расписание всех служб на две недели вперёд. Сейчас шла первая седмица Великого поста и по вечерам в храмах читался Покаянный канон Андрея Критского. Минуту о чём-то Сашка размышлял, а потом поехал на вокзал, чтобы взять билет на обратную дорогу в ночь. Он решил хоть раз в своей жизни побывать на службе в одном из столичных храмов.

В шесть часов вечера он снова пришёл сюда к самому началу богослужения, а в восемь часов тридцать минут, при выходе из собора в тесном кругу людей, снова увидел Ромку из параллельного класса. Сама толпа свела их нос к носу и оба подумали: «Прошло 18 лет…»

В довершение всего оба оказались в одном вагоне и оба знали, что половина его выйдет в одном месте через пять часов, а другая в следующем ещё через три. Чудеса? Наверное.

— Я ведь никогда не знал, что тебя Сашка зовут. Чешуя и Чешуя… — сказал Ромка.

— А я знал тебя, ты же ведь всё время на воротах стоял.

— Только по одному этому и знал?

— Да. — Признался Сашка. — Я, понимаешь, очень хоккей любил. Вот и сейчас, что ты думаешь я делал в Москве?

— Любил? — Переспросил Ромка. — Что-то я не помню, чтобы ты играл; да ты всё время за бортиком стоял!

— Я после всех играл, один. — Невозмутимо пояснил Сашка.

— И как же ты играл один? — Удивился Ромка. — В хоккей-то?

— Да просто учился по воротам бить; тренировал технику и точность бросков. Потом сестра подросла, я и её привлёк — она мне шайбы и мячи набрасывала, а я с ходу по ним бил.

— Скукотища… — Протянул Ромка.

— Так ведь я почти никогда не промазывал, вот ей и было интересно.

— Ну может быть по таким воротам… — Усомнился Ромка.

— Нет, по воротам с шестого класса мне уже не интересно было бить. Я по мишеням бросал.

— По мишеням?

— Да. И шайбы, и мячи.

— А мячи-то зачем?

— Я работал с двумя клюшками. — Начал подробно объяснять Сашка методику своих тренировок. — Одна клюшка была обычная от хоккея с шайбой, а другая бубликом от хоккея с мячом. Тренировался не только на льду, но и во дворе. А летом ходил на городошные площадки и бросал со считов.

— Какой же в этом был интерес?

— Играть же меня не брали; вот я сам и придумал себе интерес. Кто-то играет в городки, кто-то в гольф или кегельбан, а кто-то просто швыряет дротики в дарс. Я вот клюшками швыряю по целям.

— И что, здорово бьешь? — С прищуром Ромка посмотрел на Сашку-чешую.

— Среагировать не успеешь; кому угодно забью.

Была уже глубокая ночь и пассажиры давно легли спать. Тусклая лампочка дежурного освещения, мерное покачивание вагона, пурга и метель за чёрным окном с приглушённым постукиванием колёс быстро клонили ко сну. Только нашим друзьям не спалось. Каждый из них подумал в этот момент, что и так бывает в жизни — помнили себя со школы, которая, собственно, одна и объединяла их; помнили, но не общались никогда. А тут прошло 18 лет; встретились и как будто так всю жизнь бок о бок шли.