«Верные»

С собой на казнь Ирку Диман не брал. Он, конечно, знал, что даже за свои двадцать с небольшим лет та успела как повидать, так и отведать на собственной шкуре, немало жестокости и несправедливости, но зачем ей лишний раз это все видеть. И на самого-то оно произвело мрачное впечатление… Лишь эльфы-палачи ухмылялись с чувством какого-то мрачного удовлетворения. Словно только что прикончили своего злейшего врага — да и по глазам было видно, с какой они ненавистью смотрели на заговорщиков. Словно на личных смертельных врагов.

— Ненавижу этот мир! — когда они шли обратно, вдруг призналась Анариэль. — Он заставляет меня делать то, что мне противно…

— Ну, может быть, вернемся скоро уж…

— Вернемся — попрошу товарища Сталина об отставке, — тихо произнесла квентка. — Уеду куда-нибудь в глушь, картошку в колхозе сажать… Лет хотя бы десять отдохнуть. Устала я от всего от этого…

— Но ведь мы же сделали все правильно?

— Правильно, — кивнула Анариэль. — Справедливо. Только… муторно. Ночью этих тварей допрашивала — так после услышанного голыми руками придушить их хотелось… Это просто… сказочная мерзость. Блевать хотелось. Не будь этих добровольцев — сама вызвалась бы приговор в исполнение привести.

— Настолько все плохо? — удивился Диман.

— Представь себе… Эти твари, будущие жрецы, на полном серьезе обсуждали, кому какая доля «эльфятинки» придется и сколько они с того силы смогут приобрести. А еще обсуждали, что делать с нами… Сожрать или просто выкинуть трупы.

И тут Диман почувствовал, что его самого, того и гляди, вывернет наизнанку — и он стремительно помчался в ближайшие кусты… Да уж, все верно. Сказочная мерзость! Остаток пути до дома проделали в полном молчании… А там уж решили, кому где теперь жить и как обороняться в случае необходимости. Анариэль на всякий случай расставила вокруг их домов сигнальные артефакты, с которыми успела более-менее разобраться по имеющейся в «архиве» документации. Так что врасплох их теперь точно не возьмешь ни с какого направления. После чего парень пошел уже в свой дом, где его ждала Ирка.

— Устала я сегодня… — пожаловалась ему девушка.

— Этих лечила?

— Да, — кивнула она. — Маловато еще, но хотя бы не помрут уже наверняка…

— И как они?

— На колени бухнуться пытались… Прощения просили.

— И ты веришь им?

— Я не знаю, — тихо ответила Иримэ. — Хочется верить, но пока не могу…

Ужинали, уже привычно для Димана, местными овощами с фруктами, которые росли в готовом к употреблению виде и не требовали никакого приготовления… Какие-то древние ГМО-растения от представителей цивилизации-метрополии, которые, по всей видимости, сохранились лишь на этом острове. Разве что хлеб и «лепешки» все же готовятся… С последними, кстати, история оказалась вообще весьма удивительной… Как рассказывала Анариэль, «дорожные лепешки» существовали, как были уверены квенти, с самых древних времен. Их изготавливали по специальной «маготехнологии» для использования в пути, во время войн или в качестве запаса на случай неурожаев за счет того, что они обладали очень высокой концентрацией питательных веществ. Именно они-то впоследствии и стали основой для разработки советских «пищевых концентратов», которые изготавливали уже с помощью специальных кси-технических машин…

А вот у «Проклятых» все обстояло несколько иначе… Им валары несколько упростили жизнь, создав новое ГМО-растение — «западную кукурузу», использование которой позволило сильно упростить древнюю «маготехнологию». Правда, попутно туда добавили какие-то усилители вкуса, вызывающие эффект привыкания, и одновременно монополизировали право производства и распоряжения запасами получивших название «лембаса» лепешек в руках эльдарских властителей… Однако тут оказалось все еще любопытнее… Тут для их изготовления использовался специальный артефакт, который — ага, прямо неожиданно! — хранился у верховного жреца и мог использоваться лишь им! Как, впрочем, было и со многими другими древними «маготехнологиями».

После еды Диман и Иримэ еще некоторое время говорили, мечтая о будущем…. Парень рассказывал о Советском Союзе, о том, как живется там людям и «нелюдям», о достижениях современной цивилизации. А девушка задумчиво улыбалась, глядя на него и порой что-то отвечала… Нет, она мало задумывалась над тем, как живут в той далекой и неведомой ей стране. И рассказы Димана казались ей чем-то вроде сказок, легенд о былых временах, которые когда-то рассказывала ей мама. Красивых, добрых, светлых, но… во многом откровенно непонятных. Нет, ее мечты были гораздо проще…

— Хорошо у вас, наверное, — задумчиво произнесла эльфийка. — Слушаю и поверить не могу. Словно сказка…

— Вернемся — сама увидишь, — ответил Диман. — Надеюсь, скоро мы там будем…

— Я тоже, — улыбнулась Иримэ.