Верой и правдой. Битвы фельдъегеря (сборник)

За эти два дня своим присутствием Наталья вывела его из надвигающейся хандры. А то у него уже появилось желание набраться до чёртиков, чтобы забыть Остриса и Крит. Умом он понимал, что выкинуть из памяти прошедшие в Византии годы не получится — если только под гипнозом. Но зачем?

Теперь у него появились другие заботы — надо было обустраивать личную жизнь. Ему уже двадцать шесть, а жилья своего нет; да и служба приносит хоть гарантированный, но небольшой доход. С таким доходом своим жильём ему никогда не обзавестись. А если нет жилья — как семью создавать?

После некоторых размышлений он пришёл к одному-единственному варианту — продать алмазы с максимальной выгодой для себя. Остальное приладится. Наталью посвящать в эти опасные игры не стоит: она и так, если захочет — да даже просто нечаянно проболтавшись, — может упечь его в места отдалённые на многие годы.

О самом убийстве зэков он не жалел — сами напросились. И морально устранение зэков его не угнетало — он закончил военное училище. Если отбросить красивые слова — защитник Родины и прочее, любое военное училище готовит профессиональных убийц. Только ракетчики убивают дистанционно, нажатием кнопки, не видя врагов, другие же действуют в рукопашной, зачастую ножами, сапёрными лопатками — как десантники и спецназовцы.

Переодевшись после службы в гражданское или в выходные дни, он стал посещать стихийные собрания коллекционеров старины. Там продавали, покупали и меняли изделия из драгоценных металлов, начиная с монет — тех же золотых солидов — и заканчивая дивной работы золотыми табакерками, усыпанными бриллиантами.

Однако о необработанных алмазах никто слышать не хотел. В этих кругах ценились не караты или граммы, а тонкая работа или историческая ценность — ведь некоторыми безделицами владели известные дворянские семьи.

Неделя пролетела в бесплодных поисках, а в пятницу он уже ехал в поезде в Москву.

Два дня в столице пролетели мигом. Наталья, коренная москвичка, показала ему интересные места, куда пустят не каждого туриста, например — Теремной дворец в Кремле. Видимо, подсуетилась заранее.

Ночь для них была пылкой и почти бессонной. Только Алексея не оставляло ощущение, что Наталья всё время ждала от него чего-то, каких-то важных слов. Он догадывался, каких, но не торопился: женитьба — дело серьёзное. Однако чем больше времени он проводил с Натальей, тем больше она ему нравилась. Таких интересных женщин он ещё не встречал. Были красивые, умелые в постели, даже умные. Но чтобы всё сразу, да ещё в одной? И как мужики не разглядели её раньше?

К концу второй недели общения с коллекционерами, когда он уже примелькался, дали ему всё-таки телефончик. Алексей позвонил, ему встречу назначили.

На задрипанной «копейке» к назначенному месту подъехал типично семитского вида невзрачный человечек. Сначала он нудно выяснял в машине, откуда у Алексея его телефон, потом покружил по городу, поглядывая в зеркало заднего вида.

Алексею стало смешно. Наверное, покупатель начитался детективов — проверялся уж больно топорно.

Наконец он загнал машину между старыми, приготовленными к сносу домами, коих в Питере было множество.

— Ладно. Не спрашиваю, как вас зовут, молодой человек, поскольку мы, похоже, нужны друг другу. Покажите, что у вас есть?

Алексей взял на встречу один, самый маленький камушек.

Человечек надел на один глаз сильную лупу на резинке вокруг головы — наподобие тех, какими пользуются часовщики, повертел камень в руках, достал какую-то штуковину вроде железного карандаша, почиркал по камню.

— Похоже, настоящий.

— Я не сомневался.

— Зато я сомневался. Камень из Якутии. Вес не знаю, ориентировочно — два карата, но это мы позже определим. Сколько вы за него хотите?

— Я бы хотел услышать цену от вас.

— Вы таки ставите меня в затруднительное положение.

— Если у вас нет денег, я буду искать другого ювелира.

— Таки вы неправильно меня поняли. Вы представляете масштаб цен?

— Приблизительно.

— Вот! — Подпольный ювелир назидательно поднял палец. — Неизвестно, каков будет камень после огранки. Много рисков, о которых вы, молодой человек, и не подозреваете.

— Так я же уступлю, мы не в Гохране.

— Ой, вот только не надо упоминать государственные учреждения. Я уже пожилой человек, у меня бывает давление.

Ювелир помолчал, сморкнулся в платок и осторожно поинтересовался:

— А у вас один камень?

— Что это меняет?

— Вы меня неправильно поняли. Камни будете привозить постоянно или это случайная… ну, скажем — находка?

— Всё зависит от цены.

— Даже так?! Хорошо. Кто не рискует — не пьёт шампанского. Хотя у меня от него изжога. Вы не могли бы подъехать ко мне завтра?

— Адрес?

Человечек помялся. Адрес давать ему не хотелось — ведь он видел Алексея впервые. Но и прибыль сорвать хотелось. Алмазы — это не наркотой в подворотнях торговать.

— Только никаких записей, запоминайте, — человечек назвал адрес. Это был район старых, ещё доходных домов царской постройки, имеющих чёрный ход для прислуги. Для верности Алексей повторил адрес.

— Только, пожалуйста, один, никаких приятелей. И точно в три часа дня.

— Само собой.