Вероломный друг империи. Книга 1

Олеандр, потеряв единственную вещь для защиты, рассеянно опустил руки и разочарованно посмотрел в сторону посоха, а затем перевел испуганный взгляд обратно на Ратмира. Ратмир, разведя руки в стороны, двинулся на него. Олеандр пугливо попятился, и на лице его появилось жалкое подобие улыбки.

– Ратмир, я думаю, мы можем договориться, – забормотал он, продолжая пятиться. – Мы же с тобой цивилизованные существа, а не какие-нибудь варвары. Мы можем попытаться найти общий язык… – Олеандр врезался спиной в колонну.

Ратмир вплотную подошел к нему и навис над ним. Олеандр поднял на него потерянный взгляд и сильнее прижался к колонне. Ратмир был выше Олеандра, а от того, что Олеандр еще и весь сжался, Ратмир выглядел по отношению к нему просто огромным.

– Но ты же не станешь делать глупостей? – спросил испуганно Олеандр. – Только не в нашей ситуации.

– Я так хотел верить в то, что на самом деле ты не такая подлая тварь, – признался вдруг Ратмир, грустно опустив брови. – Я так надеялся, что это все неправда. – Он какое-то время помолчал, опустив взгляд в пол, а затем медленно поднял его обратно. Злобно горящие глаза Ратмира встретились с перепуганными глазами Олеандра. Ратмир тихо произнес: – Но я ошибся.

Олеандр хотел что-то ответить, но Ратмир резко схватил его одной рукой за шею и оторвал от пола. Олеандр рассеянно осмотрелся, заболтал ногами в воздухе, вцепился руками в руку Ратмира и попытался вырваться, но ничего из этого не вышло. Ратмир был намного сильнее его. Олеандр стал с трудом втягивать в себя воздух через рот. Он почувствовал, что задыхается. Ратмир заинтересованно наблюдал за ним, а затем вдруг, словно какую-то бесполезную вещь, отбросил его в сторону.

Олеандр упал на пол и ударился своей и так уже поврежденной челюстью об его жесткую поверхность. Он застонал и изо рта у него снова побежала кровь. Олеандр, пошатываясь, кое как поднялся на ноги. Он отплюнулся кровью, и вместе с ней он выплюнул один из своих белоснежных зубов. Ратмир вновь двинулся на него. Олеандр испуганно попятился.

– Ратмир, не надо, – забормотал испуганно он. – Это не решит наши проблемы. Пожалуйста, не надо. Тебе же хуже будет!

Олеандр споткнулся об свой длинный плащ и упал на спину. Ратмир подошел вплотную к нему и схватил его за ворот одежды. Он оторвал эльфа от пола, снова заставив его повиснуть в воздухе. Ратмир приблизился к его лицу и прошептал:

– Да неужели?!

Он снова отшвырнул его от себя. В этот раз Олеандр приземлился неподалеку от трона. Он снова застонал, устало приподнялся и его взгляд тут же встретился с валяющимся в нескольких шагах посохом. Ратмир приблизился к нему. Олеандр резко вскочил на ноги, сделал кувырок вперед, во время которого схватил рукой свой посох, и встал лицом к своему противнику, приняв оборонительную позицию.

– Не подходи! – крикнул он, сжав посох обеими руками.

Ратмир посмотрел на посох и злорадно улыбнулся.

– Думаю, посох тебе не поможет, – заметил он.

Ратмир сделал шаг в сторону Олеандра. В этот самый момент дверь позади Олеандра вдруг резко распахнулась и в зал ворвались воины в черной броне. Они, словно стая воронов, окружили Олеандра, тем самым загородив его собой, и обнажили мечи.

Самым последним в зал ступил Аскольд. Сопровождаемые звяканьем цепи, его тяжелые шаги отдавались эхом по залу. Теперь Ратмиру он показался еще грознее, чем прежде. Но Ратмир не показал своего испуга перед лицом врага. Он равнодушным взглядом осмотрел возвышающегося над собой Аскольда с ног до головы.

Олеандр, посмотрев по сторонам, растянул на лице широкую улыбку. Весь его страх вмиг куда-то пропал.

– Что же ты теперь будешь делать, Ратмир? – поинтересовался он. – Ты один.

Ратмир вдруг в ответ тоже растянул на лице улыбку, взглянув на Олеандра исподлобья. Это слегка смутило Олеандра. Он непонимающе нахмурился.

– Нет, Олеандр, – произнес Ратмир. – Я не один.

После этих слов позади Ратмира на входе показались Аладар, Композитор, Аристарх и Свирель. Олеандр хотел было засмеяться и крикнуть, что он и его воины превосходят их в количестве, но восторг его угас, как только он заметил в руках Свирель злосчастную шкатулку, которая рушила все его планы.

– К черту! – Олеандр тут же растолкал воинов и устремился в проход, из которого они вышли.

Ратмир хотел было устремиться вслед за ним, но прямо перед его носом на пол грохнулся цеп Аскольда. Ратмир поднял взгляд. На него из щелей шлема в ответ посмотрели пустые черные глаза.

– Я с тобой еще не закончил, человек, – прогрохотал Аскольд.

Глава 16. И развеялись чары…

Цеп Аскольда вновь взмыл в воздух, а затем, сделав несколько оборотов, едва не обрушился на Ратмира. Человек успел как раз вовремя перекатиться в сторону. Ратмир обнажил меч, но правда сильно полагаться на него он не собирался, поскольку меч против цепа был абсолютно беспомощен. Меч ему мог помочь разве что защищаться от кружащих вокруг черных воинов. Хотя, в этом у него не было необходимости. Здесь был весьма кстати меч Аладара, который в руках эльфа быстро и изящно рубил тела врагов.