Вероломный друг империи. Книга 1

Ратмир бросил беглый взгляд на Композитора. Тот спрятал у себя за спиной Свирель и Аристарха, выставив перед собой руки и тем самым с помощью магии создав щит, не позволяющий воинам причинить им вреда. Правда, одному из них все же удалось поразить Композитора в живот копьем. На что Композитор просто растянул на лице невинную улыбку, выдернул копье и вместе с ним отбросил нападавшего в сторону.

Аскольд напомнил Ратмиру о себе, ударив человека цепом в плечо. Так как Ратмир все же успел вовремя перехватить взглядом летящий в свою сторону колючий шар цепа и увернуться, удар был не таким мощным, как того хотелось бы Аскольду. Ратмир едва не выронил меч из рук. Он зашипел от боли, схватился за рану рукой и тут же поспешно скрылся за одной из колонн. Ратмир сильнее прижался к ней, пытаясь продумать план дальнейших действий.

«Цеп, – размышлял он. – Нужно что-то сделать с ним, а иначе никак. Вот если бы цеп застрял где-нибудь, мне бы не составило труда поразить Аскольда мечом в грудь. Только вот как это сделать?»

Оружие Аскольда ударило по колонне, выбивая из нее искры и куски мрамора. Удар был настолько мощным, что в ушах Ратмира зазвенело, однако колонна устояла, хоть и слегка покачнулась. Еще один такой удар она не выдержит. Нужно срочно что-то делать.

В голову Ратмиру не пришло ничего лучше, чем просто отпрыгнуть от нее. И как раз вовремя! Аскольд нанес следующий удар. По колонне побежали трещины, и постепенно, словно змеи, они переползли на потолок. Колонна, затрещав, с грохотом обрушилась и вслед за ней обвалилась часть потолка. Камни едва не похоронили под собой Ратмира. Лишь каким-то чудом ему удалось их избежать. Какая-то часть камней все же задавила собой сторонников Аскольда, что было Ратмиру и Аладару только на руку. Поднялась завеса пыли, закрыв собой обзор Ратмиру. Ратмир зажмурился, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Он закашлялся.

Пыль постепенно осела и Ратмир увидел силуэт Аскольда. Аскольд медленно приближался к нему, переступая через камни, обвалившиеся с потолка. Он волок цеп за собой по полу. Ратмир с трудом поднялся на ноги. Рана на плече по-прежнему давала о себе знать. Он стиснул зубы и крепче сжал рукоять меча. Аскольд взмахнул цепом. Ратмир тут же пригнулся, и цеп пролетел над его головой, оцарапав стену позади него. Не успел Ратмир поднять голову обратно, как цеп, сделав оборот вокруг Аскольда, снова устремился на него. Ратмир пригнулся еще раз и цеп вновь пролетел над ним.

Ратмир уловил взглядом тот кусок потолка, что был побольше остальных. Он, не теряя ни секунды, сделал кувырок в его сторону и прижался к нему спиной. Цеп Аскольда ударил по камню. Камень потрескался. Ратмир сильнее прижался к нему, пытаясь что-нибудь придумать. Цеп. Цеп. Еще один удар разнес кусок потолка на более мелкие кусочки. От удара Ратмир прокатился по полу в сторону. Он застонал от вновь появившейся острой боли в плече. Аскольд засмеялся над ним, замахиваясь цепом для нового удара.

Ратмир заставил себя вновь подняться на ноги, несмотря на то, что у него все плыло перед глазами. Меч он выронил из руки сразу после того, как Аскольд разнес камень, и теперь он никак не мог отыскать его взглядом.

Не успел Ратмир обернуться лицом к своему противнику, как в грудь его тут же ударил цеп и отбросил его в стену. В голове что-то громко зазвенело, картинка перед глазами постепенно погасла, и Ратмир расслабленно скатился по стене на пол.

– Ратмир! – воскликнул отчаянно Аристарх.

Аскольд медленно развернулся лицом к нему и снова засмеялся. Он не спеша двинулся в их сторону, опять же зловеще волоча цеп по полу. Композитор отступил на несколько шагов. Дети сильнее прижались к нему, с ужасом уставившись на приближающуюся фигуру.

На них обратил внимание Аладар, которого плотным кольцом окружили воины Аскольда. Он уже с трудом от них отбивался, а они, обратив внимание на его слабость, подступали все ближе и ближе к нему.

– Композитор! – окликнул он духа.

Композитор не обратил внимания на его оклик. Он напряженно смотрел в пустые глаза Аскольда. Аскольд подходил все ближе, сопровождая каждый тяжелый шаг скрежетом цепи. Сейчас даже Композитор со своим двухметровым ростом выглядел по сравнению с ним маленьким.

– Сделай что-нибудь! – крикнул Аладар.

– Не могу, – ответил Композитор. – Это древняя магия. Онитрикс слишком могущественный артефакт, чтобы я мог противостоять ему в одиночку.

– Композитор! – вдруг взвизгнула Свирель, указав рукой на Аскольда.

Аскольд резко взмахнул цепом и запустил его в них. Композитор, прижав к себе Свирель, отскочил в сторону, Аристарх прыгнул в другую сторону. Шар цепа тяжело грохнулся на пол, слегка проломив его и разбросав в стороны мелкие осколки плитки. Свирель растерянно осмотрелась по сторонам.

– Ари! – крикнул она, заметив, что он находится на расстоянии от них.