Вероломный друг империи. Книга 1

Олеандр направил посох на поверженного противника и с помощью заклинания поднял его обратно на ноги. Вампир по-прежнему сжимал в руках свой клинок. Олеандр управлял теперь вампиром, словно марионеткой. Он заставил его пойти в сторону своих сородичей. Олеандр взмахнул рукой вампира, в которой был меч, и срубил другому вампиру голову. Вампиры испуганно отступили от своего сторонника, который не переставал по велению Олеандра размахивать мечом. Они не хотели причинять вампиру вреда, поскольку он был одним из них. Вампир же в свою очередь изящным взмахом отрубил второму вампиру руку по плечо.

Но тут внезапно один из вампиров, который был самым высоким и, по-видимому, самым старшим и умным среди них, вышел навстречу марионетке. Он выставил руки вперед, и из них вырвалось какое-то мощное заклинание. Олеандр аж вскрикнул и едва не выронил посох из рук, поскольку по посоху пробежала какая-то неприятная обжигающая волна. Магия, удерживающая вампира-марионетку, ослабла, и тот без чувств расслабленно лег на пол. Главный вампир удовлетворенно улыбнулся и двинулся в сторону Олеандра. Их непокалеченных осталось всего двое. Второй вампир испуганно двигался за старшим, скрываясь за его спиной.

Олеандр закусил губу. Он не ожидал, что вампиры знают такие мощные заклинания. Он всегда считал их немного глупее людей и эльфов, ведь по сути еще в Первую Эпоху Элиадроса Сангинарий создавал их для ведения войн, а, как мы прекрасно знаем, воинам не нужно думать: они должны просто беспрекословно выполнять чужие поручения.

Вампир-маг остановился в нескольких шагах от Олеандра. Олеандр крепче сжал посох в руке, готовый к чему угодно. Вампир медленно поднял правую руку и с довольной улыбкой (после того удачно выпущенного заклинания он заметил на лице Олеандра удивление и понял, что имеет над ним некое превосходство) выпустил новое заклинание. Олеандр закрыл глаза и вновь позволил чужому сознанию завладеть им. Он открыл глаза. Все снова замерло. Олеандр пригнулся, чтобы выпущенное заклинание не попало в него и тут же выпустил в ответ свое. Чужое сознание опять покинуло его, и все пришло в движение. Заклинание Олеандра ударило вампиру в лицо, и тот упал на пол, непонимающе глядя перед собой. Пока он не успел собраться с мыслями, Олеандр мгновенно выпустил следующее заклинание. Оно опять же ударило вампира в лицо и заставило его прокатиться по полу, после чего подняло его в воздух и со всей силы швырнуло в стену. Вампир без чувств скатился на пол.

Остался последний вампир. Как показалось Олеандру, он был самым маленьким из них и, следовательно, самым юным. Вампир испуганно замотал головой, когда Олеандр повернулся к нему лицом. Олеандр усмехнулся и использовал против него усыпляющее заклинание.

Сангинарию наконец-то удалось оторвать от своего лица Нортера и отбросить его в сторону. Нортер отлетел от Сангинария на расстояние, удержался на крыльях и не упал, как того хотелось духу. Руноми недовольно зашипел, поднял с пола посох Сангинария и вылетел прочь из зала, оставив духа и эльфа наедине.

Сангинарий вытер рукавом кровь с лица, бросив недовольный взгляд в сторону, где несколько секунд назад скрылся настойчивый зверек. Олеандр, быстро взглянув на замешкавшегося духа, без промедления кинулся в ту же сторону, но не успел он сделать и нескольких шагов в том направлении, как его от пола за шиворот оторвала сильная рука.

– Ой, – невольно вырвалось у Олеандра.

– И куда это ты собрался? – спросил Сангинарий, наклонив голову набок.

Олеандр извернулся и сумел вылезти из мантии, в которую до сих пор был облачен, и тем самым высвободился из руки духа. Как только Олеандр оказался на полу, он тут же вскочил на ноги и попятился от Сангинария. Сангинарий отбросил мантию в сторону и пошел в наступление. Сердце Олеандра забилось с удвоенной силой. Оно буквально стучало о стенку груди, готовое вот-вот выпрыгнуть наружу. Олеандр пугливо уставился в глаза Сангинарию. Сангинарий подошел вплотную к нему и схватил его за ворот одежды. Дух оскалился, оторвал эльфа от пола и приблизился к его шее, готовый впиться в нее. Олеандр был не в силах пошевелиться, а потому вообще ничего не мог сделать. Он лишь с ужасом наблюдал за Сангинарием, громко вбирая в себе воздух через рот. Олеандр ощутил на своей шее его горячее дыхание и в страхе выронил посох из дрожащих рук.

– Эй ты!

Сангинарий резко обернулся. Олеандр устремил свой взгляд туда же. На входе стоял Аристарх. Он держал в руках посох Сангинария, а на плече у него сидел Нортер. Аристарх сурово посмотрел на духа и приблизился к нему, направив ему в грудь посох. Мальчик был серьезно настроен. Олеандр изумился его смелости. Аристарх, конечно, не раз удивлял его своим поведением, но чтобы так… Сангинарий, по-видимому, тоже не ожидал таких решительных действий от такого маленького человека и удивленно посмотрел на него.

– Пусти его! – приказал Аристарх и ткнул Сангинария посохом.