Вероломный друг империи. Книга 1

Сангинарий тут же разжал пальцы. Олеандр никак не думал, что дух так просто сдастся, а потому не очень удачно приземлился на пол. Однако он, не теряя ни минуты, схватил свой посох и резко вскочил на ноги.

Вампиры постепенно начали приходить в себя. Насколько было известно Олеандру, они могли восстанавливаться благодаря лучам солнца, так что даже вампир, которому он отрубил голову, смог приделать ее себе на место. Аристарх непонимающе осмотрелся. Он ни разу в жизни не видел вампиров, а потому не понимал, что сейчас происходит. Пока мальчик отвлекся,Сангинарий внезапно выхватил посох из его рук. Олеандр тут же сорвался с места и устремился к вратам. Сангинарий двинулся следом за ним.

Олеандр выбежал из храма на улицу. Неподалеку его уже ожидал белоснежный единорог. Нортер радостно заржал и встал на дыбы при виде своего хозяина. Олеандр вскочил к нему на спину и поскакал прочь от храма. Толпа, сыпля разнообразными ругательствами, испуганно расступалась перед ним, поскольку его единорог понесся как ошпаренный.

Сангинарий вышел из храма, остановился на пороге и проводил свою жертву хищным взглядом. Единорог и его всадник становились все меньше и меньше.

– Где бы ты ни скрывался, я все равно отыщу тебя, – проговорил вполголоса Сангинарий.

Глава 21. Возвращение в Страну Снов.

Луна всплыла в небо и осветила мирно покачивающуюся на ветру высокую траву и медленно переставляющего по ней ноги единорога. Единорог низко опустил голову, едва не касаясь ей земли. На спине единорога, уложив голову ему на шею, сидел не менее утомленный всадник. Он едва удерживался в седле и чуть ли не спал на ходу. Наконец, единорог остановился на месте, не в силах двигаться дальше. Олеандр все же не удержался, расслабленно свалился с его спины на землю и лишился чувств.

***

Олеандр стоял по колено в воде. Неподалеку от него на камне, сложив ноги по-турецки и зажмурив глаза, сидел Создатель. По-видимому, он медитировал. Олеандр, лишь только завидев его, сразу понял, что это всего лишь сон. Он решительно приблизился к Создателю и слегка коснулся его плеча. Создатель улыбнулся и приоткрыл один глаз.

– Да, Олеандр? – сказал он.

– Должен признаться, что ты был прав, – ответил Олеандр. – И как только ты обо всем догадался?

– Просто запомни, Олеандр, что я всегда прав. Я не могу ошибаться.

Олеандр с улыбкой закатил глаза.

– А ты не преувеличиваешь? – спросил он, подозрительно сощурившись.

– Нет, – ответил серьезно Создатель.

– В таком случае, скажи, а у других есть доступ в твою страну? Ну, например, у Сангинария?

– Не каждому дано побывать в моей стране, – проговорил Создатель. – Большинство может лишь мечтать попасть сюда.

– То есть не может? – уточнил Олеандр.

– Я уже ответил на твой вопрос.

Олеандр задумчиво покачал головой, пытаясь понять, что же означает этот ответ. Создатель с улыбкой ждал от него следующего вопроса. Он будто читал мысли Олеандра и знал уже заранее, о чем тот хочет спросить. Олеандр вздохнул.

– А я могу найти твою страну в реальности? – спросил он.

– Думаю, да, – ответил Создатель, – если постараешься.

Олеандр смущенно посмотрел по сторонам, ожидая какого-то продолжения, но Создатель молчал.

– А можно инструкцию поподробнее? – попросил Олеандр.

Создатель отвел взгляд в сторону и вздохнул.

– Да куда тут подробнее! – воскликнул он. – Разве я похож на того, кто раздает инструкции? Я лет сто не был снаружи – ты думаешь, я помню где находится вход в мою страну? Нет. Ты ошибаешься! Я не помню! – Создатель приложил палец к губам Олеандра, чтобы тот его не перебивал, и уже спокойнее продолжил: – Но, а вообще, просто следуй зову своего сердца, и оно выведет тебя к Источнику Счастья. – Он перевел палец на грудь Олеандру. – И только лишь когда ты раскаешься в своих грехах, то сможешь попасть на другую его сторону, где и находится моя страна.

– Так просто? – удивился Олеандр. Он-то думал, что все будет намного сложнее, а здесь почти ничего делать-то не надо.

Все постепенно начал заволакивать собой туман. Сначала он стелился лишь под ногами эльфа, затем пополз выше и покрыл его собой полностью.

***

Олеандр проснулся оттого, что в лицо ему ударил горячий поток и пепел. Он приоткрыл глаза. Рядом горел костер, а возле костра сидел Аристарх. Олеандр удивленно вскинул брови и осмотрелся. Он сидел под деревом, навалившись на него спиной. Возле его ног игрался с яблоком Нортер. Олеандр попытался подняться на ноги, но понял, что еще слишком слаб и остался сидеть на месте. Аристарх повернул голову в его сторону.

– Ари… – произнес смущенно Олеандр. – Что ты здесь делаешь, и как ты нашел меня?

– Несмотря на то, что ты всю жизнь лгал нам, мы не перестаем проявлять к тебе любовь и заботу, – ответил задумчиво Аристарх. – Поэтому мы здесь, рядом с тобой. – Он бросил Олеандру в руки яблоко. Олеандр неуклюже поймал его и стыдливо закусил губу.

– А как вам удалось одолеть Аскольда? – поинтересовался он. – Вы убили его?