Вероломный друг империи. Книга 1

Володар резко распахнул глаза и уставился в глаза отцу ничего не понимающим взглядом. Он осмотрелся по сторонам.

– Где я? – произнес он. – Что происходит?

– Даже не знаю, как тебе объяснить, – усмехнулась Милантэ. – Мы внутри Солнца.

– Олеандр! – воскликнул вдруг Володар, резко вскочил на ноги и побежал в сторону сражающихся.

– Володар, куда ты? – вымолвил растерянно Аскольд.

Володар остановился в нескольких шагах от Сангинария и Олеандра, которые по-прежнему стояли на пласте. Он заметил, что вторая цепь с трудом удерживает пласт. Володар машинально поднял с пола какую-то тяжелую деталь и швырнул ее в вышку с лавой, расположенной прямо над цепью. Деталь угодила в одну из ножек вышки, вышка покосилась, и лава из нее пролилась прямо на цепь. Цепь моментально расплавилась. Пласт полностью оторвался от стены. Он раскрылся, словно раздвижной мост в замке перед рвом.

Сангинарий успел вовремя запрыгнуть на поверхность пласта, которая доселе была прижата к стене, а Олеандр же лишь сумел ухватиться руками за край и висел теперь прямо над лавой. Сангинарий приблизился к Олеандру и с усмешкой посмотрел на него сверху вниз. Олеандр запыхтел, пытаясь взобраться на пласт, который устрашающе покачивался, поскольку цепи, которые должны были поддерживать его с двух свободных углов, были разорваны, и пласт держался лишь одной своей стороной за стену. Также Олеандру мешал посох, который он так и не выпускал из правой руки.

– Какая жалость! – воскликнул Сангинарий. – Даже не знаю, будет ли это честным, если я сейчас тебя просто сброшу в лаву, а? А все остальные решат, что это была чистая случайность.

Олеандр внезапно вцепился Сангинарию в ногу и уронил его на пол. Сам же Олеандр с помощью левитации поставил себя на пласт. Сангинарий при падении выронил из руки свой посох. Тот прокатился по постоянно пошатывающейся поверхности и свалился с пласта прямо в лаву. Как только Олеандр коснулся ногами пласта, Сангинарий потянул его за плащ, и Олеандр тоже упал на пол. Олеандр также выронил свой посох, только этот посох остался на пласте.

– Да отвяжись ты! – воскликнул Олеандр.

Сангинарий вцепился рукой в шею Олеандру, медленно выпрямился и вытянул руку так, что эльф оказался прямо над лавой. Олеандр впился пальцами в руку Сангинария, тщетно пытаясь вырваться из мертвой хватки. Олеандр почувствовал, что задыхается. Он широко распахнул глаза, с ужасом уставившись в глаза духу.

– Это было неплохо, – заметил Сангинарий абсолютно спокойным тоном. – Честно, я восхищен, но боюсь, как бы ты ни старался, я не изменю своего решения! Ну? Твое последнее слово?

Вдруг в спину Сангинария толкнул Володар, который спустился к ним на веревке. Сангинарий упал на живот. Во время падения он разжал пальцы, и Олеандр стремительно полетел вниз. Веревка оказалась длиннее, чем рассчитывал Володар, а потому она очень быстро полностью размоталась, и Володар вообще оказался ниже Олеандра, а Олеандр как раз вовремя успел схватиться за веревку. Володар и Олеандр вместе повисли на ней.

– Да уж… – произнес Володар, задумчиво взглянув на лаву. – Это я как-то не рассчитал.

Олеандр попытался подняться выше, но веревка вдруг от тяжести слегка надорвалась. Олеандр понял, что лучше не делать резких движений, чтобы веревка окончательно не порвалась. Он взглянул на Володара.

– Боюсь, эта веревка долго двоих не выдержит, – заметил он.

Володар снова опустил взгляд на лаву. Олеандр печально вздохнул, взглянув туда же. Но не может же вот так все закончиться?

– Жаль, что у нас нет крыльев, – произнес он. – Они бы нам сейчас очень пригодились.

– Да уж, – согласился Володар. – Мои крылья – мое достояние. Как же я был слеп!

– Ты о чем? – не понял его Олеандр.

– Я всегда думал, что с крыльями я стою чего-то большего. Что они показывают меня, как храброе существо. Как же я был глуп, ведь они не играли в этом никакой роли! Меня, что с крыльями, что без них, всегда унижали, считали ничтожеством. Даже отец. А ведь слава и восхищение окружающих – это далеко не главное. Я не замечал тех, кто был всегда рядом со мной. Кто действительно ценил меня. Я приобрел другие крылья, гораздо лучше прежних, но понял это так поздно.

Слова Володара тронули душу Олеандра. А ведь действительно. У Володара есть жена и дети, которые любят его несмотря ни на что, и Володар принял его, Олеандра, в свою семью. Володар был одним из немногих, кто действительно уважал и ценил его, а Олеандр был так неблагодарен ему. Он просто использовал друга для своих целей! Олеандр едва сдержал слезы.

– Володар… – прохрипел он.

– Мне очень хотелось, чтобы ты тоже почувствовал это, – продолжил Володар. – Ты всегда был для меня невероятным существом, и я хотел быть таким же, как ты.

– Нет! – простонал Олеандр, уткнувшись лицом в стену, чтобы не смотреть в глаза Володару. – Не говори так!

Он ощутил себя самым омерзительным другом, какой только мог быть у Володара. Еще омерзительнее на душе у него становилось от мысли о том, что Володар хотел стать таким же как он. Это было самое ужасное, что он когда-либо слышал из уст своего единственного друга.