Вероломный друг империи. Книга 1

А ведь действительно! Какая хитрая уловка! Аристарх был прав. Следовало все хорошо обдумать, прежде чем сломя голову нестись спасать своего друга, а теперь они оба обречены. Сангинарий двинулся на Олеандра. Олеандр отчетливо слышал в ушах стуки собственного сердца. Он сильнее сжал посох и попятился от духа. Куда ему тягаться с таким могущественным существом… Сангинарий, заметив, что Олеандр окончательно растерялся, улыбнулся еще шире и сделал в его направлении еще несколько шагов. Олеандр дрожащей рукой выставил посох перед собой и направил его конец в грудь духу. Сангинарий остановился и развел руками.

– Это шутка? – спросил он. – Ты ведь это сейчас несерьезно?

Олеандр закусил губу и попытался скрыть одолевавший его страх. Сангинарий сделал еще один шаг. Олеандр не выдержал и внезапно выпустил из посоха электрическим шаром Сангинарию в грудь. Сангинарий при столкновении с заклинанием упал на спину. Он засмеялся.

– Похвально, – заметил он. – А я-то уж подумал, что ты не окажешь мне должного сопротивления.

Сангинарий поднялся на ноги, и в его руке из воздуха появился его золоченый посох. Олеандр провертел свой посох колесом и поставил вокруг себя магический щит.

– Похоже, в магии ты хорошо разбираешься, – подметил Сангинарий, и на его лице блеснула улыбка. Это улыбка олицетворяла скорее восхищение, чем злорадство, что показалось Олеандру немного странным.

– Ну давай, – продолжил Сангинарий. – Я хочу посмотреть, что еще ты умеешь.

Олеандр резко выпустил из посоха электрический столб в Сангинария, но дух успел отскочить в сторону и выпустить в ответ свое заклинание. Огненный столб едва не задел эльфа, но тот успел закрыться щитом. Пока Олеандр отвлекся на пламя, Сангинарий внезапно оказался вплотную к нему и сбил его с ног своим посохом. Олеандр упал на спину, и Сангинарий направил ему на шею конец своего посоха. Олеандр испуганно посмотрел на духа.

– Неплохо, – сказал Сангинарий, – но, думаю, этого недостаточно, чтобы одолеть меня. Глупо было приходить одному.

– Я не один, – произнес еле слышно Олеандр, внезапно вспомнив о своих преследователях.

Сангинарий непонимающе поднял одну бровь. Олеандр повернул голову в сторону коридора. Сангинарий повернулся туда же. В коридоре показались Аладар и остальные. Пока дух отвлекся на незваных гостей, Олеандр вскочил на ноги и отступил от него на несколько шагов. Вампиры посмотрели сперва на толпу новоприбывших, а затем перевели вопросительные взгляды на Сангинария. Сангинарий усмехнулся.

– Разберитесь с ними, – приказал он им.

Вампиры тут же радостно побросали свою работу и, достав мечи, набросились на Аладара и остальных. Сангинарий повернулся обратно лицом к Олеандру.

– Кажется, мы немного отвлеклись, – сказал он.

Олеандр запустил посох словно бумеранг в лицо Сангинарию, но Сангинарий ловко отбил его своим посохом. Посох вернулся в руки к Олеандру. Олеандр удивленно посмотрел на духа.

– По крайней мере, ты попытался, – заметил Сангинарий.

В это время Аладару и Ратмиру приходилось отбиваться от наступающих со всех сторон вампиров. И сколько бы они не косили врагов, казалось, что тех становится только больше. Свирель и Аристарх прятались за спинами Аладара и Ратмира. Неподалеку от них Альтаир сражался своей излюбленной гвизармой, а Аарон – молотом.

– Только идиот мог додуматься освободить из темницы Духа Войны! – воскликнул Аарон и со всей силы ударил молотом в грудь самого назойливого вампира. Тот отлетел от него на несколько метров.

Аскольд даже не вступил в бой. Он отделился от толпы сразу, как только увидел приближающихся вампиров. Его даже не заметили. Он уловил взглядом в толпе Милантэ. Та ловкими и изящными движениями отбивалась от врагов двумя клинками, которые доселе находились у нее за спиной под плащом.

– Милантэ! – окликнул ее Аскольд.

Милантэ повернула голову в его сторону. Ей не потребовалось никаких слов: она и так все прочитала по его лицу. Она молча кивнула головой и ловко проскользнула между вампирами наружу из плотного круга сражающихся. Аскольд и Милантэ вместе побежали в сторону возвышения.

Они вбежали по ступеням наверх и незаметно проскользнули мимо Сангинария и Олеандра, от которых во все стороны летели искры. Аскольд и Милантэ подбежали к Володару. Милантэ села на колени и дотронулась до лба эльфа. Она какое-то время не шевелилась. Затем она подняла глаза на Аскольда.

– Он спит, – заключила она. – Какое-то мощное заклинание. Ну я, вообще, не разбираюсь в магии…

– Отойди, – невозмутимо приказал Аскольд.

Милантэ поднялась на ноги и отступила от спящего, освободив место Аскольду. Аскольд склонился над сыном и взялся за его голову обеими руками. Он принялся шептать какое-то заклинание.

Сангинарий выпустил из посоха огромный огненный шар. Олеандр прижался к полу и шар пролетел над ним, не задев его. Шар врезался в огромную цепь, удерживающую пласт стены, на котором они стояли. Цепь разорвало, и пласт накренился, удерживаемый теперь только одной цепью. Олеандр с трудом удержал равновесие, едва не свалившись в лаву.