Вероломный друг империи. Книга 1

Олеандр, не теряя ни минуты, схватил шкатулку, набросил на плечи плащ, укутав заодно в него девочку, которая уже начала дремать на его руках, и распахнул окно. С улицы ему в лицо тут же ударили сильный ветер и дождь. Несмотря на это, он залез на подоконник и спрыгнул с него на землю. Во дворе его уже ожидал Нортер. Завидев своего хозяина, тот спрыгнул с яблони и обратился в единорога. Олеандр вскочил к нему на спину. Нортеру даже не пришлось ничего объяснять. Он просто сорвался с места и поскакал прочь от дворца.

***

Нортер остановился возле дома Композитора и устало фыркнул. Ливень все это время не прекращался, а даже, как показалось Олеандру, усилился. Лило словно из ведра. Еще все это приправлялось яркими белыми вспышками и грохотом. Олеандр спрыгнул со спины единорога и сильнее закутался в плащ. Он подошел к двери и громко постучал. В ответ из дома не донеслось ни звука. Олеандр постучал еще раз. Ему опять же никто не ответил. Тогда он яростно заколотил кулаком по двери. Кулаком только одной руки, поскольку второй рукой он держал под плащом ребенка.

– Да что же это такое?! – раздался из-за двери голос Композитора. – Иду я уже! Иду.

Следом послышался скрежет. Это Композитор поворачивал ключ в замочной скважине. Скрежет стих и дверь приоткрылась. Из-за нее выглянул сонный и лохматый Композитор. Увидев Олеандра, он удивленно вскинул брови.

– Олеандр? – произнес он. – В чем дело?

Олеандр, не произнеся ни слова, отпихнул Композитора в сторону и прошел в дом. Композитор растерянно развел руками.

– Что тут происходит? – спросил он. – И куда это ты пошел в обуви?! На улице вообще-то грязно.

Олеандр пропустил замечание Композитора мимо ушей и подошел к кровати. Он развернул плащ и уложил девочку на постель. Девочка даже не проснулась. Она очень крепко спала. Композитор изумленно выпучил глаза и непонимающе уставился на Олеандра. Он какое-то время молчал.

– Где… Откуда этот ребенок? – вымолвил наконец Композитор.

– Нашел… – ответил рассеянно Олеандр. Он старательно избегал взгляда учителя.

– В смысле? – не понял Композитор.

– Пусть побудет пока у тебя, – отмахнулся Олеандр. – Тебе ведь не трудно за ней последить?

– Не трудно, – сказал Композитор, а затем, словно опомнившись, подозрительно сощурил глаза. – Но, Олеандр, что все это значит?

Олеандр уверенно двинулся к выходу. Композитор проводил его ничего не значащим взглядом.

– Олеандр! – воскликнул, окончательно запутавшись, он. – Назови хотя бы ее имя.

Олеандр замер возле двери и медленно обернулся на Композитора. Тот настойчиво смотрел на него.

– Свирель, – прошептал Олеандр и тут же выскочил за дверь.

***

Олеандр почувствовал, как в его рот затекает вода, а потому он резко вынырнул. Он выплюнул воду и судорожно вобрал в себя воздух через рот. Он, шатаясь, поднялся на ноги и поплелся в сторону берега. Его одежда и волосы насквозь промокли. Вода была ледяной, а потому Олеандр моментально замерз. Он сел на песок и недовольно выжал воду из волос. Создатель осторожно приблизился к нему и сел рядом. Олеандр бросил на него полный ненависти беглый взгляд и продолжил свое занятие. Создатель слегка коснулся его плеча. Олеандр вздохнул, оставил свои волосы в покое и уставился на волны.

– Тебе легче? – поинтересовался Создатель.

– Нет! – воскликнул Олеандр. – Ты заставил меня пережить это все снова! И если ты думаешь, что, показав мои чувства Аристарху, мне от этого станет легче, то ты ошибаешься!

– Мне это помогло, – смущенно ответил Создатель. – Честно. Я показал себя Композитору, он меня понял и простил. Я подумал, что тебе тоже нужно поделиться с кем-то тем, чего о тебе никто не знает. Я думал, что больше всего на эту роль подойдет Аристарх, ведь кроме него у тебя никого не осталось. Олеандр… – Он заглянул ученику в глаза.

– Они сами во всем виноваты! – вскричал вдруг Олеандр. – Я же просто хотел, чтобы меня тоже кто-то любил! За что?! Почему меня все так ненавидели?!

– Анабель любила тебя… – заметил Создатель.

– Она солгала мне! – оборвал его Олеандр. – Почему она ничего мне не сказала?! Может, если бы она во всем мне призналась заранее, все сложилось бы иначе! А она… Она просто пользовалась моими чувствами. Она просто игралась со мной!

– Олеандр, может она и была не права, но это вовсе не значит, что надо было так поступать с ней, – сказал серьезно Создатель. – Ты поступил неправильно, и ты сам это признаешь, поскольку твои чувства к ней не остыли…

Глаза Олеандра снова наполнились слезами, которые он попытался скрыть от учителя, но Создатель все равно заметил.

– Олеандр, ты что, плачешь? – произнес растроганный Создатель и потянулся было к нему рукой, но Олеандр резко вскочил на ноги.

– Убери руки от меня! – крикнул обозленно он.