Вероломный друг империи. Книга 1

Руноми приблизился к самому лицу Олеандра. Олеандр решил, что если он сейчас умрет, то его смерть будет хотя бы красивой и если уж умирать, то только так. Однако руноми, казалось, вовсе и не собирался его убивать. Он вдруг высунул язык и лизнул Олеандра в лоб. Олеандр удовлетворенно закрыл глаза, ощутив приятный поток по всему телу. По его жилам пробежалась какая-то холодная жидкость. Он почувствовал, что руноми взлетел. Следом за этим руноми взлетели остальные, освободив руки и ноги эльфа.

Олеандр открыл глаза. Он медленно поднял свою руку и осмотрел ее. Уродливые черные когти исчезли. Олеандр сел и удивленно осмотрел обе руки. Он медленно и пораженно поднял их и коснулся головы. Рога тоже пропали. Ничего, кроме пушистых белых волос. Олеандр вскочил на ноги и подбежал к озеру. Из озера на него взглянула почти точная копия Аладара. Олеандр рассмеялся, не веря своим глазам. Олеандр склонился над озером, любуясь на свое отражение.

Вдруг над одним из деревьев начали скапливаться тучи. Олеандр повернулся в его сторону. В дерево резко ударила молния, расколов его пополам. Олеандр испуганно вздрогнул и сделал несколько шагов назад. Из-под коры дерева показался искусно сделанный голубой посох, с большим золотым месяцем с одного конца и с маленьким с другого. Руноми словно кролики радостно запрыгали возле Олеандра. Он медленно приблизился к дереву и осторожно вынул из него посох. Тот светился голубым и был горячим.

***

О, эти большие голубые глаза, смотрящие прямо в душу. Анабель из последних сил держалась на ногах, крепко вцепившись в руки Олеандра. Изо рта у нее ручейком побежала кровь. Олеандр отвел взгляд в сторону, чтобы не смотреть в эти полные слез и жалости глаза. Он вынул кинжал из ее тела. Эльф почувствовал, как руки Анабель постепенно ослабли, и она свалилась на пол.

Олеандр ощутил, что из его глаз тоже текут слезы. Он осмотрел свои дрожащие руки. Они были испачканы в ее крови. Олеандр выронил из руки кинжал. Тот забряцал по каменному полу и приземлился возле мертвой девушки. Олеандр навалился спиной на стол и в ужасе закрыл рот рукой. Неужели это происходит с ним? Неужели он сделал это на самом деле? Все казалось ему каким-то нереальным. Олеандр застонал и отвернулся от мертвого тела. Ему хотелось верить, что ничего не произошло. Что все как прежде. Он снова взглянул на Анабель, не выдержал, зарычал, схватился за голову и отвернулся. Его трясло. От страха. От страха перед самим собой. Теперь он чудовище, убийца. Он убил единственное существо в этом мире, которое любило его. Теперь его действительно все будут ненавидеть.

Тут ребенок в колыбели внезапно проснулся. Олеандр вздрогнул, поскольку совсем забыл о том, что он не один в комнате. Он бросил в сторону колыбели полный ужаса взгляд. Несмотря на то, что за окном грохотало и беспрестанно лил дождь, Олеандр отчетливо слышал свое дрожащее дыхание и бешено колотящееся сердце. Вообще, все остальные звуки для него словно затихли. Он слышал лишь себя и ребенка. Он растерянно посмотрел по сторонам, не зная, что делать.

Ребенок захныкал. Олеандр замотал головой. Ребенок заревел громче. Олеандр тут же подскочил к колыбели. Ребенок, завидев лицо эльфа, вдруг перестал реветь и с любопытством осмотрел Олеандра своими большими голубыми глазами. Он потянулся своей маленькой ручкой и коснулся подбородка эльфа. Олеандр взял ребенка на руки, и тут же в его голове родилась идея. Она ему не понравилась, но он понял, что не сможет поступить иначе.

– Прости меня… – застонал он. – Прости, но мне придется это сделать…

Олеандр приложил руку ко лбу ребенка и прошептал заклинание. Ребенок все это время не сводил с него глаз. Олеандру было тяжело произносить это ужасное заклинание, поскольку он вовсе не хотел причинять вреда маленькой девочке, но он знал, что подобное заклинание сможет сбить с толку Аладара, а ему не хотелось, чтобы тот узнал обо всем слишком рано. Следом за этим заклинанием Олеандр наложил второе, лишающее ребенка слуха, чтобы быть полностью уверенным, что никто ни о чем не догадается.

Олеандр убрал руку со лба маленькой девочки. Она прижалась к нему и уткнулась носом в его шею. Олеандр нежно погладил ее по голове и поцеловал в лоб.

За дверью внезапно послышались шаги и обеспокоенный голос. Олеандр пугливо обернулся на дверь. Он заметил в щели между дверью и полом тень от ног. Значит кто-то остановился возле двери. Олеандр шумно сглотнул слюну, попятился и уперся спиной в стол. Стол покачнулся и шкатулка, которая стояла на нем, грохнулась на пол.

– Госпожа Анабель? – донесся из-за двери голос служанки. – У вас все в порядке?