Вероника

Инесс надела свое лучшее кружевное белье под красное приталенное платье до колен. Взяла ярко-красную помаду и обвела линию губ, тушью подвела итак длинные ресницы. Поправив чулки, накинула пальто и окинув себя в зеркале долгим взглядом, вышла на улицу, чтобы поймать такси.

Клиент назначил встречу на восемь вечера в отеле «Ватсон», что недалеко от Линкольн-центра, в запасе у нее пол часа. Она села в такси и уставилась на вечерний город, что мелькал за окном. На окне образовались капли, начался дождь.

Она постучала в дверь номера и оглянулась, ожидая, когда та откроется. На пороге стоял мужчина, возможно слегка за тридцать, высокий и довольно симпатичный, но с сильно-торчащими ушами. Одет был простенько в джинсы и серую толстовку. Явно нервничая, пропустил ее внутрь. Инесс ощутила себя хозяйкой положения. Она знает таких как он, которые заказывают девушку впервые. Обычно с такими никогда не бывает проблем, они самые спокойные и даже застенчивые в постели.

Мужчина галантно помог снять ей пальто и повесил его на вешалку.

– Ты Стивен? Могу я звать тебя Стив? – мягко улыбнулась Инесс, оглядывая номер.

– Как захочешь, дорогуша.

– Покажи деньги. – потребовала девушка.

Стив полез в карман и вынул пачку купюр. Помахав ими перед носом девушки, спрятал обратно.

– Инесс, это настоящее имя? – спросил он.

– Какая разница? – пожала плечами та. – А Стив настоящее имя?

– Да, Стивен Декард. Детектив. – улыбнулся он и значок блеснул в его руках.

– Черт, ты коп. Я ухожу! – Инесс схватила пальто и бросилась к двери, но детектив перегарадил ей путь.

– Послушай, Инесс. Я расследую убийство семнадцатилетней девочки, которая так же, как и ты работала на сайте «Флер Роуж». На ее месте легко могла оказаться и ты, прошу ответь на пару вопросов, и я оплачу потраченное тобой время.

Видно было как Инесс колеблется, взвешивает решение остаться или уйти. В итоге, она решает остаться и присаживается на край кровати.

– Хорошо, я помогу. – кивает она.

– Скажи, ты встречалась с кем-то из девушек, которые работают на сайте?

– Нет, ни с кем лично я не знакома. Мы общаемся через чат, если необходимо. Предупреждаем друг друга о гнусных клиентах.

– Таких, как Гермес? Что он сделал, Инесс?

– Поначалу он был даже мил. Обычный состоятельный мужчина, чуть за сорок. Он отвел меня в ресторан, мы поужинали. Я думала мы едем в отель, а он привез меня на пристань. Начал городить всякую чепуху о смысле жизни, смерти и забвении. А потом…он вдруг начал меня душить. Руки сомкнулись на моем горле мертвой хваткой. Я еле вырвалась и убежала. Ну, и написала девочкам о нем. – девушка поежилась, вновь переживая тот ужас.

– Как давно это случилось?

– Около двух недель назад примерно. Точной даты не помню.

– Ты знаешь кто он?

– Да. Я видела его в новостях. Кажется, его фамилия Паттон.

– Паттон? Ты уверена?

– На все сто процентов.

Глава 9

Судья Нортон выписал ордер на арест мистера Паттона. Вырвав его из теплой постели, Декард надел на него наручники и посадил в полицейскую машину. Сонного, обескураженного и испуганного его вели по коридору в комнату для допросов.

Кара стояла у двери кабинета, и взглядом проследила за довольным собою, улыбавшемся, Декардом, который вел Паттона под руку. Она вошла следом за ними в комнату для допросов и расположилась в углу.

– Я не понимаю что происходит. Дайте позвонить адвокату. – запричитал Паттон, когда его усадили за стол.

Декард сел напротив, растянувшись на стуле и внимательно уставился на подозреваемого.

– Гермес Вам о чем-то говорит?

– Что? Я требую адвоката! – взбесился Паттон, крепко сжал кулаки так, что костяшки пальцев побелели. – Вы не можете отказать мне в праве на адвоката.

На секунду Холден вышла в коридор и набрала номер Бена. Она сообщила, что его клиент арестован, и попросила приехать в полицейский участок, как можно скорее. Вернувшись обратно к напарнику и задержанному, сказала, что адвокат уже в пути.

Паттон отказался говорить без адвоката, поэтому оставив его наедине, детективы вышли в коридор, предоставив задержанного вариться в собственном соку. Они беззвучно переглянулись.

– Думаешь, это он?

– Да, думаю, мы его взяли. – кивнул Декард и закурил. – Если не удастся взять его за убийство Вероники, то хотя бы за нападение на Инесс ему светит арест.

– Ага, а Инесс согласилась давать показания?

– Согласиться. Она испугалась, когда я сказал, что речь идет об убийстве девочки.

В отличии от напарника, Кара не разделяла его воодушевления. Возможно, причиной тому был Бен, свято верящий, что Паттон не виновен и защищавший его.

Наконец дождавшись адвоката, все втроем они вошли в комнату для допросов, где сидел Паттон, грустно уставившись на собственные руки. Увидев Бена, он почувствовал себя увереннее, расправил плечи и гордо поднял голову.

Когда все заняли свои места, Декард начал:

– Вы пользовались услугами эскорт-сайта «Флер Роуж»?

– Да, пользовался. Это преступление?