Вероника

– Нет, но вот пытаться задушить девушку – это преступление, сэр. Вам знакома эта девушка? – детектив положил на стол фото Инесс, распечатанное с сайта. – Она утверждает, что вы напали на нее и хотели задушить. Вы отрицаете это?

– Отрицаю. – хмуро проворчал Паттон, хотя голос его звучал неуверенно.

– Знаете, что я думаю? С Инесс была лишь репетиция, вы готовились перед Вероникой, так сказать. По-настоящему вы отыгрались на ней, не так ли? Выплеснули свою ярость, свой гнев на нее.

– Вы оказываете давление на моего клиента, детектив Декард. – вклинился в разговор Бен, взгляд его карих глаз устремился на невесту, которая молча стояла в углу, наблюдая за разворачивающейся сценой.

– Признайтесь, Паттон. – не обращая внимания на адвоката, продолжал Декард. – Уверен, судья зачтет чистосердечное признание, это поможет Вам на суде, я замовлю словечко. Скажу, что Вы оказали содействие расследованию.

– Я не убивал Веронику. Мне не в чем признаваться. – сокрушенно проговорил Паттон. Слова его не убедили детектива.

– В любом случае, вы задержаны. И ночь проведете в обезьяннике. Поговорим утром, мистер Паттон. – и Декард вышел из кабинета, а Холден последовала за ним. – Может утром он будет поразговорчивей.

К ним подошел Маккормак, немного прихрамывая, от чего подчиненные прозвали его Пингвином. Он похлопал Декарда по плечу.

– Это он?

– Думаю, да.

– Вы имеете право задержать его на сутки, но, если он не заговорит, придется его отпустить. Насколько я понял, ваша свидетельница не подает заявление на него.

– Я поговорю с ней. Она подаст. – уверенно заявил Декард.

– Посмотрим. Хорошая работа. Отдыхайте.

***

Но и утром Паттон не заговорил. Он все время утверждал, что невиновен и пальцем не тронул Веронику Мендез. Как ни старался, Декард не сумел его разговорить. В конце концов, пришлось его отпустить, ведь Инесс, не в какую не соглашалась подавать заявление на Паттона. Декард посчитал, что ей просто заплатили, и устроил это «женишок Холден», что открыто он заявил напарнице, которая опешила от подобного заявления. Между ними произошла ссора, они наорали друг на друга, и Холден вылетела из кабинета, поспешив к автомату с кофе.

Разгневанный Декард вышел на улицу, чтобы закурить. Но только он достал пачку сигарет, как на него набросилась толпа журналистов с криками:

– Детектив, Паттон является главным подозреваемым в деле об убийстве Вероники Мендез?!

Расталкивая толпу, детектив пробирался обратно к участку, повторяя фразу «Без коментариев.»

Когда детектив вернулся обратно в кабинет, напарница сидела за столом и перебирала фото убитой девушки. Она бросила на него испепеляющий взгляд.

– Возле участка кишат журналюги. Разнюхали про Паттона. – проворчал себе под нос Декард, и плюхнулся на стул напротив Холден. – Слушай, я погорячился, Холден. Может я и не прав. – признался он.

– Это извинение?

–Да.

– Что ж, ладно. Я тебя прощаю. А теперь скажи мне, что мы упускаем?

– Мы упускаем Паттона! – в сердцах воскликнул детектив. – Он не может вот так спокойно разгуливать на свободе.

– После встречи с Паттоном Вероника была еще жива.

– Значит, он убил ее позже. Нужно узнать кто такой мистер Дарси, чувствую, он многое знает о нашей девочке.

Но по мистеру Дарси у них не было ни одной зацепки. Они не знали с чего начать поиски. Декард предложил установить слежку за Паттоном, вдруг что-то выясниться, вдруг он сделает необдуманный шаг, который приведет их к новым уликам. Не найдясь, что ответить или предложить, Холден согласно кивнула. Вариантов у них не оставалось. В то время как пресса вовсю освещала убийство Вероники во всех подробностях. Холден решила заняться тем, что вычислить откуда в участке произошла утечка информации, и начать нужно было с Эда.

Глава 11

Повернув ключ в замке, Сью освещая себе путь фонариком, пробралась в кабинет. Она тут же бросилась к учительскому столу. Бетти на носочках следовала за ней.

Время на часах показывало около полуночи, школа-пансион погрязла в полу-мрачной тишине. Девушки пробрались в кабинет мистера Миллера, учителя английской литературы, чтобы добыть тестовые задания к контрольной работе.

– И все же это плохая идея. – в который раз проговорила Бетти, боязливо оглянувшись на дверь.

– Тихо. – цыкнула на нее Сью. – Давай, посвети мне. – она передала телефон подруге, а сама принялась рыться в столе среди кучи ученических тетрадей, бумаг, контрольных работ и прочей ерунды, разыскивая листок с нужными заданиями. – Ну-ка, посвети сюда.

Чтобы получить высший балл по английской литературе, Сью требовалось написать контрольную работу на твердую пятерку, поэтому в голове у нее зародился план похитить задания. Осуществить который помогла Бетти, украв ключи из кабинета охраны.

Наконец отыскав нужные бумаги, Сью быстро пофотографировала листы с заданиями, и уже собралась уходить, как на глаза попался конверт с письмом, почерк на котором был до боли ей знаком.

– Давай же, пора уходить! – поторопила ее Бетти.

Не долго думая, Сью схватила письмо и засунула за пазуху. Вернувшись в комнату, она достала письмо и в свете фонарика принялась жадно читать.