Вероника

Кара заносит Декарда в список гостей, и смотрит что ее гостей и друзей не так уж и много. Помимо, Маккормака и Декарда, она внесла парочку подруг из Гарварда, с которыми поддерживала отношения, своих тетушек и дядюшек, а дальше дело застопорилось. Она гадала позвать ли Лидию из группы встреч, все-таки они часто общались, но возможно неуместно приглашать ее на такое мероприятие, и в правилах ли это вообще.

– Ты бы пригласил кого-то из «АН» на свою свадьбу? – вдруг спрашивает она у Декарда.

– Ты ходишь в «АН»? – удивленно изогнул бровь тот. – Нет, вряд ли. Лишнее напоминание о зависимости на своей свадьбе не к чему.

– Понятно. – кивает Холден, бросая стремительный взгляд на часы. – Если на сегодня все, я домой. – она встает, накидывает куртку и машет напарнику на прощание.

***

Декард и Холден расслаблено сидят в машине, у обочины в районе Бруклин, где обосновался Лиам Бейзон, подающий надежды начинающий фотограф. Они следят за его домом с утра, помимо небольшого похода в супермаркет по близости, Лиам не покидал свое логово, но то и дело туда сюда сновали красивые девушки с фигурами моделей, то входили, то выходили из его подъезда, очевидно приходили сниматься к нему. Декард шутливо предложил и Холден сходить на фотосессию, но девушка, не оценив шутки, предложила напарнику прогуляться лесом.

Из колонок лилась песня «Скорпионс» «Humanity», скрашивая царившую тишину. Кара изучала проезжающие мимо машины, погружаясь в собственные мысли о Бене, и о предстоящей свадьбе, которой она с каждым днем страшилась все больше.

Декард отбивал в такт песне пальцами по рулю. Сегодня он впервые пришел на работу в рубашке и галстуке. Когда Холден поинтересовалась к чему такие радикальные изменения, он сообщил, что сегодня у него свидание.

– И кто эта несчастная? – спросила она.

– Одна девчонка из кафетерия, где я завтракаю. – отмахивается Декард, хотя внутри дрожит от страха, ведь забыл каково это ходить на свидания и общаться с девушками в неформальной обстановке. Он было собирался попросить у Холден совета, но потом передумал, решив, что она, возможно, его просто засмеет, а позориться ему вовсе не хотелось. Так что он сам обдумывал план в голове, решая, что скажет и как вообще все пройдет.

– Мы зря теряем время. – заговорила Холден после долгого молчания. – Фотограф не при чем.

– Ты этого не знаешь. – заспорил Декард. – Он явно что-то скрывает, зря ты не хочешь наведаться к нему.

– Лучше бы мы искали крысу, что засела в участке. – досадно заявляет Кара.

– Уже работаю над этим. Завтра наведаюсь к одному журналюге с телевидения. Он часто покупает информацию у копов. Раньше мы сотрудничали.

– Так, ты сливал информацию прессе? – удивляется напарница.

– Да, когда работал в отделе по борьбе с наркотиками. Не удивляйся так. Иногда это действительно полезно, говорить людям правду, освещать ее в прессе, а не пытаться скрыть в темном шкафу очередной скелет. Плюс, они неплохо платят, это как приятный бонус в дополнении к зарплате.

С каждым днем, узнавая Декарда все ближе, Холден поняла, что он не так прост, как кажется с первого взгляда. Бывший наркоман, буддист с циничным взглядом на мир, он становился лишь интереснее.

– Ты думал о том, что мы возможно не найдем убийцу? – спрашивает Холден, поворачиваясь к напарнику.

– Да, и такой вариант возможен. Если хочешь знать, в отделе по количеству «висяков» я на первом месте. Не то, чтобы я хочу тебя разочаровать, я вовсе неплохой детектив, с натяжкой можно даже сказать, что хороший, просто порою все зависит не от тебя. Обстоятельства, удача, вселенная. Что угодно может пойти не так. А эта работа…она высасывает из тебя жизнь. Оглянуться не успеешь, как ты уже с седой головой, одинок и никому не нужен.

– Сегодня ты разговорчивее обычного. – заметила Холден. – Волнуешься перед свиданием?

– Что? Да, я с первой минуты ее очарую. По щелчку. Она не устоит перед моей харизмой и природным обаянием. Прямо как ты в нашу первую встречу.

– Глупости. Вообще-то, ты мне не очень-то понравился. И я еще не уверена нравишься ли сейчас.

– Брось, Холден, ты от меня без ума, признайся. Скоро того глядишь бросишь своего адвокатишку ради меня. – ухмыляется Декард, игриво толкая напарницу в бок локтем.

– Никогда. – отвечает Кара и заливается смехом.

***

В неловком молчании пара изучает меню. Не спеша подходит официант, интересуется готовы ли они сделать заказ. Декард мимолетно смотрит на Мэнди, двадцатичетырехлетнюю девушку из кафетерия, мечтающую открыть собственную галерею, как понял из разговора детектив. Она заказывает салат Цезарь, и выжидающе поворачивается к нему. Декард просит цыпленка и бутылку красного вина, сам он обычно не пьет, но Мэнди похоже не прочь бы и выпить.

– Значит, ты детектив? – интересуется девушка, когда официант уходит. – Что расследуешь?

– Слышала о Веронике Мендез, дочери бизнесмена? – Мэнди кивает головой. – Я расследую ее убийство.

– Да, это громкое дело, не боишься облажаться?