Вероника № 5

Анастасия Михайловна вынула из кармана брелок, джип радостно моргнул и крякнул, отозвавшись на сигнал. Главная редакторша открыла было дверь, но замерла. Она вдруг на мгновение представила себя Вероникой и оглянулась. Мимо, как и прежде, шли люди, проезжали автомобили, но всё изменилось, запылало другими, яркими красками. Мир раскрылся, как розовый бутон, предлагая тысячи волнующих приключений…

Предпринимательница тряхнула головой, избавляясь от минутного наваждения. Открыла дверцу и залезла в автомобиль.

– Мне надо в налоговую, – буркнула Анастасия Михайловна. – Вот оно – самое волнующее приключение.

В субботу Даша получила удар – это был короткий, мастерски выполненный апперкот, и от него у бедняжки перехватило дыхание. Даше позвонила преподаватель политехнического института и сообщила, что Андрей злостно прогуливает занятия.

– У парня светлая голова, он умный и талантливый молодой человек, – сказала в трубку Варвара Поликарповна. – Но при подобном отношении к учёбе юноша скоро вылетит из института. Вы же не хотите, чтобы он отправился в армию? Дашенька, повлияйте на него. Мне не безразлична судьба Андрея. Я была знакома с вашими родителями. А одно время мне даже посчастливилось поработать вместе с вашим глубокоуважаемым дедом, Фёдором Андреевичем. Это огромная честь для меня. Дашенька, повлияйте на мальчика, закрутите гайки.

– Хорошо, я постараюсь, – пролепетала Дарья. – Спасибо за звонок.

Положив трубку, девушка несколько минут смотрела в пространство невидящим взглядом. Потом вздохнула и заорала:

– Андрей! Ну-ка быстро иди сюда! Великовозрастное дитя нарисовалось в дверном проёме, в руке – гигантский бутерброд, на лице – испуг.

– А? – чуть слышно отозвался братик, подозревая, что сейчас будут бить ногами. Дарья смотрела на него снизу вверх, с гневом, горечью и разочарованием. Андрей внезапно вспомнил маму – та была не только профессором химии, но и гуру в области морального прессинга: умела взглянуть так, что мороз бежал по коже.

Люся: Даша прибавляет себе возраста, когда возится с этим громилой! Я ей говорю, но она не понимает! Да, младший брат, да, надо заботиться. Иногда! А она постоянно кудахчет вокруг него, словно полоумная мамочка. И накидывает себе десять лет сверху. Ей это надо?

– Звонила Варвара Поликарповна, – трагически произнесла Дарья.

– А это кто? – осторожно поинтересовался брат. Сестра прошила безалаберного студента автоматной очередью.

– Ты даже не знаешь, кто это! – возмутилась она. – Аналитическая химия!

– Ой, точно, я просто сразу не сообразил, – заметался Андрей. – И чё? Ну, пропустил два семинара… Мне машинку интересную подогнали, срочно надо было заняться. И заплатили, я же дал тебе денег.

– При чём тут деньги?! – взвилась Даша. – Скажи, зачем они нам?! Зачем их зарабатывать в поте лица? Чтобы оплатить учёбу, которую ты прогуливаешь? Какой смысл? Где логика?

Андрей увидел, как её глаза наполнились слезами, и ему стало по-настоящему страшно.

– Дашечка, милая, прости, – заканючил он. – Только, пожалуйста, не плачь! Я всего два семинара прогулял… Чего она стукачит, падла?!

– Да как ты смеешь так говорить о преподавателе?! – вскинулась Даша. – Она, между прочим, была знакома с нашими родителями, даже работала с дедом!

– Ну, это… – смутился Андрея. – Я исправлюсь. Правда!

– В понедельник обязательно найди её и договорись, что отработаешь пропущенное.

– Угу, – без энтузиазма согласился брат. Он сник. Мысль о грядущей встрече с преподом в одно мгновение превратила парня в самое несчастное существо на планете Земля.

– И вообще, чем ты там занимаешься у себя в комнате? – подозрительно уставилась на Андрея Даша. – Я тебя сто лет уже с книгой не видела. Ты совсем учёбу забросил!

– Но сегодня выходной! – жалобно напомнил брат.

В комнате у Андрея лежала страшная улика – ТНВД – топливный насос высокого давления. Протащил украдкой, пока сестричка не засекла. Даша сразу завела бы нудную песню о том, как отвлекают Андрея от учёбы его автомобильные пристрастия, и хватит уже приносить домой эти детали, они пахнут, они в масле, от них грязь…

Вадим Петрович (56, хозяин автосервиса): Талантище! Самородок! Всё пытаюсь заманить к себе этого парня, пока конкуренты не перехватили. А ведь перехватят, обязательно перехватят!

О насосе Андрей думал с жадным интересом, он собирался поковыряться в нём сразу же после того, как разделается с гигантским бутербродом. Варвара… как её, блин… Поликарповна спутала все карты своим звонком.

– Ладно, иди, – разрешила наконец Даша. – И что ты куски таскаешь? Давай я тебя нормально покормлю – супом, котлетами.

– Конечно! – оживился малыш. – Я согласен! Ты, давай, разогревай, а я сейчас приду.