Версальские кружева

– Миш, ты не удивляйся – хозяин таверны мой хороший друг, поэтому я тут, как у себя дома. Смотри. – Глеб стал открывать сразу обе бутылки. – Это вино называется «Алина». Молодое, нежное, как кожа дэ-вуш-ки! – последнее слово он произнес на кавказский манер, сопроводив свои слова вращением ладони с выставленным вверх указательным пальцем. – Ах, скажу я тебе, вино – это песня, которую нужно петь до конца! – Глеб налил стаканы до краев. – Мишка, давай выпьем за Иваныча! Наш старый генерал заслужил стакана вина за его здоровье.

Они поднялись, чокнулись и медленно, с наслаждением выпили.

– Да!! – вытирая влажные губы, произнес Михаил. – Вино, как сок! И правда, мягкое, приятное… В Белоруссии и чилийское, и южноафриканское покупал – вроде, правильные этикетки, а вкуса природы, солнца и лозы нет.

Появившейся официант принес на подносе круглую миску салата с белым, пористым сыром, целую буханку хлеба, креветочную и ореховую пасты, разрезанную пополам луковицу, лимон, маринованный перец и свеклу.

– Глеб, а почему они буханку хлеба не порезанной принесли? – Михаил взял в руки нож.

– Стоп, товарищ мой, не спеши! Знаешь такое выражение «преломить хлеб»? Так вот – севшие за стол с чистыми помыслами преломили хлеб свой руками, и запили его вином солнечным. Поэтому… – Глеб взял буханку, оторвал от ее кусок, обнажая белоснежную мякоть и рассыпая на стол крошки хрустящей корочки. – …Исполняя старый греческий обычай, другу своей рукой дай хлеба для еды и вина для утоления жажды.

Снова появившийся официант принес на огромном блюде осьминогов, каракатиц, креветок и маленьких кальмаров, запеченных в масле. Поставил на стол воду и еще одну бутылку вина – подарок от хозяина заведения.

Глеб снова наполнил стаканы, и они без тостов, небольшими глоточками, стали запивать выставленную на стол еду и разговаривать.

– Миша, мне из твоего офиса прислали документы по вашему белорусскому фигуранту, и я уже отдал их адвокату в работу. Ты сегодня отдыхай, вино пей, а завтра мы с ним встретимся в моем магазине, и обсудим первые результаты от полученной информации. Я это тебе специально рассказал, чтобы ты сейчас спокойно ел, о работе не думал, расслабился и выкинул из головы все проблемы.

– Вот хорошо! Спасибо тебе, Глеб, за помощь. Как здорово, что наше братство не распалось вместе с развалом СССР! Вот так, приезжаешь в чужую сторону, а тебя встречают, как друга, вкусно кормят, да еще просят не волноваться и о работе не думать, потому что ее уже кто-то за тебя делает.

В третий раз появившийся официант опять принес большой поднос с внушительных размеров рыбой, забрал две пустые бутылки и выставил на стол еще один презент – холодный, покрытый инеем кувшин зевании с двумя стаканчиками.

– О-о, Андреас, вот спасибо тебе!! – Глеб поднял руку и помахал сидящему у бара хозяину таверны. – Это, Миша, виноградный самогон, домашний. С вином мешать можно, они одного корня, да и градус повышать тоже правильно будет. Поэтому давай поднимем рюмочки за нас, русских людей, разбросанных по миру волею судеб, но всегда готовых прийти на помощь своим друзьям.

Чокнувшись, они выпили. Михаилу холодная, тягучая зевания пошла легко, поэтому он удивленно посмотрел на пустую рюмку и, поставив ее на стол, произнес:

– Мягко так пошла, даже не распробовал…

– Не распробовал? – Глеб улыбнулся. – Давай еще по одной! Она, когда холодная, по горлу как устрица скользит, а вот в животе теплом разливается, и душу греет ой как!

Море, солнце, маки, рыба и зевания, идущая одна за другой, соединившись с настроением отдыхать, очень скоро привели Михаила к доверительному разговору о его жизни, семье и сидящей в сознании боли из-за предательства Марго.

Открытое и улыбающееся лицо Глеба, уважение к его возрасту и опыту, позволили Михаилу впервые поделиться с кем-то своими сомнениями. И он, почувствовав острую необходимость говорить, начал свой рассказ: