Вершитель

Сразу после полуночи, призвал на помощь духов, накинул черный плащ и, никем не замеченный, выскользнул из гридницы на подворье. С осторожностью лесного зверя пробрался между постройками, обошел княжеский дом. Приставил приготовленную накануне лестницу к окнам Ружнены и постучал.

Занавеска метнулась в сторону, из окна выглянула непокрытая русая голова.

– Это ты? – задохнулась от счастья Ружнена.

– Я. – Ружнена оказалась так близко, что Олег чуть не свалился с лестницы. В этот момент он чувствовал себя обычным смертным, и какое же это было наслаждение!

– Ружнена, – выговорил Олег, – тебе люб жених?

– Нет.

– Тогда не иди за него.

– Как же? – не поняла девушка. – Все ведь уже решено. Урожай соберем, и поедем в Киев. Там свадьбу и сыграем. Так матушка сказала.

– Хочешь, я увезу тебя? – в сильном волнении спросил Олег. – Только скажи «да», и ты будешь моей.

Ружнена молчала. В неясном ночном свете проступало очертание округлого подбородка и стройной шеи.

– Почему же ты не посватался? Рюрик не отказал бы тебе.

– Мне нельзя на тебе жениться.

– Почему?

– Не спрашивай, я не могу сказать. Так хочешь ты или нет, чтобы я тебя увез?

– Хочу, – зажмурилась от сладкого ужаса чужая невеста.

– Я все приготовлю и дам тебе знать.

– Хорошо, – кивнула Ружнена. Личико ее стало серьезным, глаза – бездонными.

– Не спросишь, куда бежим?

– Все равно, куда, – смущенно прошептала княжна, – лишь бы с тобой.

…Мике не зря провел юные годы в учениках у халдеев. Звезды и духи сказали магу, что Вещий Олег находится в шаге от пропасти.

В руках Вещего Олега находится будущее Явленного мира, а он увлекся какой-то девчонкой и поставил на карту свою жизнь и будущее ререговичей! Неужели зря прошли годы упорного труда? Пережив период острого разочарования в ученике, Мике поспешил в Ладогу. Олега надо было спасать.

Появлению Учителя Олег не обрадовался, но маг и астролог Мике не был в претензии за холодный прием.

– Мы призовем бога Велеса в помощь, чтобы он дал тебе силу освободиться от земной любви, – с порога обещал Мике.

Впервые Олег не согласился с Учителем.

– Я не хочу освобождаться от любви! Наоборот! Я хочу наслаждаться любовью Ружнены, – прошептал в отчаянии Олег. – Не хочу жить прошлым или будущим. Хочу жить сейчас!

– Глупец. Земная радость – пыль, тлен, ничто по сравнению с властью, которую дадут тебе боги. В Книге Судеб прописаны великие деяния Вещего Олега, враги будут обращаться в бегство от одного твоего имени, а ты готов променять все это на любовь обыкновенной девчонки? – Теперь взгляд старика был обращен, кажется, в самое сердце Олега.

– Это не обыкновенная девчонка! Это правнучка Гостомысла. Ружнена из рода ререговичей!

– Это ничего не меняет! В твоих руках судьбы мира. Боги уже наделили тебя тайными знаниями и волей. Ты – Вещий! Вещий! – Мике потряс посохом, как оружием.

– Олег, ведь тебе известно, что бог явленного мира Перун и бог отраженного мира Велес борются между собой за власть над людьми. Ты уже ослушался Перуна, тем самым порадовал его отражение – Велеса. Теперь за твою неверность тебя будут смущать духи обоих миров. Ты запутаешься, не сможешь отличить, где Явленный мир, где Отраженный. Это уже происходит с тобой. Вершители не в силах тебе помочь, если не будет на это Высшей Воли. Только она может тебе помочь. Ты покаешься перед Высшей Волей, дашь слово отречься от любви и тогда попросишь помощи у Совета Двенадцати.

– Я ошибся, – сделав над собой усилие, признался Олег, – я больше не чувствую в себе призвания, учитель.

– Поздно! Мир стоит перед решающим выбором. Ты избран Высшей Волей.

– Незаменимых нет! Найдите другого Хранителя.

– У другого будет другое предназначение. То, что надлежит сделать тебе, никто другой сделать не может. Ты неблагодарный. Всякий был бы счастлив оказать неоценимую услугу Высшей Воле.

– Я хочу быть обычным человеком, – упрямо твердил Олег.

Мике только покачал головой.

– Ты помрачен и не понимаешь, о чем говоришь. Перед тобой открыты все пути, кроме земного! – снова принялся увещевать ученика Мике. – Ничего, ничего. Испытание дается для того, чтобы сделать нас сильными. Мы принесем богам жертву, и они тебя простят. У нас нет времени. Кольцо стягивается, враги наши не станут ждать, и Совет Вершителей торопит меня. Я не позволю тебе погубить все, что уже сделано!

«Пусть делают, что хотят. Я не сдамся. Я изучу язык халдеев, и совершу обряд по «Книге Соломона». Ружнена будет моей. В Ладоге древнее, намоленное предками святилище, – ухватился, как за соломинку, за спасительную мысль Олег. – Я принесу жертву богине Ладе, покровительнице влюбленных. Лада уговорит богиню судьбы матушку Макошь дать мне обычное земное счастье. Хранитель – только человек. Его сердце хочет любить и быть любимым. Лишить его такого счастья – то же, что отнять у него сердце».

Не обращая внимания на жару, Мике и Олег с ношей на плечах поднимались на холм, на котором помещался жертвенник.