Вершители порядка

Я, пересчитав всю мощь орды Коарека, задумался, а хватит ли нам всей нашей армии, чтобы уничтожить армию Нерима или хотя бы отогнать её? Нас сотни, а их тысячи, но у нас пушки и часть ополченцев вооружена ручницами, однако мы воюем против профессиональной, фанатично настроенной армии, сколоченной из бывших солдат и крестьянских мужиков. Я уповаю только на милость Божию в грядущей схватке… эх, как бы снова хотелось увидеть в живых после этого боя всех своих друзей, Исаила, Гаспара, и особенно Лишари. Меня иногда посещают воспоминания о том вопросе, что задал мне психопат… почему меня это так тревожит? В голову лезут грёзы, а воображение рисует удивительные картины прекрасного будущего, где у меня есть всё, чего так хотелось бы, но в Святом ордене это невозможно было получить – свой дом, семья, мирная тихая работа.

Мои размышления прерываются – дверь со скрипом резко распахнулась и ко мне влетел послушник, как ошпаренный он оказался возле меня и запыхаясь закричал:

– У нас заварушка у светоча!

– Что?!

– Враг в городе! – кричит он и уже готовиться уйти.

– Проклятье… началось, – сказал я и посмотрел – а на мне только лёгкая алая подпоясанная рубаха, штаны и сапоги. – Остановись! – кричу рыжеволосому послушнику. – Помоги мне надеть панцирь.

Надев кожаную броню, зацепив на пояс меч, положив три «громыхателя», я только беру осколок сигила и выхожу на улицу. Тут же меня обдул холодный северный ветер, и по коже стала течь холодная влага. Небеса рыдают в преддверии страшного часа. Я посмотрел направо и увидел монструозное и громадное очертание того самого светоча, который и должен нас спасти, но при виде его мне становится страшно. До моих ушей доносятся звуки битвы – крики и перезвон мечей, тянущийся с нижних районов.

– Брат, – ко мне подошёл мужчина в красной рясе, потянувшийся в объятия.

– Исаил, – обнял брата по оружию. – Что происходит?

– Враг смог прорваться через ворота, – спокойно говорит Исаил. – Но не бойся, Творец не оставит нас сегодня.

– Понимаю. Где Гаспар?

– Он успел отойти в Речное по милости Господа. Его назначил туда Велисарий, чтобы он продолжал вести богоугодную работу по производству оружия… даже если сегодня по воле Творца мы потерпим поражение.

– А это что там? – спрашиваю я, показывая на столпотворение, которое собралось у фонтана.

– Пойдём, посмотрим, – предложил Исаил, и мы двинулись.

В Храме солнца полный переполох – всюду ходят переполошенные хранители и стражники, чародеи и послушники. В их глазах я зрю смятение, страх и панику, отчего мне самому становится нехорошо. На толстых стенах расположилось отделение стрелков, а у фонтана, целое собрание, где лицезрю Арантеаля, темноволосую командующую Леору, магистра Мерраджиля – высокого аэтерна с седым убранным назад волосом и сером костюме. И смуглого Юслана. У самого подножья лежит хранительница, её доспех изрезан во многих местах, заляпан кровью, а сама она на последнем издыхании. Тут же я взираю на «чудо из чудес», приплывшее с Нерима.

– Вот… она выжила, – сказала Леора и гневно приказала. – Открой глаза… предательница.

– Что? – растерялась раненная хранительница. – Я… великий магистр. Вы… я… мне жаль. Этого не должно было случиться, мы… ох, о Мальфас, что я наделала?

– Расскажи, что произошло, – тихо потребовал Арантеаль.

– Конечно, великий магистр, я расскажу. Тручесса, она… она связалась с Коареком и попросила…

Кровь хлынула горлом у предательницы, и она не смогла даже ничего сказать. Её язык еле шевелится и только помощь подошедшего мне не знакомого апотекария помогла ей продолжить речь.

– Продолжай, – потребовал Арантеаль, чьё лицо в свете факелов обурено подавляемым беспокойством. – Тручесса устроила встречу с Коареком – что ей нужно было от него?

– Перемирие, она… она предложила ему город в обмен на обещание, что никто не пострадает. У неё был этот… этот камень, знаете? Сигильский камень, который защищает нас, хранителей, от Высших… Коарек… он согласился. Но как только ворота открылись, он…

– …всех убил, – завершил ответ спутник «чуда».

– Да, – прохрипела предательница. – Тручесса, он просто… даже несмотря на то, что она выполнила свою часть уговора. Потом они хлынули в город и… ох, о Мальфас, мне жаль… мне так жаль. Мне так жаль.

– Отнесите её в лазарет…, – приказал Арантеаль.

– Да, разумеется, великий магистр, – сказал апотекарий.

– Подождите… вы должны простить меня. То есть я… мы сначала хотели, как лучше, поверьте. Пожалуйста, не дайте мне умереть беспутной, я… пожалуйста…

– Я прощаю тебя. Теперь идите.

– Да… да, разумеется, великий магистр, – успокоилась раненная хранительница, запрокинув голову; на её окровавленном лице я увидел спокойствие от «дара» Арантеаля.

После того, как апотекарии забрали девушку и вместо неё у фонтана осталась только лужа крови, прозвучали слова:

– Каковы будут ваши приказы, великий магистр? – встревоженно вопросила Леора, поглаживая рукоять меча. – Нас немного, но если будем достаточно хитры, у нас может получиться выгнать их из…