Верстальщику: Адаптация

В следующее мгновение Херли ловким движением поднырнул под ствол автомата, воспользовавшись замешательством охранника и запустив апперкот тому в челюсть. Второй охранник открыл огонь по тройке, стоящей за спиной Херли, первым же выстрелом вышибив мозги Балбесу и спрятавшись за ящиком. Херли подхватил обмякшее тело, перехватил автомат. Началась перестрелка. Тело охранника, которым прикрывался Херли, прошило несколькими патронами. На выстрелы выбежало еще трое автоматчиков. Херли спрятался за одним из ящиков на площадке, оказавшись в западне. Чтобы добраться до корабля ему нужно было пробежать десять метров по открытому пространству. Он осмотрелся по сторонам. Возле корабля Бывалый отстреливался, выглядывая из проема люка. Худощавый скрылся внутри корабля. «Сбежит, скотина» - пронеслось в голове Херли.

Через несколько секунд обшивку на носу корабля разнесло в клочья взрывом. Из зияющей дыры показался ствол орудия. Воздух содрогнулся от серии оглушительных залпов. Один за одним выстрелы из крупнокалиберного пулемета покрывали все пространство площадки. В клочья разлетались стены, ящики, за которыми укрывались автоматчики. Через тридцать секунд непрерывного огня все затихло. Тела убитых охранников разметало в разные стороны.

Херли аккуратно выглянул из укрытия.

- Эй, командир! – крикнул худощавый парень, вновь выйдя из корабля. – Живой?

Херли вышел ему на встречу.

- Ты почему сразу не сказал, что у тебя пулемет спрятан? – с подозрением обратился Херли к худощавому.

- Так нужно было всех выманить, - ухмыльнулся он.

- То есть я для тебя приманкой был.

- Отлично справился, кстати, командир, - он обернулся. – Вот только Балбеса жаль. Ну, - приподняв плечи продолжил он. – На то он и балбес.

Погрузив клювы и отправившись в обратный путь, тройка безмолвно сидела в креслах.

- Слушай, Трус, Бывалый, или как вас там на самом деле, - прервал тишину Херли. От неловкости он почесал затылок. - У меня дед самогон роскошный гонит. Отметим вылазку. Ну и Балбеса помянем?

Двое переглянулись.

- Ну, а чего не помянуть, раз товар хорош, как говоришь, - ухмыльнулся худощавый.

- Айда, у меня в грузовом отсеке припрятана фляга.

Разложив небольшой стол в грузовом отсеке и разлив самогон по стаканам, они опрокинули по первой. Херли поднял стакан и обратился к худощавому.

- Спасибо, - выдавил Херли. - Ты же мне жизнь, как никак.

- Фигня вопрос, - ухмыльнулся Бывалый. – Одно дело делаем. Давай, Балбеса помянем, - тихо произнес он. – Не чокаясь.

Проглотив содержимое стаканов все втроем зажмурились что есть мочи.

- Что вас связывает с Хьюго? – спросил Херли, переведя дыхание.

- Он хорошо платит, - ответил худощавый, разливая еще по одной.

- И обещает платить еще больше, - поддержал его толстяк.

- Раз уж ты решил пооткровенничать, а ты сам почему здесь? - спросил худощавый, не отводя внимательного взгляда с Херли.

- Мне нужны деньги.

- Так мы с тобой не такие уж разные, да, командир? - ухмыльнулся худощавый улыбкой желтых зубов.

- Ох и ядреный у тебя самогон, - опрокинув еще один стакан и скривившись в лице выдавил из себя толстяк. - Эх! Закусить бы.

- Я сейчас, - ответил Херли, направившись в рубку. – Сейчас вернусь, у меня в сумке есть кое-что.

Поднявшись в рубку Херли быстро начинал надевать скафандр. Ноги есть. Руки есть. Перчатки. Шлем. Страховочный трос пристегнут карабином к металлической дуге, проходящей вдоль стены. Готово.

Из коридора донёсся голос худощавого, - Командир, ну ты куда пропал. Мы так весь самогон на сухую выжрем.

Он зашел в рубку. Их взгляды столкнулись.

- Димон! Сюда! – крикнул худощавый и бросился на Херли. Прозвучал щелчок страховочного карабина на скафандре, Херли дернул рычаг. Гравитационное поле на корабле отключилось, грузовой люк открылся. Воздух под давлением молниеносно вырвался в открытый космос. Но худощавый парень успел вцепится своими костяными пальцами в скафандр Херли. Он увидел, как от перепада давления воздух из его груди выдавило словно тисками. Глаза высохли. Он сделал несколько ударов по шлему, пытаясь разбить его. Пальцы словно когти впивались в ткань скафандра. Лицо перекосила гримаса ужаса. Паря в невесомости и вцепившись одной рукой в Херли, второй он беспорядочно сучил по скафандру. Два удара. Удар. Еще удар. Замах руки. Через мгновение все закончилось. Сухое тело с широко раскрытым ртом и пустыми глазами безвольно парило в пространстве рубки. Херли отодрал руку, сжимавшую его скафандр, отстегнул страховочный трос и вытолкнул в космос бездыханное тело.

Спрятав клювы в темном кратере одного из мелких астероидов Херли направился обратно на ТАУ-15.

Он уверенным шагом зашел в комнату в которой склонившись над столом стоял Хьюго. Он был один, за спиной свисал дробовик.

- Я все сделал, - произнес Херли.

Хьюго обернулся к Херли.

- Я и не сомневался. Мне нужен такой человек как ты, - Хьюго обернулся и протянул руки с раскрытыми ладонями к Херли, словно пытаясь ухватить его голову. - Нет, мне нужен именно ты. Я один не справляюсь, Херли. Подумай, какие возможности откроются для тебя, для твоих близких?