Вертикальный отбор

И правда – рептилии, находившиеся «верхом», убивали норовистых и упрямившихся животных – с помощью, каких-то искусственных инструментов. Люди видели – как эти «рептилоиды», протягивали в сторону жертвы, что-то вроде жезла или ствола – оттуда вылетал дротик и поражал зверя насмерть. И похоже, он был ядовитый – поскольку огромные мамонты, падали очень быстро, погибая буквально от малейшей раны.

– Все-таки, это была охотничья вылазка, или что-то в этом роде, – озабочено, но уже более спокойно заметил Кондаков, когда приблизительно через час, динозавры убрались назад за реку, вернувшись на «свою территорию».

– Думаю, с этими «разумными ящерами», нам лучше не пересекаться, – иронично покачал головой Бондарь. – Предпочтительней, держаться от них – как можно дальше. Близко знакомиться с ними, лично у меня – никакого желания не возникает.

Спутники, молча с ним согласились и вскоре отряд, вновь отправился своей дорогой.

– Что-то не нравится мне, этот «ископаемый рыбоед», – недовольно проговорил Андрей, остановившись и задумчиво отслеживая, странный полет одинокого ящера. – С чего это он, так настырно за нами увязался.

– Степан! Джимми! А ну-ка, попробуйте сбить его! – вдруг неожиданно крикнул парень.

Американец и русский, переглянувшись между собой, подняли оружие и прицелились в парящего птерозавра. Вскоре, прозвучало несколько одиночных выстрелов и явно поврежденный птеродактиль, грохнулся с небес на землю. Люди, поспешили к месту падения рептилии.

Обступив «доисторическую тварь» – путники с интересом, рассматривали этот огромный «крылатый ужас». Громадный орнитохейрус, внушал только страх и отвращение людям. Гигантские кожистые крылья с размахом до 15 метров, полная жутких зубов клювистая пасть с гребнем, острые когти лап, красноватые глаза… Никакой грации и красоты, свойственной орлам или кондорам – здесь не было и в помине.

Бондарь подошел ближе и стал пристально исследовать чудовище. Разглядев то, что у птерозавра виднелось на грудине – украинец с досадой чертыхнулся. Его товарищи – тоже были поражены, увиденной картиной. Чуть пониже шеи, у ящера – присутствовал еще один, очень большой глаз. Причем, несмотря на смерть рептилии, веко этого ока – продолжало моргать. Открываясь и закрываясь, с равными интервалами.

– Этого не может быть, – растерянно прошептала Элис. – У них там, никакого третьего глаза, не должно находиться. Все подобные, летающие динозавры – давно и хорошо изучены палеонтологами.

Остальные земляне, удивленно молчали.

– А это, вовсе и не глаз, – качая головой, проговорил Андрей. – Иначе, после смерти птеродактиля, он бы, естественно, уже «не работал».

– И что же это такое? – шокировано спросила Марта.

– Похоже, что-то вроде, биологического фотоаппарата, вживленного в тело ящера, – пожал плечами украинец. – Видимо, мы сшибли, специально выведенного наблюдателя. Главной функцией которого, являлся сбор информации.

– Повезло, что мы его пристрелили, – взволнованно поблескивая глазами, сказал Роуз. – «Шпион», долго кружил над нами и наверняка – сфотографировал. Теперь же, сведения о нас – не дойдут, до этих разумных рептилий.

– Но он же не мог – дистанционно передавать изображения? – несколько испуганно, поинтересовалась Ханна.

– Такое маловероятно, – внимательно рассматривая «око», успокоительно произнесла Ивашова. – Слишком уж, сложная биотехнология получается.

Бондарь, только утвердительно кивнул в ответ и прикладом автомата разбил «глаз».

– А если хозяева, хватятся своего разведчика и начнут разыскные мероприятия? – встревоженно заметил Кондаков.

– Как бы они, на нас «не вышли»! – обеспокоено добавил Рокотов.

– Вряд ли, – покачал головой Симпсон. – Мало ли, отчего мог пропасть информатор. Думаю, такое событие – не настолько исключительное. Подобные вещи – обычно случаются регулярно и неоднократно, всегда и везде. А звуки наших выстрелов – до рептилоидов – точно не могли донестись. Расстояние слишком велико, да и ветер дул в нашу сторону.

Андрей же, лишь пожал плечами и сдержано проговорил:

– Главное – что мы сразу «не засветились». А станут ли ящеры, в дальнейшем, активно искать исчезнувшего воздушного наблюдателя или нет – неважно. Нас тут уже не будет. Полагаю, к завтрашнему вечеру, мы все-таки достигнем «Комфорт-тауна».

Ольга проснулась, от сильного ощущения жажды. Ей очень хотелось пить. Ивашова нащупала флягу с водой и открыв ее, припала к источнику живительной влаги. Удовлетворив эту потребность, белоруска огляделась – в лагере царила тишина, лишь стрекот сверчков и пение цикад, вносили определенный трепет жизни, в эту мирную картину. Кроме часового, сидящего неподалеку у догорающего костра, все люди крепко спали, вымотанные бурными событиями минувшего дня.