Вертикальный отбор

– Тогда им, придется спускаться вниз и сражаться с ордой, – нахмурилась канадка. – Даже если кромы, здесь отобьются от врагов, тут они выжить не смогут. Вряд ли подлые дарнийцы, в такой ситуации, станут всерьез спасать своих «подопечных».

– На самом деле, положение у наших союзников, выглядит еще более трагичным, – мрачно проговорил украинец. – Дела у них обстоят – хуже некуда. Как говорится – беда не приходит одна. Инопланетяне, торговать или помогать им – больше совсем не будут. Дарнийцы уходят из этих мест.

– Почему? – удивленно спросила девушка. – Не хотят влезать в местные разборки?

– Да нет, – поморщился доцент. – Все гораздо проще – месторождения ксилла, здесь почти уже выработаны. Так что им, нет никакого резона – тут дальше оставаться. Я тут поспрашивал у местных и узнал, что звуки добычи на протяжении последних лет, слышались в горах все реже. Как и неуклонно, уменьшался ручеек товаров, от «небесных посланников». А недавно, там все окончательно затихло и «звездные люди», сообщили здешним «видящим», что они покидают эти земли. Так что на поддержку и железо от дарнийцев, в настоящем и будущем – кромы могут больше не рассчитывать…

Землян поселили, в одной из саманных соломенных хижин, в поселке на сваях. Здесь было чисто и сухо. Правда, практически никакой мебели, тут не было. Если, конечно, не считать пары соломенных матрасов.

Андрей беседовал с Камиллой, стоя на деревянном помосте и наслаждаясь красивыми видами озёрных красот.

– Сегодня вечером, состоится совет вождей, уцелевших пяти племен народа кромов, – спустя некоторое время, задумчиво проговорил он. – Меня тоже на него пригласили, как представителя от союзников, – саркастически улыбнулся украинец.

– И что там станут обсуждать? – полюбопытствовала Тайлер.

Бондарь пожал плечами и не скрывая черного юмора, едко заметил:

– Как всегда, будут решать – кто виноват и что делать.

Канадка, вопросительно взглянула на товарища и тот, отвечая на невысказанный вопрос, покачал головой:

– У кромов нет выбора – придется спускаться с плоскогорья и давать сражение. Отсиживаться здесь – бессмысленно. Сюда враги, если и полезут, то быстро обломаются и сядут в осаду. И тогда, нашим союзникам – тут точно, не пережить будущую зиму.

– Думаешь, кромы обречены? – взволнованно поинтересовалась Камилла.

– Если не случится чего-нибудь экстраординарного – ну вроде гибели верховного вождя орды или нежданных распрей между кроу, зергами и баргами – то кромы, без сомнения погибнут.

– Но у наших союзников, лучше оружие и больше железа на нем. Они сражаются на своей земле, хорошо знают местность и будут драться до конца... – неуверенно заметила девушка. – Полагаю, несмотря на гораздо меньшую численность воинов, кромы вполне, могут победить врага в предстоящей битве.

– Далеко не факт, – покачал головой парень. – На равнине противник, может эффективно использовать, свое количественное превосходство в бойцах.А то, что у кромов, больше металлического оружия чем у варваров – в открытом и хаотичном сражении, не сильно им поможет. Кроме того, у врага умное, жесткое и централизованное командование, а у наших союзников – военная демократия. Отец Биллегури, конечно, главный вождь, но он – лишь первый, среди равных.

Доцент ненадолго прервался, угрюмо вздохнул и продолжил:

– Впрочем, даже если кромам и удастся победить в будущей битве – это мало что изменит, в их трагичной судьбе. Поскольку, такой тактический успех, скорее всего окажется пирровым. Они потеряют большую часть мужчин, а врагов, останется ещё очень много. И в следующем сражении, кромов неминуемо разгромят или опять загонят на бесплодное плоскогорье.

– А если варвары после поражения, сразу не решаться на новый бой? Или у них, начнутся распри? – запальчиво воскликнула студентка.

– Вряд ли, – покачал головой Андрей. – Похоже вождь этой орды, далеко не дурак и просчитал подобные последствия. Но даже если противник, не станет ввязываться в новую схватку – боюсь для кромов, ситуация не улучшиться. Тогда неизбежно, начнется взаимная партизанская война. И хотя наши союзники, пока лучше знают здешнюю местность, но недруги многочисленнее и лучше организованы. И в перспективе, в противостоянии на истощение, они гораздо быстрее добьются успеха. А главное – не дадут кромам охотиться на оленей-карибу. Значит, будущий голод – нашим союзникам обеспечен. А это – хотя и отсроченная, однако гарантированная смерть.

– Но может, потерпев поражение, противник вообще уйдет? – упрямо возразила Камилла.