Вертикальный отбор

– Всех женщин, нужно сделать бесплодными. Ты поняла Альва? – требовательно посмотрел он на мать. – И еще, – он бросил каменный взгляд на своего брата-гиганта. – Вдобавок, необходимо изуродовать их лица, прижигая огнем. Потом еще, обязательно подрезать сухожилия ног. После этого, рабыни станут для нас, относительно безопасными.

– Не понимаю – зачем ты лишаешь наших воинов, возможности и в дальнейшем, наслаждаться красотой этих пленниц, – недоуменно спросил Джанго. – Тем более, что у кромов, очень красивые женщины, а обладать теми, кто раньше смотрел на тебя свысока – что может быть, более сладостным, чем такая месть?

Альва вновь, пренебрежительно рассмеялась, снисходительно посмотрев, на своего младшего сына.

– Ты не понял мудрости, своего старшего брата, Джанго. Он рассудил верно. Немало наших сородичей, могут влюбится в этих коварных красавиц, а если у них появятся еще и дети – то у многих соплеменников, сердце растает как кусок льда на солнце. И они станут привечать ублюдков. А это – прямой путь к расколу, распрям, междоусобицам и гибели нашего народа.

На некоторое время, в шатре наступило молчание. Затем Санжар, осмелился уточнить у владыки, судьбу других пленных кромов.

– Как поступать с остальными рабами, о Великий?

– Юношей, подростков и малышей – принесем в жертву, богу меча Таргитаю. Вырежем их сердца. А мальчиков от семи до десяти весен – необходимо кастрировать и ослепить. Нам будет нужно много рабов, что сбивать масло, делать сыр, мять и скоблить шкуры, доить скот, убирать нечистоты, ставить шатры… – последовал беспощадный ответ. – Девочек же, прямо сейчас, отдайте нашим союзникам. Не сомневаюсь, что целая орда огромных черных зергов и здоровенных свирепых кроу – за несколько ночей, изнасилует их всех до смерти.

– А уцелевших мужчин-кромов тоже казнить? – спросил Шамшир. – Это совершенно неукротимые люди. Они никогда, не станут рабами.

– Ты слишком горяч и молод, Шамшир, – снисходительно проговорил хан. – Врага нужно карать тем, чего он больше всего тщится избежать и боится. Именно рабами, мы их и сделаем.

– Но это слишком опасно, – предостерег брата Джанго. – Даже будучи слепыми, хромыми и в колодках, эти твари, могут кого-то прибить, задушить или поджечь лагерь.

Джиганхир с хищной улыбкой, переглянулся со своей матерью.

– Мы сделаем из них манкуртов – и это будут, идеальные рабы! – по волчьему оскалился, дьявольски блеснув глазами Темир.

– Клянусь небом, ты прав брат! Проклятые кромы, которые всегда смотрели на нас свысока, брали наших соплеменников в неволю и приносили из них жертвы – наконец получат сполна! – бешено вращая белками глаз и тяжело дыша, неистово воскликнул Джанго.

– Да будет так! Идите и выполните волю владыки! – коротко бросила Альва воинам.

– Ну как тебе, главное стойбище кромов? – с улыбкой спросил Андрей Камиллу.

Девушка оглядела многолюдное становище. Здесь сейчас, пребывало целых пять племен – около четырех тысяч человек, все уцелевшие люди из народа кромов. Небольшое лесистое плоскогорье, с компактными участками лугов, было окружено высокими горами. В центре, тут находилось крупное озеро.

Местные аборигены, давно и прочно обустроились на этом плато. В скалах виднелись, весьма благоустроенные пещеры. Рядом были, укрепленные бревнами землянки и загоны для скота. А в середине водоема, вообще – располагался настоящий поселок на сваях. Оттуда к берегу, вели деревянные мостки, а у причала – теснилась масса выдолбленных и выжженных лодок или множество каное из коры. На берегу, были заметны, сушившиеся рыболовные сети и верши.

Большинство встречавшихся кромов, носили одежду из грубых тканей. Пользовались глиняной посудой. Выпасали яков, коров, овец и коз. Разводили домашнюю птицу и кроликов. Повсюду был слышен лай прирученных псов.

– Да, пожалуй, не плохо, – кивнула Тайлер в ответ. – Я признаться, думала, что все здесь будет, гораздо примитивнее. Полагаю, они тут вполне, смогут отбиться от агрессии южных варваров и автономно себе существовать. Стоит перекрыть узкий проход в ущелье, своими бойцами и обвалами – и надежная защита будет обеспечена.

– Нет, – жестко сказал Бондарь. – Здесь кромы, обречены на скорую гибель. Ты просто, не присмотрелась вокруг как следует. Это плоскогорье, не сможет прокормить, несколько тысяч собравшихся тут людей и их домашних животных – банально не хватит ресурсов. Подходящих участков для земледелия, тут совсем нет. Выгонов для скота – в обрез. Лес редкий и давно, практически полностью, вычищенный от живности. Даже рыба в озере – не спасет. Ее тут тоже – не так и много. Кромов кормит цветущая и плодородная долина. Туземцы летом, широко расселяются по ней – и занимаются скотоводством, земледелием, лесными и речными промыслами. И самое важное, в низине, кочуют олени-карибу – основной источник питания и шкур для аборигенов. А здесь, на плато, находится только главная стоянка верховного рода кромов. Плюс – священное месторождение ксилла. Ну и зимой сюда, перебирается их ключевое племя.