Вертикальный отбор

Немного погодя, когда путешественники, проходили неподалеку от стада мамонтов, они услышали полный ярости рев, одного из огромных северных слонов. Громадное животное, нервно металось, посреди своих собратьев. Увидев эту картину, охотники стали по широкой дуге, обходить, взволнованных и раздраженных гигантов.

– Что с ним? – кивнув на беснующего вожака, спросил у Белогурочки украинец.

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Может его, какая-нибудь рана или болезнь беспокоит. Нам лучше, держаться подальше – если попадем под встревоженное стадо мамонтов или нарвемся на других, испуганных ими зверей – то можем запросто погибнуть.

– Ты, конечно, права – вести себя так, надежней и проще. Но боюсь, таким образом, по этой страшной степи – мы далеко не уйдем, – задумчиво покачал головой Бондарь. – Ваша практика действий, которая кажется вполне оправданной и обоснованной, для неглубоких вылазок в прерию, не очень подходит в нашем положении.

– Что ты имеешь ввиду? – заинтересовалась и Камилла.

Андрей пожал плечами и мрачно размышляя ответил:

– Только то, что наши шансы тут выжить, просто соблюдая осторожность при движении по этой саванне – минимальны. Даже волки не помогут. Слишком далеко нам предстоит идти – а различного зверья, здесь до черта. Как всякого «обычного», так и давно вымерших видов.

Он поднял голову и обращаясь к девчатам, напряженно о чем-то размышляя, тяжело проговорил:

– Здесь, намного больше смертельных угроз – чем было, в свое время на Земле, в этот период. Однако и уникальных возможностей их преодолеть – гораздо больше. Нужно пробовать новое и рисковать – это конечно очень опасно, но выбора у нас почти нет.

Он остановился и требовательно уточнил у Биллегури:

– Ты же «видящая»? Можешь попытаться разобраться, что с этим слоном?

Девушка поморщилась и с досадой ответила:

– Ладно. Но что тебе это даст? Ты здесь чужак – думаешь, лучше нас понимаешь, как тут выживать?

– Не попробуешь – не узнаешь, – криво улыбнулся парень. – Тем более, далеко в степь, вы не рискуете забираться. Так что, ваш опыт невелик. А сейчас, у нас вообще – нет выхода. Может то, что я из другого мира, позволит мне взглянуть на проблему, несколько шире. Давай – поднапрягись.

Дочь вождя сосредоточилась и спустя минуту сказала:

– Животное загнало себе занозу в ступню ноги. Боль очень сильная.

– Ясно, – ответил доцент и повернув голову к Камилле, веско попросил напарницу:

– Одолжи мне пожалуйста, ненадолго свой ксилл.

Та, растерянно посмотрела на мужчину и неуверенно протянула ему кристалл.

Андрей взял камень и неспеша пошел к мамонтам.

– Что ты собираешься делать? – изумленно крикнула ему вслед Биллегури.

– Пытаться договариваться, – не оборачиваясь, хмуро бросил украинец. – Прорываться с боем через эту степь – гиблое дело. Кстати, если хочешь – можешь мне помочь.

– Твой друг сумасшедший! – обращаясь к канадке, вспылила Белогурочка.

Она обернулась, к раздраженным соплеменникам и что-то настойчиво произнесла на своем языке. Люди недовольно загомонили, но все же остановились и стали внимательно наблюдать за землянином.

Биллегури заколебалась и сделала несколько шагов, вслед за «союзником». Но резкие окрики Цанга и Хумана, заставили ее замереть на месте.

Тем временем, Бондарь приблизился к стаду и остановился. Спустя несколько долгих минут, слоны расступились, а их вожак, лег на траву и выпрямил больную ногу. Мужчина подошел к нему и склонился над огромной ступней животного…

Через десять минут, мамонты вместе с Андреем, двинулись к кромам. Охотники в немом удивлении, недвижимо застыли. Гиганты со всех сторон окружили отряд.

– Они сопроводят нас к реке, – устало улыбаясь и смахивая капли пота со лба, наконец сказал украинец. – С этими живыми танками – нам здесь, почти никто не страшен.

– Но как тебе это удалось? – промолвила шокированная Камилла, принимая обратно свой ксилл.

– Слоны и на Земле, считаются очень умными млекопитающими. Ну я и предположил, что в этом мире, с его телепатией высших животных – мамонты, возможно тоже, обладают похожими склонностями. И как видишь – не ошибся. Звери, это не люди – с ними всегда, можно договориться, – сумрачно пошутил доцент.

Следующие четыре часа пути, прошли довольно спокойно и к полудню, путешественники достигли небольшой реки. Здесь люди устроили небольшой привал, пообедав в сухомятку. Охотники перекусили пеммиканом и сушеным мясом, а земляне открыли пару банок тушенки. Волки, еще по дороге, поймали себе несколько местных сусликов.

Мамонты, протрубив на прощание, развернулись и ушли назад, в свои степи. Глядя им вслед, Камилла с облегчением выдохнула:

– Конечно, идти с такими могучими защитниками, относительно безопасно, хоть и напряжно. Но вот идущие от них запахи – переносить сложно. Да и чувствуешь себя в их «обществе» – не слишком комфортно.

Андрей только улыбнулся в ответ, на эти слова спутницы, внимательно посматривая на сидевших немного в стороне туземцев. Те, держались довольно настороженно, бросая опасливые взгляды на своих «союзников».