Вертоград старчества. Оптинский патерик на фоне истории обители

Дом-то был плоховат, но с холма, где он стоял, открывался дивный по красоте вид на окрестности — на леса, луга, дальние деревни, на речку Серену… В левой стороне за крестьянскими полями был виден Оптинский хутор на Жиздре, а за ним — вековой бор, скрывавший Оптину пустынь.

Московский господин отказался от купленной «дачки», но старец счел, что так и должно быть. Имение было записано за монахиней Амвросией. Старец предложил ей летом пожить там с внучками. Этих ее внучек, отроковиц-близнецов Веру и Любу, оставил матушке ее сын, овдовевший, но скоро снова вступивший в брак и куда-то уехавший. Старец Амвросий был крестным отцом отроковиц. Вскоре шамординский дом был отремонтирован и матушка Амвросия, не отказываясь от своего гостиничного насиженного места, поселилась там с внучками и прислугой. Через некоторое время старец навестил их здесь. Он осмотрел дом и благословил выстроить еще корпус, сказав: «У нас здесь будет монастырь». В 1873 году матушка Амвросия построила поместительный одноэтажный дом, деревянный, на каменном фундаменте, в котором была устроена келейка и для старца Амвросия, который собирался приезжать сюда. А в следующие годы он приезжал и гостил дня по два, а то и по неделе. Что будет за монастырь и как он устроится — старец не объяснял. Но, как пишет отец Агапит, «пойдет, бывало, ходить и все осматривает; вдруг остановится на каком-либо месте и велит вымерить его длину и ширину и поставить колышки»348.

В имении текла жизнь, близкая к монашеской. Отец Амвросий не благословил одевать и воспитывать отроковиц по-светски, а они уже отказались от мясной пищи, любили бывать в обители на службах и вообще много молились. Матушка Амвросия не совсем понимала, куда это клонится, и думала, что когда-нибудь выдаст внучек замуж. Вскоре она увеличила имение, думая оставить его им в наследство по своей кончине, купила еще хутор Руднево, а потом дачи — Преображенское и Акатово. По совету старца она, еще имевшая средства, покупала и участки леса, примыкавшие к новым дачам. Имея возраст уже пожилой, она решила составить завещание в пользу внучек, где по совету отца Амвросия сделала оговорку, чтобы в случае неожиданной кончины отроковиц в Шамординском имении устроена была женская община, которой и принадлежало бы все имеющееся здесь, включая землю и леса.

Матушка Амвросия, проболев все лето, 23 августа 1881 года скончалась. Хозяйками имения остались отроковицы Вера и Люба, которым шел одиннадцатый год. Распорядительницей в доме стала одна из главных помощниц покойной монахиня Алипия. «Огонек любви Божией, — писал отец Агапит, — все ярче и ярче разгорался в сердцах батюшкиных крестниц. Им жить оставалось немного, но они не боялись смерти. Не раз они говорили своим няням: “Мы не хотим жить дольше 12 лет”… Думается, что о своей близкой кончине они предупреждены были старцем и чрез духовные наставления заранее подготовлены были к сему»349.

Но вот появился отец отроковиц, который забрал их и поместил на учебу в женский пансион в Орле. Проучившись зиму, они должны были ехать на летний отдых не в Шамордино, а куда-то в незнакомое место. Отроковицы скучали по Оптиной и по батюшке Амвросию. Весной 1883 года, получив на то разрешение от своего родителя, они приехали в обитель. Недолго они пожили здесь. 31 мая вдруг обе слегли с дифтеритом. Их положили в гостинице, в разных комнатах. Лечившие их доктора не добились никакого успеха. Несколько раз отроковиц приобщали Святых Христовых Таин. Пока были в силах, они писали отцу Амвросию записочки, прося его молитв и благословения. 4 июня скончалась Вера, а 8-го — Любовь. Эти две маленькие подвижницы навсегда остались для шамординских сестер основательницами их пустыни350.

По ходатайству старца Амвросия Калужский владыка Владимир, осмотрев все на месте, разрешил открыть в Шамордине женскую общину и благословил устроить домовую церковь. Желающих вступить в общину оказалось много. Приходилось строить корпус за корпусом, которые быстро населялись. Насельниц сюда направлял старец Амвросий. Кого же он принимал? Да самых бедных, неустроенных или увечных, сирот и вдов. Был один такой из многочисленных подобных случаев. Привезли больную женщину, брошенную на произвол судьбы мужем. Батюшка поглядел на нее и полушутя сказал: «Ну, этот хлам-то у нас сойдет! Отвезите ее в Шамордино». Эта женщина впоследствии была пострижена в схиму. Образовался в Шамордине и детский приют.