Вертоград старчества. Оптинский патерик на фоне истории обители

Новый год начался обычным порядком, пошла та же череда мирных событий. 12 февраля начался Великий пост. 18-го, в воскресенье, отец Иосиф отправил своего келейника, рясофорного монаха Иоанна, в Кронштадт к протоиерею Иоанну Сергиеву для испрошения благословения на постройку в скиту нового храма в честь преподобных Льва Катанского (Ангела приснопамятного старца Льва) и Иоанна Рыльского. 1 марта он вернулся, получив благословение пастыря-старца. Двести пятьдесят тысяч штук кирпича были уже привезены и сложены в разных местах скита (кирпич изготовлен был на монастырских заводах). Средства на возведение храма предоставил скиту екатеринбургский купец Михаил Иванович Иванов, поступивший (правда, временно) в число скитского братства еще в 1899 году.

29 апреля в Летописи появилась запись: «Строящийся в скиту храм будет каменный, однопридельный с двумя храмовыми иконами: преподобного Льва Катанского и преподобного Иоанна Рыльского. Над входными вратами будет устроена звонница. Размеры храма: длина 37 аршин, ширина 17 и высота 15 аршин. При храме будет устроено помещение в два этажа. В нижнем этаже одна келия для храмоздателя, временно проживающего в скиту екатеринбургского купца Михаила Ивановича Иванова, и две келии для братии скита. В верхнем этаже предполагается поместить ризницу, библиотеку скита и устроить, кроме того, еще две келии для братии. Иконостас предполагается заказать в Козельске… В подвальном этаже предположено устроить храм в честь святого Архангела Михаила (8 ноября — день Ангела храмоздателя) и братскую усыпальницу»399. Чертеж строения был исполнен послушником Виктором Вейденгаммером. К 1 января 1902 года храм был уже почти готов.

Летом 1901 года в Летописи появился ряд записей о посещении обители и скита Великим князем Константином Константиновичем и членами его семьи. Великий князь, как и все Великие русские князья, принадлежал к царственной семье Романовых, где главой был сам Император, к которому все члены семьи обязаны были обращаться за разрешением во многих случаях своей жизни.

Весной 1901 года Великий князь Константин Константинович задумал вместо Павловска или Стрельны (или Крыма, где после утраты сгоревшего дворца Ореанда дети Великого князя отдыхали летом в царской Ливадии) поселить детей на лето в простой русской деревне. Ему хотелось, чтобы дети пообщались с крестьянами, пожили среди русской природы, которую сам он так глубоко любил (это запечатлелось в его стихах, которые он печатал под криптонимом «К.Р.» — то есть Константин Романов). Да и детям прискучили уже привычные дворцовые парки.

Вспоминая свою прежнюю поездку в Оптину, Великий князь остановился на Калужской губернии. Нужен был поместительный барский дом невдалеке от любимого им монастыря: он надеялся, что дети его получат немалую духовную пользу от его посещений. Беседуя с многими на эту тему, К.Р. выяснил, что вблизи Оптиной пустыни есть деревня Прыски, принадлежащая козельскому помещику Николаю Сергеевичу Кашкину (1829–1914), бывшему «петрашевцу», который вместе с Достоевским (будущим знаменитым писателем, а тогда товарищем его по революционной партии) и другими стоял некогда на эшафоте, ожидая расстрела. Он, как и прочие, был помилован Императором Николаем Павловичем, вместо расстрела сослан рядовым на Кавказ, где шла война, искренно покаялся в своих заблуждениях и через какое-то время принят был на государственную службу. В 1901 году он был товарищем председателя Окружного суда Калужской губернии и почти постоянно жил в Калуге. Дом его в Прысках постепенно приходил в негодность, был почти брошен. Он сказал об этом Великому князю и предложил вместо арендной платы отремонтировать дом и привести в порядок большой парк.

Как-то, узнав, что Калужский губернатор Александр Александрович Офросимов (не раз бывавший в Оптиной пустыни) приехал в Петербург, К.Р. пригласил его к себе. Он просил передать Кашкину, что ремонт сделает, но и за аренду заплатит. Офросимов, много раз посещавший Кашкина в его усадьбе, подробно описал дом, старинный, каменный, поставленный в чудесном месте: с балкона через парковую аллею открывался прекрасный вид на даль с рекой Жиздрой и лесом за нею. Мимо этого парка шла почтовая дорога на Перемышль, связывающая Оптину пустынь с Шамординским монастырем. Договор с Кашкиным был заключен, а К.Р. попросил губернатора не устанавливать в Прысках охраны (что тот обязан был сделать). Дом был отремонтирован. Назначен и день отъезда. Дети К.Р. были очень рады. Иоанн, Гавриил, Константин, Олег, Игорь, Татьяна и во дворце воспитывались в простоте быта и в любви ко всему русскому, а тут открывалась такая возможность соприкоснуться с народом.