Веселая энциклопедия пищевых растений-целителей

Довольно высокое (до 35 м) вечнозелёное дерево с листьями крайне изменчивой формы – даже на одном дереве иногда могут развиваться цельные, перисторассечённые и перистосложные листья. Цветки (довольно невзрачные и мелкие) и плоды появляются прямо на стволах или ветвях (такое явление носит название каулифлерии). Плоды – костянки – собраны в крупные, более 20 см длиной и 10–15 см шириной, соплодия, которые, подобно другим частям растения, содержат млечный сок. Соплодия могут достигать метровой длины – весят гиганты почти 20 кг!.. У джекфрута цветки опыляются насекомыми. От мужских цветков исходит сладковатый запах мёда и жжёного сахара, привлекающий многочисленных опылителей – мух и пчёл, а липкая пыльца обеспечивает её перенос насекомыми. Замечено было, что цветки артокарпусов опыляют даже ящерицы, часто посещающие растения в поисках пищи.

Хлебное дерево джека, или джекфрут, известно только в культурном состоянии в Индо-Малайских тропиках, откуда распространилось давным-давно по всем тропическим регионам планеты. По всей видимости, родиной джекфрута можно считать Западные Гаты в Индии.

О хлебном дереве в древности упоминал Теофраст, а в начале нашей эры – Плиний. С тех пор появилось множество сортов и разновидностей, который делятся на две основные группы – с твёрдой оболочкой соплодий и с мягкой. Кроме того, есть семенные и бессемянные формы. Мало существует в мире культурных растений, которые, подобно хлебному дереву, способны давать такой обильный урожай и настолько здоровую пищу. Одно-единственное восьмилетнее дерево может дать более 700 плодов.

В мякоти соплодий хлебного дерева находится значительное количество углеводов в виде крахмала (до 80 %), сахара (почти 15 %), жира (0,85 %) и протеина (1–2,6 %). Употребление в пищу этих плодов не только оказывает общеукрепляющее действие, но и нормализует деятельность желудочно-кишечного тракта. То, что хлебное дерево настолько важно в питании народов, населяющих тропики, становится менее удивительным, если вспомнить о ближайших родственниках джекфрута – смоковнице и шелковице, обладающих меньшей «плодовитостью», но зато большими целебными свойствами.

В пищу используют мякоть соплодий, которая развивается из сильно разросшихся частей цветка, его придатков и оси цветоложа, а также семена, хотя больше всего ценятся бессемянные соплодия. Плоды хлебного дерева употребляют в пищу не только в свежем виде, их ещё поджаривают, нарезая ломтиками. Но, поскольку урожай свежих плодов кормит местных жителей лишь в течение трёх месяцев, люди научились консервировать «дары хлебного дерева» в особых ямах, выложенных слоем камней и банановых листьев. Уложенные в эти ямы, находящиеся под тяжким гнётом наваленных сверху камней, соплодия подвергаются брожению и сохраняются в таком состоянии довольно длительное время. По мере надобности яму открывают, берут необходимое количество продукта и замешивают тесто, из которого выпекают вкусные лепёшки, напоминающие привычный нам хлеб. В пищу идут и семена – их поджаривают, подобно каштанам.

Род Artocarpus известен и другим хлебным деревом – Artocarpus altilis – цветки которого опыляются ветром и не имеют запаха. В период созревания пыльцы вблизи цветков можно даже наблюдать облачка рассеивающейся пыльцы. У этого хлебного дерева соплодия шаровидные, до 30 см диаметром. Родиной его считают Новую Гвинею, где и сейчас растение это часто встречается в природе, являясь местами доминирующей древесной породой в тропических лесах, особенно на заболоченных участках.

Хрен огородный

Возле многих сёл из-за сведе́ния лесов начинают расти овраги. Такое случается и сейчас, случалось и в прошлом веке, и в позапрошлом. Овраг, словно «спрут пустоты», отнимает у людей землю. Спасая свои огороды, селяне ставили поперёк оврага плетень. Но вешние воды в конце концов разрушали плетёные изгороди, их приходилось опять восстанавливать. Один крестьянин нашёл простое решение задачи. Он выкопал побольше корней хрена, разделил их на куски – и закопал на дне оврага. Растения отлично прижились, потому что воды несли песок, ил, верхние слои почвы – как раз то, что нужно растению. Метровые листья скоро заполонили овраг, хрен задерживал уносимую с полей почву и постепенно овраг исчез.

(укр. – хрін городній)

Armoracia rusticana