Читаем Веселый мудрец. Юмористические повести полностью

Веселый мудрец. Юмористические повести

Братья пожили лето в батраках у бужорского старосты Бэрдыхана, надеясь, что в село придет весточка от родных.

Осенью староста при расчете не заплатил им ничего. Братья обиделись, зашумели, стали требовать обещанной платы.

— Ха! Гусенята хотят гусей плавать учить! — затрясся от смеха пузатый староста, позвал батрака-сторожа и, показывая на братьев, сказал: — Если еще раз эту голытьбу здесь увидишь, стреляй в них солью, я приказываю! Чтобы завтра же утром вашего духу в селе не было!

Всю ночь братья обсуждали план страшной мести. Но так ничего подходящего и не надумали.

— Мы с ним сочтемся, — сказал Митикэ. — Дай срок, через год, через два, но сочтемся. Не уйдет от нас бужорский староста! А уйдет — догоним. Поклянемся не забыть нашего долга!

— Что ж, клянусь! — невозмутимо произнес косолапый Фэникэ.

Они были очень разные ребята — Фэникэ и Митикэ. Хитрый, смекалистый Митикэ, ловкий и подвижный, даже внешне ничуть не походил на неуклюжего Фэникэ. Фэникэ постоянно был в добродушном настроении, любил поспать, погреться на солнышке, поесть поплотнее.

— А ты лисенок, — смеялся отец, глядя на проделки Митикэ. — Лисенок и есть! — И он трепал сына за рыжие вихры.

Подрастая, Митикэ стал таким же черноволосым, как и брат. Только на солнце кудри его отливали медью.

После истории с бужорским старостой братья решили больше никогда не работать батраками у богатеев, не зависеть от помещиков да монахов, быть вольными людьми, хозяевами самим себе.

Однажды во время своих скитаний по городам и селам им пришлось услышать горестную весть: отец, мать, все их братья и сестры погибли…

Телега-каруца, на которой семейство Чорбэ бежало от голодной смерти, докатилась до Черного моря, до большого портового города.

Что задумал отец: найти ли работу в порту или играть на скрипке в портовом кабачке?

Как раз в эти дни отправлялся за море чужестранный пароход с сотнями молдаван, покидающих родину в поисках работы и хлеба. Поехали на нем и Чорбэ.

А через несколько дней пришло страшное известие: пароход попал в шторм и затонул далеко от родных берегов.

Долго не слышали в селах веселых песен, которыми так славились братья Чорбэ. Только грустные, печальные мелодии рождались в нае Фэникэ и флуэре Митикэ,

В далеком степном селе, помогая одному многодетному бедняку убирать виноград, братья познакомились с великим копачом — мошем Илие.

Мош Илие рыл там колодец.

Как всегда, копач был в белой рубашке, подпоясанной красным поясом, в белой кэчуле — островерхой смушковой шапке.

Глядя на его пышные белые усы и густые седые брови, Митикэ не удержался, шепнул брату:

— Ему, наверное, очень жарко в таких усах и бровях. Они же зимние!

Но Фэникэ и не улыбнулся шутке, хотя смеяться любил почти так же, как есть и спать. Он даже рот раскрыл, рассматривая идущего по дороге знаменитого копача,

А мош Илие остановился возле виноградника, ответил на приветствие братьев и спросил:

— Это вы братья Чорбэ?

— Мы, — отозвался Фэникэ.

«Откуда он знает нас?» — удивился Митикэ.

— Слышал про ваше горе, — сказал мош Илие мягким, певучим голосом. — Мы с Ионом были большими друзьями… — И, взглянув на поникшие головы братьев, спросил: — Был бы доволен вами сейчас ваш отец? А? Как вы думаете?

Митикэ бросил удивленный взгляд на копача, потом на брата,

Фэникэ в нерешительности пожал плечами,

А мош Илие обратился к ним уже с новым вопросом:

— Чего ваш отец и друг мой Ион Чорбэ — больше всего не любил на белом свете?

— Тоски и скуки! — сказал Митикэ. — Что бы ни случилось, он был всегда веселым,

— А разве Ион мало горя в жизни повидал? — произнес мош Илие. — Как это у него в песне — помните? «Горе бежит от улыбки, беда приходит в обнимку со скукой».

Мош Илие даже пропел задорную мелодию Иона Чорбэ.

— Так что же вы, парни, забыли о тех, кто хочет улыбнуться после трудного дня, кто хочет отдохнуть от забот? Иду я по селам, а мне говорят — были здесь Чорбэ недели две назад. Не узнать их… Грустные, печальные… Все о горе вашем знают. Только трудовому человеку унывать не пристало! И Ион Чорбэ остался бы доволен своими сыновьями, если бы они его путем пошли — доставляли бы хорошим людям радость и веселье.

Мош Илие выпрямился, вскинул на плечо мешок.

— Горе бежит от улыбки, — запел он, — беда приходит в обнимку со скукой!.. Мы еще встретимся, парни!

— Счастья вам, мош Илие! — в один голос отозвались братья.

Копач пошел в степь, и братья смотрели ему вслед до тех пор, пока он не превратился в белую точку, а точка эта не исчезла за далеким курганом.

С этого дня снова зазвучала веселая песня Иона Чорбэ.