— Зачем в зубах? Если в зубах, оно не упадет. А надо так, чтобы упасть могло, но не упало.
Дедукция, кажется, окончательно изменила Холмсу. Он вновь ничего не понял. А Соня тем временем взяла яблоко и кивнула Кате Масловой:
— Подруга, помоги!
Две служительницы одной профессии встали спиной друг к другу, установили яблоко между попами, сжали его, затем взялись за руки и побежали вокруг елки.
Предложение, как всегда, было принято.
Санчо Панса проснулся, хотел поесть, но все уже было съедено.
Татьяна Ларина закончила надписывать открытки и делала упражнение «Мы писали, мы писали, наши пальчики устали».
Анна Каренина тихо напевала: «Постой, паровоз, не стучите колеса...»
— Господа, — вдруг оглушил всех громким обращением Воробьянинов. — Не пора ли нам вспомнить эротические игры?
— Как вам не стыдно! — возмутилась Любовь Яровая. — Вы же служащий советского учреждения!
— Да, я работаю в загсе, — подтвердил Ипполит Матвеевич. — И именно поэтому я предлагаю вспомнить про любовь. Я не вас имею в виду, милочка, — бросил он в сторону Яровой.
— Мы в Москве в прошлый Новый год участвовали в одной пикантной игре, — поддержала вдруг Воробьянинова одна из трех сестер, кажется, Ирина. — Кавалеру завязывали глаза. И он должен был по коленям определить, как зовут трех сидящих перед ним девушек.
— Давайте поиграем! — загорелась идеей Ольга.
— Только пусть кавалером будет Ромео, — подытожила разговор Маша.
Ромео согласился. Ему завязали глаза. Три сестры сели на три стула. Ромео подвели к ним. Он опустился на пол и при помощи нежных прикосновений стал определять, какие колени кому принадлежат.
За игрой с большим вниманием наблюдали и дамы, и кавалеры. Чувствовалось, что многие хотели бы продолжить забаву. Но тут вновь раздался трубный голос Воробьянинова.
— Господа! — заявил он. — Я хочу открыть вам маленькую тайну. Когда я был гимназистом, я придумал одну игру для новогодней вечеринки. Она называется «бутылочка». В этой игре барышни и молодые люди садятся на колени на пол по кругу. А в центр круга кладут бутылку. Кто-то крутит эту бутылку. И когда она останавливается, крутивший целуется с тем, на кого указывает горлышко.
— А если горлышко укажет на другого мужчину? — заинтересовалась игрой Эмма Бовари.
— Пусть мальчики руки пожимают, — внесла коррективу также заинтересовавшаяся игрой Наташа Ростова.
— Если никто не возражает, — нетерпеливо потирал руки Воробьянинов, — давайте начнем!
Начать согласились многие.
Играли долго. Пока все не испортил тот же Воробьянинов. Он просто испортил воздух. Все, сделав вид, что им надоело играть, поднялись с колен.
И тут раздался голос Шерлока Холмса:
— Я, пока вы баловались с бутылочкой, произвел подсчеты, — сообщил он. — И выяснил, что только один человек еще не предлагал нам никаких развлечений. И знаете, кто он?
— Это я! — раздался откуда-то из угла голос капитана Немо.
— Что же вы, загадочный наш, воды в рот набрали? — с усмешкой обратился к Немо Онегин. — Вы же специалист по электричеству. Показали бы нам какой-нибудь фейерверк. Или что там делают из электричества.
Немо молча встал и молча прошел по залу к выключателю.
— Как специалист по электричеству, — негромко произнес он, — я могу оказать вам только одну услугу.
И капитан Немо погасил свет.
Конец
Игра хороша для компании, в которой большинство гостей видят друг друга в первый раз. А проводят ее так.
Выбирают ведущего. Все остальные становятся в круг, берутся за руки и начинают двигаться по часовой стрелке, по очереди называя свое имя. При этом каждый пытается запомнить имя соседа справа и слева.
Неожиданно ведущий показывает на какого-либо гостя и медленно говорит: «Белое — один, два, три, четыре, пять». При этом гость должен назвать имя соседа слева. Или он может сказать так: «Черное — один, два, три, четыре, пять». Тогда гость должен назвать имя соседа справа.
Если он ошибается или не успевает дать ответ до счета «пять», то сам становится ведущим, а ведущий занимает место в хороводе. Если ответ прозвучал правильный и вовремя, хоровод продолжает свое движение и ведущий спустя какое-то время показывает на следующего участника игры.