Веселый Роджер – знамя вора

– Догадываются, – процедил сквозь зубы Джон Эйрос.

– Наверняка вам доплачивают за риск? – с неподдельным интересом спросил Митхун Мунк.

Судя по всему, он был очень занятным и непростым парнем.

– Доплачивают, – все также невесело произнес Джон Эйрос. – Но теперь я понимаю, это далеко не те деньги, что могут компенсировать все те неудобства, что я перенес.

Митхун Мунк мгновенно сделался серьезным.

– Я бы на вашем месте потребовал доплаты.

Кажется, этот негр просто издевается над ним.

– Я так и сделаю, – буркнул Джон Эйрос.

– У вас, очевидно, очень большая страховка. Если бы вас убили, то ваши родственники получили бы солидную компенсацию? – продолжал допытываться Мунк.

Он махнул рукой, приглашая проследовать к машине. Джон Эйрос охотно повиновался.

– Об этом не было и речи, – признался Джон. – Самое большее, что они получили бы, так это мою зарплату за последний месяц.

Сели в машину. Мягко работал кондиционер, нагнетая в салон прохладный воздух. Подставив под его поток разгоряченное лицо, Джон Эйрос закрыл глаза.

– Хотите, я напишу письмо вашему начальству?

– И что же вы напишете?

– Напишу, как вам тут было тяжело. Мы все даже распишемся под этим письмом, пусть вас оценят по-настоящему.

Улыбнулся даже охранник, посмотрев на нахмурившегося Джона.

– Увольте, как-нибудь сам разберусь со всеми своими проблемами. Так что вы скажете?

– Только вот мне непонятно, – усмехнулся Мунк, – а как же китайцы, получается, что все это выдумки?

– Информация верна, можете не сомневаться, она куплена за большие деньги. А как вы ею распорядитесь, уже не мое дело. У меня другие задачи.

Вытащив спутниковый телефон, Митхун Мунк сказал:

– Хорошо. У вас будет возможность взять интервью у лидера… пиратов. Только у нас так не говорят. Пираты – это те, кто нападает на корабли в чужих территориальных водах. Мы же делаем это на своей территории. А потому мы называем себя береговой охраной.

– И когда это произойдет?

Джон Эйрос даже не пытался скрывать профессионального интереса.

– Сейчас я сообщу о вашем интересе. Наберите номер вашей газеты, – протянул Мунк спутниковый телефон Эйросу.

– Все проверяете, – Джон взял спутниковый телефон и уверенно набрал номер. – Хотите послушать?

Через несколько секунд раздался щелчок, и женский голос уверенно представился.

– Редакция газеты «Лондонский экспресс».

– Анжела, это я! – закричал в трубку Джон.

– Где тебя носит, Джон? Мы все в редакции волнуемся. Почему ты не выходишь на связь? – Ее голос, казалось, заполнил салон автомобиля.

– Это не важно, потом расскажу как-нибудь при встрече. В ближайшее время я получу сенсационный материал, мне разрешат взять интервью у главаря… э-э… у лидера… э-э… береговой охраны Пунтленда.

Стоявшие рядом охранники улыбались. Лениво растянул губы даже тучный охранник.

– Джон, это большая удача! Как тебе это удалось? Я сообщу об этом шефу. Когда будет интервью?

– Думаю, что в самое ближайшее время, я сообщу об этом.

– Хорошо, будем ждать. Там не опасно?

– Что ты, здесь просто курорт. Все это время я загораю на пляже и пью отличное пиво. Мне стоит только позавидовать. Так что советую тебе присоединиться.

– Потом как-нибудь.

– Ловлю на слове. Только не говори об этом никому, а то у меня отберут командировочные.

– Ты, как всегда, шутишь, Джон. Береги там себя! Говорят, что на этом побережье очень опасные акулы.

– Хорошо. Я постараюсь не заплывать за буйки.

Выключив связь, Джон облегченно вздохнул. Разговор дался ему нелегко.

– Будете проверять? – вернул он телефон.

Митхун Мунк просто источал обаяние:

– А вы разве на моем месте поступили бы иначе? – Нажав несколько кнопок, он произнес в телефонную трубку: – Рамиля, есть там что-нибудь по этой связи? Да... Буду ждать.

Секунды текли медленно. В какой-то момент Джону показалось, что они переросли в вечность. За то время, пока он ждал, успело народиться с десяток галактик.

Наконец прозвенел звонок.

– Слушаю... Ты уверена? Хорошо, спасибо тебе, детка.

– И что вы скажете? – невесело буркнул Джон.

– Все подтвердилось. А вы – молодец. В какой-то момент я чуть не поверил, что вы из МИ-6... Хотя сейчас понимаю, что вы совершенно не похожи на агента.

– Это почему же? Вы их так много видели? Или, по-вашему, у них должна быть какая-то другая внешность? А может, у них на голове должны расти рога или еще что-нибудь? – Джон не скрывал своего раздражения.

Митхун Мунк обезоруживающе улыбался.

– Такое впечатление, что вы обиделись, Джон. Давайте не будем ссориться. Вы ведь приехали сюда совершенно не для этого, я так понимаю? А для того, чтобы поднять тираж своей газеты?

– Ну-у в общем-то это так, – устало протянул Джон. – Так, когда же состоится эта встреча? Сколько же мне еще здесь пропадать? Неделю? Может, месяц? А может быть, вы решили поступить по-другому?

– О чем вы?

– Чтобы я дождался этой встречи и не уехал к себе в Лондон, запрете меня вон в том сарае, из которого я недавно вышел?