Весенний Маскарад

«С ним так легко общаться, будто это закадычный друг! Даже с Полом мне не бывает настолько легко, несмотря на то что Пол вроде как мой молодой человек и напарник»

— Ты становишься всё более готовой, — констатировал Голос.

— К встрече с тобой?

— Да.

— Слушай… я тут думала… кое о чём. И… как раз хотела спросить, — поколебавшись, решилась заговорить Эллен.

«Будь что будет. Должна же я попытаться узнать правду?!»

— Не демон ли я? Ты меня уже об этом спрашивала, — напомнил Голос.

— Нет, не совсем про это. Хотя да, и это тоже. Я хотела спросить про мальчика, — Эллен до последнего момента не была уверена, стоит ли задавать этот вопрос.

«Вдруг я спугну его? Вдруг это запретная тема?!» Сердце Эллен приостановилось.

Но пауза была недолгой. Голос совершенно спокойно произнёс:

— Ты думаешь, что он связан со мной.

— Да, я так думаю. И я думаю, что ты — сверхъестественное существо. И он тоже. Но у меня не укладывается в голове, что ты используешь обычные средства связи. Ну и не обычные тоже… — Эллен поняла, что окончательно запуталась. Она засмущалась и даже покраснела, но не от страха. А от собственного неумения пока понять замысел и мотивы обладателя этого Голоса.

Голос же ответил на это:

— Мальчик никак не связан со мной. Он сам по себе. Я не властен над ним, и он надо мной тоже. Это Паж.

— Кто? Паж? Твой паж? Так ты что, король что ли? Или рыцарь какой-то, раз у тебя есть собственный паж? — Эллен вдруг стало весело. Она едва не расхохоталась.

— Не важно, чей он Паж. Вообще, ничей, но может быть и твоим, если захочешь. Не думал я, что тебя заинтересует мальчик.

— Но он приходил ко мне. Значит, ему есть до меня дело. Как и тебе. Вы с какой планеты оба, ребята? — к Эллен вернулось её смелое бравое настроение.

— С Пауколандии, — ответил Голос.

Эллен с трудом подавила смех.

— И что теперь? Ты явишься мне?

— Я подумаю над этим. Для чего ты хочешь, чтобы я тебе явился?

— Хочу познакомиться с тобой. Узнать тебя поближе. Поговорить… не по телефону, — проговорила Эллен, глубоко задумавшись.

— Только из любопытства? Или чтобы проверить себя, не испугаешься ли? Ты понимаешь, насколько это большой риск — допустить меня до тебя? Приблизить меня к тебе?

— Ты же сам первый начал предлагать свидание. Разговор у нас получается какой-то странный.

— Согласен. У тебя хаос в голове. Тебя это пугает и грузит. Но тебе нужно принять решение. Принять собственный выбор. Ответить себе на вопрос, для чего ты так заинтересована во мне.

— Нет, ну интересно, конечно! Мне названивает демон, грозится, что подберётся ко мне, я говорю — ладно, я не против знакомства, а демон начинает ломаться аки застенчивая девчонка перед первым поцелуем, — Эллен наморщила носик и упёрла свободную от телефона руку в бок.

— Разберись в этом. Подумай над тем, что тёмного у тебя происходит в твоей жизни.

— Тёмного? У меня сейчас как раз белая полоса и у меня всё прекрасно! — заявила Эллен в полной уверенности.

— Тёмная полоса — не значит чёрная, Эллен. Не путай кровь и воду. Когда ты поймёшь, что у тебя стало происходить тёмного, и что твоя жизнь меняется — только тогда ты разберёшься, для чего я тебе нужен. До свидания, Эллен. У тебя есть ещё время. Но не затягивай с этим. Тарифы на связь из Первородного Мрака дороговаты и провода быстро изнашиваются, знаешь ли.

— Не знаю… — вырвалось у Эллен, она собралась сказать или спросить что-то ещё, однако… Связь оборвалась. Эллен с удивлением и недоумением смотрела на гукающую трубку, держа её в руках так, будто у неё в руках большущий паук.

* * *

Чтобы добраться до досугового центра, пришлось потратить уйму времени: "Слон" находится на другом конце города. Но я совместила приятное с полезным, изучила этот район, где не была раньше. В жизни всё пригождается, для опыта, и каждый опыт — ценное вложение в копилку. Наверняка в моей практике секретного агента сегодняшний опыт сослужит хорошую службу. Вдруг когда-нибудь придётся по работе быть в этом районе и удирать от погони, скажем?

Сам досуговый центр располагается в лабиринте дворов из многочисленных многоэтажек, на первом этаже жилого дома-башни. Суровая тётка-консьержка, когда я вошла, прогавкала, что всё закрыто, и что-де надо читать объявления. Тётка напомнила мне демона из потустороннего мира, имела злющее лицо. Я тут же пожалела, что у меня с собой нет моего верного "Степлера" — усыпляющего пистолета, чтобы поставить её на место.

Тут же я вспомнила, что у меня есть острый ножик для метания, который Ром разрешил мне взять с Базы. Однако, я решила не превращаться в одного из Сорока разбойников. Я вышла из дома, прочитала объявления. Несколько воспитателей приглашали в секции ритмики, раннего развития, карате и игры на фортепьяно.