Весенний роман

Джилли хозяин отвесил поклон – уважительный и вместе с тем любопытствующий.

– Привет, Франко. Это моя подруга Джилли.

Джилли поспешно склонила голову и улыбнулась в ответ, а затем последовала за ними к столику.

– Не буду спрашивать, часто ли ты бываешь здесь, – сказала она, когда они разместились.

– Я тут завсегдатай, – рассмеялся он. – Я живу в двух шагах.

– У тебя дом в городе?

– Да.

– Не могу дождаться, когда увижу его.

– А ты смогла бы жить в городе, Джилли?

Она задумалась.

– Здесь очень мило. Отличные магазины, очаровательные ресторанчики…

Она догадалась, что он покажет ей свой дом, а затем предложит переехать к нему. Это казалось ей слишком поспешным. Она была полностью уверена в Уильяме, но не могла твердо сказать, что готова променять свою жизнь на возможность быть с ним. Она занервничала.

Он рассмеялся, поняв, что она уходит от ответа.

– Что ты будешь есть? – спросила она.

– Обычно я спрашиваю совета у Франко. Это избавляет меня от необходимости принимать решение.

– Я тоже не мастерица по части решений, только если вопрос очень значимый.

– А если он значимый?

– Тогда я обычно бываю на высоте.

Подошел Франко.

– Итак, что я могу вам предложить?

– Какое сегодня блюдо дня? – спросил Уильям.

– Паста со спаржей.

– Звучит восхитительно, – заметила Джилли.

– Тогда две пасты. – Уильям посмотрел на Джилли. – Бокал вина?

– Да, пожалуйста, – сказала Джилли. Вино снимет напряжение.

– Бокал вина для моей гостьи, а мне газированную воду.

– Я еще не ела спаржу в этом году, – сказала Джилли, когда им принесли заказ. – Вот уж не думала, что ее едят с пастой.

– Итальянцы едят пасту со всем подряд.

Блюдо оказалось очень вкусным.

– Как тебе повезло, что ты живешь рядом! – восторженно сказала Джилли. Это была вежливая фраза, которая ни к чему не обязывала.

– Да, но тут есть и минусы.

– Неужели?

– Например, отсюда далековато до планерного клуба.

– Ах, ну да. А ты в последнее время летал на планере? – Она задумалась о том, была ли у него возможность заняться планеризмом, но, несмотря на вино и вкусную еду, она по-прежнему была слегка напряжена и не могла вспомнить его рабочий график. – А возьмешь меня еще раз?

– Конечно! В любое время! Только нужно определиться с датой. – Он тепло улыбнулся ей. – Признаюсь, ты – первая женщина в моей жизни, которая выразила желание полетать на планере.

– И много у тебя было женщин?

Для Джилли это была возможность узнать о прошлом Уильяма, не выглядя при этом любопытной.

– После смерти жены у меня было несколько подруг. Но все это было несерьезно.

Он положил свою руку поверх ее и заглянул ей в глаза. Прежде чем она успела ответить, подошел Франко.

– Могу я предложить десерт? Кофе? Чай с мятой?

Уильям посмотрел на часы.

– Думаю, кофе мы выпьем у меня дома, если не возражаешь, Джилли?

– Вовсе нет, – ответила она.

Джилли очень хотелось увидеть его дом и понять, что стои́т за его приглашением: просто желание показать свое жилье или нечто большее? Она повернулась к Франко:

– В следующий раз я непременно попробую ваши десерты. Паста была восхитительной.

– Женщина, которая ест десерты, – Франко удовлетворенно кивнул, – это превосходно.

Квартира Уильяма находилась через дорогу.

– Мне принадлежит все помещение, но, как видишь, в настоящее время нижний этаж занимает антикварный магазин.

Он открыл дверь и впустил Джилли.

– О, какой чудесный магазин! – воскликнула Джилли, в то же время понимая, что антиквариат был очень высокого класса, за пределами ее финансовых возможностей.

– Не отвлекайся, – твердо сказал Уильям и, обращаясь к антиквару, добавил: – Привет, Питер. Мы идем наверх.

Поднимаясь по ступенькам впереди Уильяма, она задавалась вопросом, было ли во взгляде, брошенном на нее Питером, такое же любопытство, какое она заметила во взгляде Франко. Складывалось впечатление, что приводить домой женщину было не в правилах Уильяма.

Он отпер дверь.

– Ну вот, прошу.

Джилли прошла в красивую гостиную на втором этаже и направилась к трехстворчатому окну, выходящему на улицу. Комната была большая, с великолепным каменным камином. Похоже, вся мебель была из магазина, располагавшегося внизу.

– Конечно, вполне возможно отказаться от магазина и занять нижний этаж, – сказал Уильям. – Тут кухня, она довольно маленькая.

Она действительно была небольшой, но отлично оборудованной и вполне годилась для одного или даже двух человек. Уильям открыл еще одну дверь.

– Спальня, ванная комната, гардеробная и так далее. Наверху есть еще две комнаты и ванная. Это чтобы гости по ночам не ходили по лестнице, особенно если речь идет о тете Дафне.

Джилли рассмеялась, обрадованная тем, что Дафна бывает в этом доме. Лично она чувствовала себя слегка подавленной.

– Представь себе на нижнем этаже большую кухню, выходящую в сад.

– Она будет просто огромная!

– Слишком большая для одного человека, поэтому я никогда об этом не задумывался.

– Давно у тебя этот дом?

Он кивнул.

– Да. Я купил его лет двадцать назад, он стоял заброшенным. У меня было небольшое наследство, которым я оплатил задаток. Арендная плата за магазин покрыла ипотеку.