Весна художника

С каждого холста и куска ватмана — а таких на стене было около двух десятков — на Волкову смотрела…она сама. Картины были разными — карандашные наброски, акварельные работы, и портреты, выполненные гуашью или маслом. На одних она смеялась, на других лишь сдержанно улыбалась, а парочка очень точно передала грусть девушки, но сомнений не было — героиней всех портретов была Елена Волкова.

Повернувшись, она практически уткнулась в грудь Ефиму, который неслышно приблизился к ней и застыл, в ожидании её вердикта. Лицо его при этом почти ничего не выражало, но по напряженной челюсти и небольшой жилке, которая билась у самого его горла, Лена поняла — мужчина нервничает.

— Что это? — негромко спросила девушка.

— Это ты. Такой я тебя вижу.

— Как ты умудрился нарисовать меня, не имея ни фото, ни живой модели?

Ефим мягко улыбнулся:

— Она у меня была. Да, моя модель не могла мне позировать здесь, в мастерской, но она прекрасно справлялась с этой задачей во время наших встреч. У меня просто оказалась достаточно хорошая память, чтобы передать все её черты. По крайней мере, я надеюсь, что мне это удалось.

Подойдя к стене, Лена осторожно коснулась самыми кончиками пальцев одной из картин. Краска от прикосновения не осыпалась, вопреки опасениям девушки, поэтому дальше она действовала чуть более уверенно. Проследив рукой линии и черты собственного лица, она повернулась к художнику и, хмыкнув, признала:

— Работы хороши. Но, не совершенны. Думаю, имея живую модель, ты сможешь добиться куда более лучшего результата.

Ефим нахмурился, не до конца уверенный в том, что услышал. Поэтому, на всякий случай, он уточнил:

— Ты хочешь сказать, что…?

Лена кивнула:

— Да. Я хочу, чтобы ты нарисовал меня.

Грозный против воли усмехнулся и поинтересовался у девушки:

— Ты помнишь фильм, в котором была похожая сцена? Они еще потом утонули, но перед этим неплохо так провели время вместе. Мне тебя именно так нарисовать?

Сообразив, что мужчина имеет в виду, девушка мигом покраснела. Краска залила её лицо, что казалось странным, ведь школьницей она не была, и опыт в подобной сфере имела. Но всё равно — обсуждать настолько пикантные детали ей было несколько неловко.

Покачав головой, Лена пробормотала:

— Нет, не так. Я просто подумала, что…

Но мягкий смех мужчины прервал её на полуслове.

— Лен, я же шучу. Но если ты не возражаешь — я бы действительно хотел написать твой портрет. Так сказать, с натуры.

Девушка кивнула, всё еще немного смущенная разговором. Обернувшись, она спросила:

— Так, и как мы это сделаем?

Ухмыльнувшись, Ефим поманил Лену за собой. Подведя её к самому большому — во всю стену — окну, он усадил её на широкий деревянный подоконник, который был завален подушками.

— Устройся, как тебе удобно, а я пока всё приготовлю. Учти — сидеть придется не один час, так что позу выбирай действительно комфортную.

— То есть на голове не стоять? — уточнила Волкова, — Поняла.

— А ты бы смогла? — хмыкнул художник, глядя на девушку с откровенным любопытством.

— Думаю, мы этого не узнаем. Уж точно не сегодня.

Кивнув, Грозный оставил Лену устраиваться в отведенном ей уголке, а сам, тем временем, занялся обустройством собственного рабочего места. Один их свободных мольбертов он установил так, чтобы ему было хорошо видно и девушку, и само окно, выбрал подходящий холст, и придвинул небольшую табуретку. После чего начал выбирать материал, с которым собирался работать.

— Какие краски ты выбрал? — спросила Елена, когда художник устроился на табурете, пристраивая рядом кисти, палитру и несколько пузырьков с цветными колерами.

— Масляные, — отозвался Ефим, — Мой любимый материал. Правда, есть у него некоторые минусы.

— Какие? — поинтересовалась девушка, расплетая волосы.

Отведя взгляд от девушки, которая пальцами расчесывала свою густую шевелюру, Грозный пояснил:

— Из-за большого количества растворителя, который неизменно ходит рядом с маслом, в мастерской оседает много паров, от которых начинает подташнивать, и голова нестерпимо раскалывается.

Волкова нахмурилась:

— А это не опасно? Если нам обоим станет плохо? Тут же работы явно не на пять минут?

Ефим кивнул:

— Скажу больше — мы тут застряли на несколько часов минимум. Но ты не волнуйся — я подготовился, — парень продемонстрировал Лене небольшую бутылочку с густой жидкостью, — Я всегда использую художественное пихтовое масло. Оно нейтрализует вред от паров растворителя. Ну и просто приятно пахнет хвойными.

Елена кивнула. В голове собрался еще один маленький паззл. От Ефима часто пахло лесом, и именно хвойным. Нередко аромат смешивался с одеколоном мужчины, но полностью он никогда не исчезал. Девушка долгое время гадала, природный ли это запах мужчины, или же он пользуется какими-то средствами. И, наконец, получила ответ на эту небольшую загадку.

— Ты готова? — тем временем, спросил мужчина, закончив приготовления.