Весна, которой нам не хватит

Сабия рассчитала няню и стала пестовать недружных детей сама. Залюбленная отцом младшая Джесс, капризная и избалованная, подросла и стала давать старшей отпор. Дня не проходило без визгов и ссор, а ведь в семье был достаток. Замученная Сабия только диву давалась – а как же выкручиваются родители в семьях победнее, где нет возможности всегда брать всё на троих? Устав от задёрганной жены и постоянных криков детей, отец семейства стал приходить дома всё позже... Для Сабии сын стал отрадой и утешением, с ним она советовалась, с ним играла, ему подкладывала самые вкусные кусочки, его перед сном целовала последним – чтобы постоять с ним подольше. В какой-то момент – Рине тогда исполнилось двенадцать, а Реджу восемь – она подумала, что наступившее затишье говорит о том, что дети выросли и поумнели. Вздохнула с облегчением и расслабилась. А потом Рина попыталась утопить Реджа в прудике на заднем дворе.

- Тогда-то и пробудился его дар? - тихо спросила я. Малье Симптак помолчала, в камине мирно трещал огонь. Я подумала о том, был ли этот опустевший дом проклятием своей хозяйки – или долгожданной наградой?

- Да. Умом я, конечно, понимала, что любой дар, благой или скверный – нечто врождённое, рано или поздно он должен был проявиться, что тут поделаешь. Но иногда, нет-нет да и закрадывалась мысль о том, что если бы я была тогда рядом, ничего бы не произошло. Редж вырывался, и разбрызгиваемая им вода превратилась в кислоту. Ожоги Рине потом вылечил целитель, у неё-то был благой дар. А мы остались один на один с этим кошмаром. Я осталась – муж давно уже был номинальной частью нашей семьи. Джесс думала только о себе, она с рождения была копией отца. Наверное, я должна была попытаться как-то понять Рину, посочувствовать, помочь, но я даже смотреть на неё не могла. После того случая она то ли одумалась, то ли испугалась – брата, меня, полицмейстеров, ходила по дому, не поднимая глаз. В моей голове мелькали такие мысли... лучше бы её не было вообще. Лучше бы она не родилась. Лет пять Рина прожила тише воды ниже травы. Редж никогда не вспоминал тот случай, а вот Джесс не упускала возможности напомнить ей, высмеять, уколоть. А я закрывала глаза и ждала, когда же она выйдет замуж и уйдёт из нашего дома. И когда случился тот ужасный пожар, когда к нам пришли и сообщили, что она была там, я не расстроилась. Наоборот. Обрадовалась, что она больше не сможет навредить Реджу или кому-нибудь ещё. Бедный мой сын. Не знаю, откуда взялся в нём этот дар. Я имею в виду, у нас в роду никого...

Малье Сабия закрыла глаза руками и посидела так несколько минут, раскачиваясь. Я осторожно подала голос:

- Но вы ведь смогли оставить сына у себя. Не передать его в соответствующее... заведение, так?

- Заведение! - презрительно фыркнула малье Симптак. - Это не жизнь, эти вшивые бараки, именуемые приютами. Я никогда бы не отдала туда своего единственного сына! Какая горькая ирония, что Рина, ненавидевшая брата, в итоге стала директором одного из таких заведений. Она ведь стыдилась того, что у неё такой особенный брат. Возможно, не имея возможности причинить вред ему, она издевалась над беззащитными малышами, вверенными её заботе.

Я ожидала, что Эймери расскажет о своём опыте жизни в Джаксвилле, но он молчал. Смотрел в сторону.

- Но как? - настойчиво спросила я. - Мы... мы не собираемся никому вас выдавать, ни я, ни мой... инакий друг. Мы хотим понять. Ваше решение не говорить о даре сына заслуживает исключительно уважения, даже восхищения. Вы...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- А с чего вы взяли, что мы никому не сказали? – горько произнесла леди Симптак. – Увы. Знали слишком многие: муж, дочери, целитель… Нам пришлось сказать. Я лишь настояла, чтобы сын остался дома.

- Но... - я окончательно растерялась. – Ему же не стёрли дар?! Он остался свободным, он работал и жил, как самый обычный человек! Как так? Разве такое возможно?

Малье Симптак колебалась. Расправила складки на юбке, потеребила в маленьких, почти детских на вид ладошках кружевной платочек.

- Пожалуйста, - я невольно перешла на шёпот. Ещё чуть-чуть – и руки бы в молитвенном жесте вытянула. – Скажите нам. Мой друг, - я кивнула на молчащего Эймери, - он тоже... инакий. И ему двадцать один через месяц. Может быть...

- Мы заключили соглашение, - наконец, сказала мать мальёка Реджеса. – Не спрашивайте, с кем, я не знаю имён. Высокопоставленные люди.

- Я не слышал о подобных соглашениях, - произнёс Эймери безучастным голосом, мне даже захотелось потрясти его как следует. Если бы он просил, давил на жалость, возможно, малье была бы сговорчивее… Но нет же, баран упёртый!