Весна победы

Особенно упорный бой завязал один из ее штурмовых отрядов с крупным вражеским гарнизоном, засевшим на швейной фабрике, северо-западнее Александерплаца. Начальник политотдела 94-й дивизии полковник С. В. Кузовков послал в штурмующие полки почти всех политработников соединения. Умело действовал — и словом, и личным примером в бою — агитатор политотдела дивизии майор Аким Иванович Чуприн. Когда бойцы залегли под огнем противника, он лично возглавил штурмовую группу и поднял ее в атаку. После многочасовой схватки воины разгромили противника и овладели всей фабрикой.

Но для отважного политработника, прошедшего боевой путь от Сталинграда до центра Берлина, это был последний бой. Всего несколько дней не дожил он до победы...

Успешно продвигались в этот день и другие соединения-армии. В частности, 266-я стрелковая дивизия генерала С. М. Фомиченко вплотную приблизилась к массивному зданию главной берлинской ратуши. Извилистая, пересекающая весь Берлин река Шпрее вновь стала серьезной преградой на пути частей 32-го стрелкового корпуса генерала Д. С. Жеребина. Танкисты, самоходчики и инженерно-саперные подразделения подошли к реке в боевых порядках стрелковых частей. В готовности прикрыть переправу заняли огневые позиции артиллерийские дивизионы и гвардейские реактивные установки.

После мощного артиллерийского удара началось форсирование Шпрее. Вскоре первые десантники уже достигли противоположного берега. Полки 416-й стрелковой дивизии генерала Д. М. Сызранова развернули наступление на так называемом острове музеев, в направлении дворца кайзера Вильгельма. Одновременно 295-я стрелковая дивизия генерала А. П. Дорофеева, захватывая квартал за кварталом, продвигалась к Тиргартену.

Пристальное внимание командования не только армии, но и фронта было приковано в этот день к боевым действиям 9-го стрелкового корпуса генерал-лейтенанта И. П. Рослого. Это и понятно. Его соединения нацеливались на ставку Гитлера в имперской канцелярии. Делом чести и доблести личного состава было нанести здесь сокрушающий удар как по вражеским войскам, так и по зачинщикам второй мировой войны — Гитлеру и его клике. Не выпустить их из окружения, захватить живыми или мертвыми — такова была главная задача.

Вернемся, однако, к центральному событию того дня — боям, которые вели воины 266-й стрелковой дивизии за овладение главной берлинской ратушей, занимавшей целый квартал. Гитлеровцы плотным огнем преграждали подступы к этому старинному архитектурному сооружению, которое, как потом выяснилось, защищали более 2000 фашистов. Готовясь к штурму, командир соединения генерал С. М. Фомиченко и начальник штаба полковник К. Е. Киреев разработали его детальный план, одобренный потом командиром корпуса генералом П. А. Фирсовым. В его основу был положен искусный маневр всех трех полков и средств их усиления с последовательным разгромом противника в прилегающих к четырехугольнику ратуши кварталах. Затем предполагалось артиллерийским огнем отсечь резервы, которые противник мог подтянуть для контратаки.

И этот маневр был искусно проведен. Вновь большую роль здесь сыграли артиллеристы. Ими руководил командующий артиллерией 26-го гвардейского стрелкового корпуса полковник Михаил Петрович Михайличенко. В корпусную артиллерийскую группу были включены мощные артиллерийские и минометные средства.

М. П. Михайличенко то и дело появлялся на самых опасных участках и своими оперативными командами с передового НП вместе с командующим артиллерией дивизии полковником А. Н. Машинцевым и командиром 832-го артполка полковником С. К. Шосталем умело обеспечивал надежное прикрытие выдвигавшихся для стрельбы танков, самоходок, штурмовых отрядов и групп. Храбрость и мастерство генерала служили в бою примером для многих бойцов. По представлению Военного совета за отличия в боях, и особенно при штурме ратуши, Михаилу Петровичу Михайличенко было присвоено звание Героя Советского Союза.

При поддержке артиллерии штурм ратуши одновременно начали все стрелковые полки 266-й стрелковой дивизии: 1006-й полковника И. И. Терехина, 1010-й, возглавляемый полковником М. Ф. Загородским, и 1008-й, который вел в бой заместитель командира дивизии полковник В. Н. Борисов. В центре боевых порядков были штурмовые отряды командиров батальонов майора М. А. Алексеева и капитана Н. В. Бобылева. С разных сторон на ратушу нацелились экипажи танков и самоходок, расчеты орудий и минометов, подготовились к атаке пехотинцы. Во всеоружии были и саперы, и огнеметчики. Перед ними высилось массивное здание ратуши, заблаговременно подготовленное немецко-фашистским командованием к длительной обороне. Многие окна были заделаны кирпичом и цементом, оставлены лишь амбразуры для стрельбы. На площадь перед ратушей не выдвинуться: гитлеровцы вели огонь небывалой плотности...