Весна победы

Майор М. А. Алексеев приказал командирам рот и взводов пробиваться со своими подразделениями к ратуше через подвалы и пролегавшие в этом районе подземные коммуникации, а экипажам танков непосредственной поддержки пехоты и приданных батальону самоходок вести прицельный огонь по выявленным боевым средствам противника.

Артиллерийские расчеты начали одну за другой уничтожать огневые точки противника. С восточной стороны по врагу били тяжелые самоходки. Несколькими меткими попаданиями они разрушили кованые ворота ратуши. С северной стороны по окнам ратуши открыли огонь два тяжелых танка, и вскоре из них повалил густой черный дым.

Тем временем штурмовые отряды с боем занимали дом за домом на подходе к ратуше.

И вот настал момент, когда полки 266-й стрелковой дивизии вплотную окружили ратушу. Как только передовые подразделения показались у ее стен, гитлеровцы из подвалов, окон и чердака открыли ни на секунду не прекращающийся огонь.

И снова наша артиллерия стала бить по выявившим себя вражеским огневым точкам. Это сразу же сказалось: фашисты ослабили сопротивление, а к стенам ратуши бросились штурмовые отряды и группы. Саперы подрывали двери, в проделанные ими проходы и проломы, образованные взрывами снарядов, устремлялись бойцы. Они забрасывали лестничные клетки, коридоры и комнаты гранатами, расчищали себе путь огнем из автоматов.

Особенно отличились в ходе штурма воины взвода старшего лейтенанта К. Маденова, которые первыми ворвались в ратушу. Красноармейцы К. Е. Крютченко, Н. П. Кондрашев и И. Ф. Кашпуровский в первые же минуты боя истребили более сорока гитлеровцев и уничтожили четыре их огневые точки, а старший лейтенант Маденов в рукопашной борьбе поразил насмерть кинжалом навалившегося на него гитлеровца...

Ни на минуту не стихая, несколько часов длился бой внутри ратуши. Всюду — — в вестибюлях, на каждом этаже, в подвале, на лестничных клетках и в коридорах — шли яростные схватки. Могучие двери некоторых залов бойцы подрывали толом. Гитлеровцы отстреливались с каждого этажа, вели огонь вдоль коридоров... В одной из комнат верхнего этажа засела группа эсэсовцев. На предложение сдаться они ответили яростным огнем. Тогда командир штурмовой группы приказал саперам взорвать стену. Через минуту после взрыва автоматным огнем через брешь в стене все эсэсовцы были уничтожены.

На первом этаже перевязывали раненых и изолировали пленных, снаружи наши воины держали под прицельным огнем каждый оконный проем и слуховое окно чердака. Оттуда еще стреляли гитлеровцы, но это, видимо, уже были одиночки. Сопротивление становилось совсем слабым.

Наступил вечер 29 апреля. Комсорг батальона младший лейтенант К. Г. Громов с группой воинов прорвался на крышу ратуши. Кое-где в здании еще продолжались схватки, когда наши бойцы сорвали и сбросили вниз на мостовую фашистский флаг со свастикой. Через несколько минут над ратушей взвился алый стяг. Верный сын Ленинского комсомола Константин Григорьевич Громов был удостоен звания Героя Советского Союза.

Многими новыми именами отважных воинов пополнилась боевая история частей в боях за берлинскую ратушу. Это и младший сержант Н. Никитенко, который с семнадцатью бойцами-комсомольцами ворвался в один из проемов и уничтожил большую группу гитлеровцев, засевших на этажах. Это и сержант Петр Сидоров, вызвавшийся первым с семью другими бойцами овладеть левым крылом ратуши. В ходе боя на втором этаже пятеро отважных добровольцев погибли. Двое оставшихся продолжали мужественно сражаться. Но и сержант Сидоров был ранен осколком гранаты в горло. Зажимая рану, он пробился к окну и выбросил из него свою шинель. Это был условный сигнал, означавший, что группа очистила крыло. И тотчас же раздалось громовое «ура», с которым красноармейцы ринулись на штурм ратуши. Наскоро перевязав рану и остановив кровь, сержант продолжал вместе с однополчанами выполнять боевую задачу.

Девятнадцатилетнему сержанту Петру Петровичу Сидорову было присвоено звание Героя Советского Союза. Его родным послали благодарственное письмо, которое вместе с командованием дивизии и полка и начальником политотдела подписали многие однополчане героя.

Всю ночь на 30 апреля еще продолжался бой внутри огромного здания ратуши и в его подвалах, закончившийся к утру полной ликвидацией там гитлеровского гарнизона.

Рано утром в Военном совете послышался зуммер полевого телефона. Начальник штаба 26-го гвардейского стрелкового корпуса гвардии полковник Н. К. Антипов торжественно доложил:

— Берлинская ратуша в наших руках. В прилегающих кварталах наши танкисты взяли в плен двух гитлеровских генералов. Вся площадь у ратуши и ближайшие улицы забиты вражеской техникой. Трофеи подсчитываем, среди них несколько исправных боевых машин, в том числе три бронетранспортера...

Выслушав доклад, командарм Н. Э. Берзарин сказал:

— Прошу вас передать войскам, штурмовавшим берлинскую ратушу, благодарность Военного совета армии. Не забудьте представить отличившихся воинов к правительственным наградам.