Весна победы

Запомнился боевой эпизод, в котором отличились воины 283-го гвардейского полка 94-й дивизии. В 4 часа утра 18 апреля два батальона гитлеровцев попытались выйти в тыл дивизии. Однако разведчики обнаружили их. Командир полка Герой Советского Союза гвардии полковник А. А. Игнатьев и его заместитель по политчасти гвардии подполковник К. И. Зайцев быстро приняли ответные меры. Совершив ночной марш, полк выдвинулся в район южнее озера Кицерзее и на правом берегу реки Штобберов окружил в лесу, а затем истребил до 200 фашистов. Успех этого трудного боя в значительной мере обеспечил батальон Героя Советского Союза гвардии майора В. Д. Демченко. Бойцы и офицеры этого подразделения, ведя огонь из всех видов оружия, внезапно обрушились на гитлеровцев. В пылу схватки комбат Демченко не заметил, как был окружен группой немцев. К тому же его ранило. Рискуя жизнью, на выручку командиру рванулся сержант Н. Марий. Метким огнем истребив несколько солдат, он разорвал вражеское кольцо, а затем вынес с поля боя майора и доставил его на медпункт.

Выбывшего из строя командира заменил парторг старший лейтенант К. Савченко. Под его командованием батальон завершил разгром прорвавшейся группировки противника, с боем форсировал реку Штобберов и ворвался на северную окраину Карлсдорфа.

Отважно действовали в наступлении и воины 288-го гвардейского стрелкового полка, ведомые полковником В. В. Кондратенко и его заместителем по политчасти подполковником А. Б. Качтовым. В ночное время восточнее Кваппендорфа было оставлено только прикрытие. А два батальона скрытно обошли этот населенный пункт с юго-запада и взяли его штурмом. В дальнейшем, прочесывая прилегающий к западной части Кваппендорфа лесной массив, воины захватили в плен 180 немецких солдат и офицеров. В этот день много гитлеровских вояк было пленено и другими частями армии.

Во время наступления 9-го стрелкового корпуса командир батальона из 1052-го полка майор С. Нурмагомбетов, отделив от колонны несколько военнопленных, направил их для допроса на командный пункт 301-й стрелковой дивизии. Для нас было важно выяснить политико-моральное состояние гитлеровцев. И в этом смысле весьма характерна беседа с одним из военнопленных.

— Почему все захваченные нами ночью в плен солдаты оказались в нетрезвом состоянии? — спросил его начальник штаба соединения полковник М. И. Сафонов.

— Нам выдали шнапс для храбрости, — ответил солдат. — К тому же у всех было хорошее настроение, потому что перед атакой офицер заверил нас, что по приказу фюрера в нынешнем бою будет применено новое секретное оружие...

— Где же оно, это оружие? — спросил пленного командующий артиллерией дивизии полковник Н. Ф. Казанцев.

— Нас не в первый раз обманывают... — хмуро признался пленный.

Итоги первых трех суток боев нас радовали. За это время войска 5-й ударной прорвали тактическую зону обороны противника, овладели его промежуточной позицией. Ближайшая задача была выполнена. Наши соединения завершили первый этап операции и продвинулись вперед на 23–27 километров. Более того, уже в ходе наступления они вплотную вышли к третьей (тыловой) полосе вражеской обороны, проходившей вдоль населенных пунктов Предиков, Грунов, Буков. Следует отметить, что к этому времени противник уже занял ее, создав и здесь, как и в первых двух полосах, плотную систему огня.

Пленные показали, что в прошедших боях в 90-м полку 20-й немецкой моторизованной дивизии выбыло больше половины личного состава, почти полностью уничтожен вместе со всей боевой техникой 2-й механизированный полк танковой дивизии «Мюнхенберг» и пехотный полк дивизии «Великая Германия». В ротах же 27-го полка 9-й авиадесантной дивизии осталось всего по 40–50 солдат.

Только в полосе 5-й ударной армии за трое суток враг потерял около 7000 человек убитыми и ранеными. Помимо того, было захвачено в плен 1040 вражеских солдат и офицеров[21].

Немецко-фашистское командование по приказу Гитлера попыталось остановить наступление советских войск на третьей оборонительной полосе. 18 и в ночь на 19 апреля туда начали стягиваться резервные части — 11-я моторизованная дивизия СС «Нордланд», зенитные подразделения берлинской зоны противовоздушной обороны, крепостной пулеметный батальон, остатки 309-й пехотной и 9-й авиадесантной дивизий, 1-я бригада и 21-й батальон фольксштурма.

18 апреля маршал Г. К. Жуков дал войскам новые указания по дальнейшему наступлению на Берлин. Он требовал увеличения темпов продвижения вперед, чтобы не позволить противнику создать оборону на промежуточных рубежах.

В связи с тем что наибольший успех был достигнут на правом фланге главной группировки фронта, командующий уточнил направление ее удара. 3-й, 5-й ударной и 2-й гвардейской танковой армиям было приказано наступать быстрее и ворваться на северо-восточную и восточную окраины Берлина, а войскам 47-й армии и 9-му гвардейскому танковому корпусу начать охват города с севера и северо-запада.