Весна победы

В этом же указе значится и фамилия командира батальона 1052-го стрелкового полка 301-й дивизии украинца майора Петра Андреевича Костюченко. За добродушие и требовательность, отвагу и хладнокровие бойцы подразделения между собой уважительно называли его Батей. 14 апреля комбат отлично организовал прорыв вражеской обороны в районе города Гольцов. Преследуя отступавших гитлеровцев, воины батальона разгромили 12 опорных пунктов, истребили около 400 фашистских солдат и офицеров, а 210 захватили в плен. Но через два дня, при штурме города Гузов, Костюченко погиб.

На ход наступления 5-й ударной армии оказало существенное влияние взаимодействие различных родов войск. Да иначе и быть не могло. Ведь в каждый успех пехотинцев весомый вклад вносили и их боевые друзья — танкисты, летчики, артиллеристы, саперы, воины других специальностей. С какой радостью встречали все мы появление во фронтовом небе наших славных соколов или выдвижение на исходные рубежи для наступления мужественных танкистов! В Берлинской наступательной операции боевое содружество родов войск было особенно зримым.

Наступление 5-й ударной поддерживали четыре авиационных корпуса и три авиационные дивизии 16-й воздушной армии, которую возглавлял опытнейший командарм генерал-полковник авиации С. И. Руденко. Наши летчики добились полного господства в воздухе, надежно прикрывали наземные войска от авиации противника, наносили по его позициям, резервам и тылам мощные бомбовые удары. Это, естественно, обеспечивало успешное наступление наших соединений.

Чтобы ускорить прорыв вражеской обороны, командующий 1-м Белорусским фронтом 16 апреля приказал ввести в полосе наступления 3-й и 5-й ударных армий 2-ю гвардейскую танковую армию. В 18 часов 9-й и 12-й танковые корпуса вступили в бой и значительно повысили наступательные возможности стрелковых соединений. Танкисты действовали исключительно самоотверженно и стремительно. Очень помогли нашей армии в форсировании водных преград и приданные нам отряды Днепровской военной флотилии.

Однако, несмотря на героические усилия всех войск 1-го Белорусского фронта, план первого дня операции полностью выполнить не удалось. Это касалось, конечно, и нашей армии.

Вечером 16 апреля генерал Н. Э. Берзарин обсуждал с членами Военного совета итоги первого дня наступления, В целом войска 5-й ударной в упорных боях прорвали главную полосу обороны противника и обеспечили своевременное выдвижение к переднему краю и ввод в сражение 2-й гвардейской танковой армии. Но анализ показывал, что в боевой деятельности соединений и частей имелись существенные недочеты. В частности, из-за недостаточной распорядительности некоторых командиров отдельные стрелковые части слабо маневрировали на поле боя. Вместо того чтобы обходить основными силами опорные пункты врага, поручив их ликвидацию вторым эшелонам, офицеры иногда втягивали свои полки в затяжные фронтальные бои, что задерживало их продвижение.

В процессе подготовки к наступлению наша разведка не сумела достаточно точно установить систему огня противника, поэтому во время артиллерийской подготовки не удавалось полностью подавить его огневые средства. К тому же в самом начале боя не во всех частях действенно использовались орудия непосредственной поддержки пехоты. Из-за недочетов в инженерном обеспечении в некоторых соединениях танки и артиллерия отставали от пехоты, что задерживало ввод в бой вторых эшелонов.

Ряд серьезных недостатков обнаружился и при введении в сражение танковой армии. Взаимодействие между ее войсками и частями и соединениями 5-й ударной армии на этот раз было недостаточно четким и эффективным.

Проанализировав ход и результаты первого дня наступления, Военный совет армии наметил мероприятия по повышению боевой активности войск, развитию их наступательного порыва. Эти меры оказались своевременными. Рано утром был получен приказ Маршала Советского Союза Г. К. Жукова, смысл которого сводился к одному — увеличить темпы наступления. Он поступил во все армии фронта, так как промедление в развитии операции могло привести к истощению войск раньше, чем они овладеют Берлином.

Многие из требований Г. К. Жукова совпали с решением, принятым Военным советом 5-й ударной, поэтому план мероприятий был только несколько расширен, и Берзарин отдал боевой приказ.

Собственно говоря, боевые действия не прерывались. Они продолжались и ночью. Частью своих сил стрелковые корпуса к утру 17 апреля продвинулись на 2–3 километра.

А потом после двадцатиминутной артиллерийской подготовки основные силы 5-й ударной армии двинулись в наступление.

266-я стрелковая дивизия 26-го гвардейского корпуса прорвала оборону противника в районе юго-восточнее Кваппендорфа и реки Альт Одер, форсировала водный рубеж, а затем стала успешно продвигаться в направлении Ной Харденберга.