Весна победы

Но в дальнейшем продвижение войск вперед осложнилось. Это было вызвано тем, что левый фланг корпуса — он же левый фланг армии — оголился на протяжении нескольких километров в связи с упорным сопротивлением гитлеровцев на Зеловских высотах, где наш сосед, 4-й гвардейский стрелковый корпус 8-й гвардейской армии, ведя упорный бой, несколько задержался.

Для того чтобы обезопасить незащищенный фланг от возможных ударов, командир корпуса генерал И. П. Рослый выдвинул из второго эшелона 248-ю стрелковую дивизию генерала Н. З. Галая и ввел ее в бой.

К исходу 16 апреля войска 9-го стрелкового полностью преодолели северные отроги Зеловских высот, продвинулись на 6 километров и вышли на рубеж северо-западная окраина Ной Лангзов, станция и поселок Вербиг.

Отважно и мастерски действовали воины корпуса при прорыве вражеской обороны. 16 апреля в районе северо-западнее Цехина совершил подвиг линейный надсмотрщик взвода связи 1042-го стрелкового полка старшина Г. Н. Харламов. Он получил приказ восстановить связь командира батальона с наступавшей на высоту ротой. Под ураганным минометным и ружейным огнем связист пополз вдоль провода. В пути его ранило. Перевязав руку, старшина вновь начал продвигаться и устранять повреждения. Даже получив второе ранение, он продолжал выполнять задание, пока не восстановил связь. Вскоре бойцы роты ринулись на врага. Среди наступавших был и отважный старшина. Высота была взята штурмом, но еще раньше силы покинули Георгия Николаевича Харламова, и он не дожил до победной минуты...

Особо жаркие бои развернулись с противником, закрепившимся на станции Вербиг и по железнодорожной насыпи восточнее Ной Лангзов. Эти два населенных пункта немцы превратили в мощный опорный пункт. Подходы к ним были заминированы, все здания превращены в узлы сопротивления. Враг отчаянно оборонялся. Для того чтобы сломить его, командир корпуса генерал И. П. Рослый приказал сосредоточить на опорном пункте огонь не только дивизионной, но и корпусной артиллерийских групп. Только после второго огневого налета удалось подавить доты и дзоты, оборудованные в насыпи, и пехотинцы снова поднялись в атаку. Под прикрытием артиллерии к железной дороге подошли и танкисты 220-й танковой бригады, которые стали в упор расстреливать огневые точки врага.

Первыми преодолели этот трудный рубеж батальоны майоров П. Костюченко, В. Емельянова, А. Перепелицына и Г. Айрапетяна. Три раза переходила из рук в руки станция Вербиг.

Не менее жестокая схватка завязалась за Ной Лангзов.

Тяжелый и кровопролитный бой воины 301-й дивизии вели у Зеловских высот четыре часа. Наши люди здесь показали изумительные морально-боевые качества. Не случайно командование частей очень многих воинов представило к правительственным наградам.

Когда мне после событий у Вербига принесли на подпись наградные листы, в глаза невольно бросилось то, что в списке были воины многих национальностей нашей Отчизны.

Грант Арсенович Авакян... Армянин, лейтенант, комсорг стрелкового батальона. 95 комсомольцев этого подразделения, где было 110 красноармейцев и офицеров, за мастерство и отвагу при наступлении с кюстринского плацдарма были представлены к орденам и медалям. В ходе боев 12 молодых бойцов вступили в ряды ВЛКСМ, а пятеро были рекомендованы в партию. Это не просто цифры из сухого отчета, а показатель работы молодого офицера с личным составом батальона. Неутомимый лейтенант успевал и с людьми поговорить, и боевой листок оформить, и письмо написать родным погибшего товарища.

Но пожалуй, главное, на чем держался авторитет Авакяна, — это безудержная удаль и отвага в бою. При атаке Вербига он с одним бойцом сумел зайти в тыл опорного пункта, огонь которого мешал продвижению батальона. Взрывы гранат, брошенных комсоргом в окна кирпичного здания, где засели фашистские пулеметчики, вызвали панику среди гитлеровцев, и те бросились бежать.

В этом бою батальон, выполнив свою задачу, истребил 56 фашистов и 14 пленил.

Иван Гаврилович Деметрашвили... Грузин, капитан, командир роты 1054-го стрелкового полка. В одной из контратак враг нанес главный удар по его подразделению. Несмотря на шквал артиллерийского огня, бойцы выстояли, а затем Деметрашвили поднял воинов в атаку и на плечах отходившего врага ворвался на железнодорожную станцию Вербиг. Более 100 фашистских солдат и офицеров было уничтожено в бою, 17 взято в плен. Но в этой схватке Иван Гаврилович пал смертью храбрых.

Иван Степанович Зайцев... Белорус, сержант, командир отделения 1050-го стрелкового полка. Он повторил подвиг Александра Матросова. 16 апреля 1945 года Зайцев грудью закрыл амбразуру дзота на подступах к Вербигу, обеспечив тем самым штурмовой группе продвижение вперед.

Указом Президиума Верховного Совета Союза ССР от 31 мая 1945 года Г. А. Авакян, И. Г. Деметрашвили, И. С. Зайцев, Г. Н. Харламов были удостоены звания Героя Советского Союза.