Весна победы

В то время я выехал с группой офицеров в район марша для быстрейшего «проталкивания» соединений к Берлину. Мы уделяли серьезное внимание контролю за соблюдением маскировки и интервалов между колоннами войск, боевой техники и транспортных средств, прокладке колонных путей, организации одновременного продвижения по нескольким параллельным шоссе и лесным дорогам. Приходилось решительно пресекать самовольство некоторых командиров, стремившихся опередить тех, кто должен был действовать в первом эшелоне.

Группе удалось добиться необходимой дисциплины движения и, следовательно, ускорить осуществление маневра. Соединения продвигались организованно, рассредоточенными колоннами.

Решение командования 5-й ударной армии о проведении обходного маневра, поддержанное Военным советом 1-го Белорусского фронта, было сопряжено с известным риском, потому что мы наступали с открытым левым флангом армии. Но оно тогда являлось наиболее целесообразным, так как вытекало из правильной оценки обстановки. Впереди 26-го корпуса успешно продвигались с боями войска 12-го гвардейского корпуса. В ночь на 21 апреля они овладели мощным узлом сопротивления Альт Ландсберг, а к 6 часам утра захватили Хёнов и перерезали кольцевую берлинскую автостраду. Марш-маневр обеспечивал выполнение трех важных задач: захвата крупного узла обороны — города Штраусберг, разгрома противника на ближних подступах к Берлину и вывода наших войск непосредственно к внутреннему оборонительному обводу столицы гитлеровской Германии. Высокие темпы наступления подтвердили правильность этого решения.

Уже к утру 21 апреля 89-я и 94-я дивизии, успешно осуществив обходный маневр, вырвались на рубеж Аренсфельде, Хёнов, то есть к внутреннему берлинскому обводу, а 60-я дивизия вышла в район восточнее Мерова. В то время как эти соединения сковывали врага огнем, 32-й стрелковый корпус в течение дня продвинулся на 23 километра и во взаимодействии с 266-й дивизией 26-го гвардейского корпуса ночным штурмом овладел Штраусбергом.

Трудно передать словами ту атмосферу общего воодушевления, которое охватывало наших воинов по мере их приближения к фашистской столице. Они так долго мечтали о победном завершении войны, о часе возмездия гитлеровским извергам! И вот он наступил. Преодолев окружную дорогу, наши передовые части броском вышли на гребни высот, и вдруг перед ними возникла панорама огромного полыхающего города. Берлин был перед ними...

Но враг, ошеломленный нашим продвижением, не сдавался, еще предстояли ожесточенные схватки с ним.

События тех дней навсегда запомнились всем, кто сражался на подступах к Берлину. Я обращаюсь к памяти санинструктора 832-го артполка 266-й стрелковой дивизии Маланьи Васильевны Юрченко. Вот что она рассказала после победы:

— Я стояла неподалеку от орудия, когда около позиций нашей батареи остановились две легковые машины. Из них вышли несколько офицеров, а впереди шел бодрый, среднего роста, коренастый генерал. Послышалась команда «Смирно!», а вслед за тем последовал рапорт офицера о том, что расчеты готовы к бою. Кто-то из красноармейцев шепнул мне: «Это командующий нашей армией генерал-полковник Берзарин».

Поговорив несколько минут с артиллеристами и посмотрев в бинокль в сторону противника, генерал спросил командира орудия сержанта Николая Васильева: «А подходящие снаряды для стрельбы по Берлину у вас есть?»

«Есть и осколочные, есть и подкалиберные», — ответил сержант. «Вот и хорошо, — одобрил командующий. — А надпись для первого снаряда по Берлину подготовили? Ведь это, по сути, исторический момент». Тут я не выдержала и, подойдя поближе к генералу Берзарину, попросила его разрешить мне сделать на снаряде надпись. Командующий пожал мне руку и сказал: «Наши героические женщины больше всех прочувствовали войну и на фронте, и в тылу, и в семье. Это право вы, безусловно, заслужили. Пишите все, что чувствуете...» Немного подумав, я написала на снаряде: «За Сталинград, за Донбасс, за Украину, за сирот и вдов. За слезы матерей». Командарм прочитал, подошел ко мне и как-то очень душевно проговорил: «Под этими кровью сердца написанными словами вместе с вами подписались бы миллионы советских людей». И тут же раздалась команда: «Зарядить!» А через минуту уже не команда, а радостный выкрик: «По фашистам в Берлине — огонь!» Громыхнул залп, на позиции все заволокло дымом, а на душе было празднично и радостно...

Да, конечно, души воинов тогда захлестывала радость. Каждый понимал, что заветная цель не за горами, что скоро конец войне, и поэтому отдавал все силы приближению победы. Наступательный порыв бойцов был необычайно высок, и 5-я ударная успешно продвигалась вперед по всему фронту.

К этому времени активизировались находившиеся в подполье немецкие коммунисты и антифашисты. В Берлине появились антифашистские листовки: