Весна сменяет зиму

А тем временем котивские солдаты вплотную подобрались к противнику и наблюдали их без всякой оптики, сидя в густом кустарнике. Вскоре все пятеро зашли вновь на склад и Вирт велел остальным занять выгодные позиции, сам же пообещал выманить гетерцев на улицу и по-пластунски выдвинулся к складу, то и дело, озираясь по сторонам. Ветер усиливался и вскоре повалил густой снег, его лохматые, тяжёлые хлопья били в лицо и лезли в глаза и нос, метель усиливалась. Вскоре Вирт пропал из виду, Чак нервно переглядывался с Катопом, ожидая, когда они уже пристрелят этих сторожей.

Но время шло, Вирт не возвращался. Не появлялись и медивы. Прошло минут десять, и ветер стал настолько сильным и холодным, что обжигал прохладой лицо и руки. Чак бросил взгляд на Катопа, но тот лишь растерянно развёл руками. За спиной послышались крики и выстрелы, приглушённые свистом ветра и шумом качающихся крон вековых сосен. Ротные обернулись, но едва могли разглядеть в снежной мгле друг друга. Что-то явно пошло не так. Чак подполз к товарищу и сказал:

– Мне кажется, Катоп, что мы с тобой великие идиоты, надо уносить ноги, твоего Вирта походу уже грохнули.

– Давай подползём по ближе, может он ждёт нас у входа, погода вон какая разыгралась нам назло. Не видать не хрена. Давай поглядим. – голос Катопа был испуганным и дрожал, то ли от страха, то ли от холода.

– А что за хрень сейчас была с тылу? Ты ведь это тоже слышал?

– Там линия фронта, мало ли, что. Не паникуй раньше времени. Скажи остальным, пусть подтягиваются.

Они проползли чуть, чуть и вскоре всё стало на свои места, их ждали, Вирт привёл наивных простаков в руки разведчиков гетерской армии, что ловили на живца, то есть на якобы брошенный склад. Вирт предал своих, по какой-то лишь ему ведомой причине.

Двери склада отворились, и буквально перед носом у Чака выкатился стационарный крупнокалиберный пулемёт. Котивы даже не успели среагировать, как из ствола вырвалось пламя. Первые несколько пуль со свистом пролетели над головами котивов, следующая очередь буквально порвала на куски двоих солдат, на Чака полетели брызги крови и плоти, тот в ужасе отпрыгнул в сторону и пополз прочь, сквозь гул стрельбы он услышал знакомый, противный голос Вирта, – «Аккуратней, дибилы, офицеров не подстрелите, они нужны живыми!» Катоп встал в полный рост и словно спортсмен, помчался прочь от бойни, но Вирт без труда подстрелил его в ногу и тот кубарем повалился в грязную, холодную лужу. Чак полз так быстро как никогда, разрывая на коленях штаны и кожу, снег лупил его в лицо, а пули подгоняли сзади. Он протиснулся сквозь заросли кустарника не взирая на ветки, что лупили его по щекам и губам, над головой просвистели пули и в след донеслись неразборчивые крики, то ли Вирта, то ли ещё кого то. Неожиданно земля под ногами заскользила и Чак покатился в неглубокий овраг, на дне которого скопилась вода и плюхнулся прям в неё, промокнув до нитки.

Чак, дождавшись, когда пулемёт умолк, тут же встал и, бросив автомат, что есть сил, бросился бежать в сторону леса. Он бежал так быстро, что за минуту добежал до леса, где запнулся обо что то мягкое. Это был труп, труп котивского солдата, а рядом ещё дюжина, все были мертвы, снег слегка припорошил их тела.

Руки Чака задрожали и зубы предательски начали стучать. Он без сил упал на землю, едва дыша от усталости и страха, где-то застрочил автомат, и Зит потихоньку начал осознавать какие дела он натворил. Из-за стволов вековых сосен в небо взмыли ракеты и со свистом полетели к земле. Чак успел увидеть, как среди неутихающей метели начали взмывать в небо огненные столбы, обдавая его жаром и землёй. Он искренне хотел в это мгновение погибнуть.

В следующее мгновение все кончилось, так же стремительно, как и началось. Зит поднялся с земли и оглядел округу, кругом всё горело, деревья, земля и даже снег. Горел и склад, ярким оранжевым пламенем, языки огня вырывались из его окон, крыша была разворочена попаданием ракеты. Всё сгорело, весь провиант, ради которого погибли два десятка муринских солдат, глупой и абсолютно бесполезной смертью, за которую не дают награды. Гетерские разведчики, возможно, успели унести ноги и прихватить с собой раненого капитана-алкоголика, а возможно сгинули под обстрелом, Чак этого не знал, но он искренне желал Катопу смерти либо мучений в плену.