Весна в душе (СИ)

Почувствовав резкую боль над запястьем, Анжелина схватилась за рану и увидела кровь. В стойле победоносно заржал Буран, и в тот же миг на шум вошёл Арнольд Бир, новый помощник королевского конюшего.

- Что происходит?

- Он пытался меня убить! - мгновенно нашлась, что ответить прекрасная маркиза.

- Что?! - изумился такому повороту событий Вильямс и выпучил глаза.

- Молчи, - бросил в его сторону Бир и помог Анжелине подняться на ноги.

Кровь из царапины продолжала сочиться, но одного взгляда на неё было достаточно для мужчины, чтобы понять - рана не смертельна.

- Я требую, чтобы ему отрубили руки! - закричала девушка.

Глаза Брюса ещё больше расширились от удивления.

- Это уже переходит все границы, - едва успел произнести конюх.

Но его снова оборвал Бир:

- Молчи, Вильямс!

- А ещё ему не помешает отрезать язык, - ехидно заметила красавица, сверля непокорного мужчину глазами.

Помощник конюшего стёр своим платком кровь с руки девушки и буркнул в сторону слуги принцессы:

- Действительно, распустил язык.

- Чего Вы ждёте? Арестуйте же его! - потребовала маркиза.

- Прямо сейчас? - растерянно спросил Бир.

- Нет, завтра! - снова взбесилась Анжелина.

- У Вас ничего не выйдет, я подчиняюсь только прямым указаниям короля и принцессы! - вставил Брюс.

Бир, не зная, что уже делать, подошёл к нему вплотную и прошептал:

- Помолчи, я тебя умоляю, ты сам себя загоняешь в тюрьму сейчас!

- Что Вы с ним нянчитесь, сударь! Вы тут старший или нет, в конце концов? Будь на Вашем месте лорд Беркли, он бы не стал тянуть время!

Бир застыдился собственных сомнений и крикнул:

- Караульные!

Анжелина победоносно подняла голову и одарила Брюса Вильямса таким презрительно-надменным взглядом, что на миг бедняге стало не по себе.

- Это Ваша месть, миледи? - тихо спросил он.

- Это власть, дуралей, - ответила красавица и бросила испачканный кровью платок под ноги. - Всегда нужно знать, по чьим правилам играть выгоднее.

Бир тут же поднял платок и убрал в карман, после чего отошёл на несколько шагов, чтобы позвать охрану снова.

- Именно поэтому я играю на стороне наследницы английского престола, - сухо возразил мужчина.

Анжелина лишь усмехнулась:

- Не думаю, что твоя принцесса о тебе вспомнит. Бир назначит нового исполнительного конюха на твоё место, и дело в шляпе.

В этот миг в правую дверь конюшни ворвались три лейб-гвардейца, а в левую впорхнули две девушки.

- Взять его! - скомандовал Бир.

- Что здесь происходит? - удивлённо спросила одна из девушек, помладше.

- Остановитесь немедленно! - тут же прозвучал строгий голос второй, постарше.

- Ирена... - прошипела маркиза и побледнела от злости.

- Вы что, оглохли - вперёд! - повторил команду Бир.

- А я сказала «стоять»! - так же твёрдо повторила свой приказ Ирена, но её взор обращался уже не к офицерам гвардии, уже стоящим навытяжку, а к помощнику конюшего. - Могу я узнать Ваше имя, сударь, и по какому праву Вы тут раскомандовались?

- Я старший помощник конюшего Его Величества Арнольд Бир и, в свою очередь, желаю знать, с кем имею честь?

- Так Вы новенький, - понятливо кивнула головой принцесса. - Тогда меня Ваша неосведомлённость не удивляет. Думаю, что леди Линкольн объяснит Вам всё сама. Ведь так, дорогая кузина?

Анжелина сглотнула и облизала пересохшие губы:

- Конечно, миледи.

- Не понял, - пробормотал Бир и вопросительно взглянул в сторону Маркизы Прилондонских краёв.

- Вы свободны, господа, - обращаясь к гвардейцам, произнесла наследница. - А сейчас, мистер Бир - простите, но я не знаю Вашего титула, - прошу Вас удалиться. Мы с сестрой желаем проехаться верхом, а Вы стоите на нашем пути. Брюс, лошади уже готовы?

- Осталось только закрепить сёдла, моя госпожа, - с широкой улыбкой ответил любимый конюх Ирены.

- Отлично, пойдём, расскажешь, что тут случилось.

Анжелина покинула помещение конюшни, Бир проследовал за нею. Мужчина по-прежнему с вопросом в глазах смотрел на красавицу, которая прижимала к руке уже свой батистовый платок. Но озлобленная маркиза кинула в сторону помощника конюшего лишь одну фразу:

- Коня мне, быстро!

Вильямс в красках рассказал о происшествии, заставляя Ирену хмуриться.

- Вот это да! - удивлённо воскликнула Эвелина. - Как же можно не узнать дочь короля, свою будущую королеву?

- Я знаю, что отец менял конюшего, а значит, сменились и его помощники. Он, вероятно, недавно из провинции, по знакомству получил эту должность, а освоиться ещё не успел, - пожала плечами принцесса. - А слава о маркизе бежит впереди неё. Он боится её гнева и слепо идёт на поводу.

- Я бы не сказал, что совсем слепо, - вступился за Бира Брюс. - Он колебался. И ещё она именем Беркли его приструнила.

- Беркли? - удивилась Ирена. - В последнее время Анжелина им не очень довольна. У неё же увели лошадей в прошлом году прямо из-под носа конюшего.

- Так вот почему она такая злая! - догадалась Эвелина и хихикнула.

- Буран для Вас, миледи, и Самара для Вас, Ваше Королевское Высочество! - торжественно объявил конюх, вводя скакунов.

- Эви, это та самая кобыла, про которую я тебе писала, - пояснила Ирена, подойдя к белоснежной лошади и поглаживая её по золотой гриве.