Весной и другие рассказы

Луч солнца его разбудил, и он не торопясь встал, чтобы идти в свое министерство. Тяжело было идти работать после подобных волнений. Тогда он решил, что мог бы извиниться перед своим начальником, и написал ему письмо. Потом он подумал, что надо вернуться к ювелиру, и покраснел от стыда. Он долго колебался. В то же время нельзя было оставить колье у этого человека; он оделся и вышел.

Была прекрасная погода, голубое небо расстилалось над городом, который, казалось, улыбался. Гуляющие проходили мимо Лантана, заложив руки в карманы. Лантан говорил себе, смотря на проходящих: «Конечно можно быть счастливым, когда есть состояние: имея деньги, можно даже примириться с горем! Идешь куда хочешь, путешествуешь, развлекаешься! О, если бы я был богат!»

Он заметил, что голоден, так как не ел уже два дня. Но карман его был пуст, и он вспомнил о колье. Восемнадцать тысяч франков! Это все-таки сумма! Он отправился на улицу де-ла-Пэ и начал прохаживаться по тротуару напротив магазина. Восемнадцать тысяч франков! Двадцать раз он хотел войти, но каждый раз стыд его удерживал. В то же время он был голоден, очень голоден, и у него не было ни одного су. Он внезапно решился, бегом перебежал улицу, чтобы не осталось времени передумать, и очутился перед ювелиром.

Заметив его, ювелир вежливо поздоровался и с улыбкой предложил стул. Приказчики тоже пришли и смотрели в сторону Лантана с веселыми глазами и с улыбкой на губах. Ювелир объявил:

– Я собрал сведения, милостивый государь, и если у вас все те же намерения, то я готов заплатить сумму, которую вам предлагал.

Чиновник пробормотал:

– Ну, конечно.

Ювелир вынул из ящика восемнадцать тысячных плетов, счел и протянул их Лантану, который подписал счет и дрожащей рукой положил деньги в карман. Потом, уже уходя, он обернулся к торговцу, который продолжал ему улыбаться, – и сказал, опустив глаза:

– У меня есть еще драгоценности… которые мне достались… по тому же наследству. Вы согласны у меня их купить?

Ювелир воскликнул:

– Ну, конечно!

Один из приказчиков вышел, чтобы посмеяться вволю, а другой усиленно сморкался. Лантан, спокойный, красный, но важный, произнес:

– Я хочу их вам привезти.

И он взял извозчика, чтобы привезти драгоценности.

Когда он через час возвратился к торговцу, тот все еще не завтракал. Они принялись рассматривать вещи одну за другой, оценивая их. Почти все были приобретены в этом магазине. Теперь Лантан спорил о цене, сердился, требовал торговые книги, и по мере того, как повышалась сумма, все более и более возвышал голос.

Большие бриллиантовые серьги были оценены в двадцать тысяч франков, браслеты в тридцать пять тысяч, брошки, кольца и медальоны в шестнадцать тысяч, парюра из изумрудов и сапфиров в четырнадцать тысяч; солитер, подвешенный на золотой цепочке в виде колье, – в сорок тысяч франков; все вместе достигло ста девяносто шести тысяч франков.

Продавец проговорил с добродушной насмешкой:

– Вероятно, эта особа обращала все свои сбережения в драгоценности.

Лантан произнес важно:

Да, некоторые таким образом помещают свои деньги…

И он ушел, решив с покупателем, что окончательная сделка будет совершена на следующий день.

Очутившись на улице, он посмотрел на Вандомскую колонну с желанием на нее залезть, точно это была мачта. Он себя чувствовал очень легко, способен был играть в чехарду и прыгнуть через вознесенную до неба статую императора. Он пошел завтракать к Вуазен и пил вино ценою в двадцать пять франков за бутылку. Потом он взял извозчика и проехался по Булонскому лесу. Он смотрел на экипажи с некоторым презрением, подавляя желание крикнуть проезжающим:

– Я тоже богат! У меня двести тысяч франков!

Вспомнив о своем министерстве, он направился туда и смело вошел к своему начальнику, говоря:

– Я пришел, милостивый государь, чтобы подать в отставку. Я получил наследство в триста тысяч франков.

И он пошел пожать руки своим прежним товарищам и посвятить их в свои планы новой жизни; потом он обедал в Английском кафе. Сидя рядом с каким-то господином, который казался ему приличным, он не мог удержаться от желания объявить тому, с некоторым кокетством, что он только что получил наследство в четыреста тысяч франков. Первый раз в жизни он не скучал в театре и провел ночь с женщиной.

Шесть месяцев спустя он женился во второй раз. Его вторая жена была порядочная женщина, но с тяжелым характером. Она заставляла его много страдать.

В пути

Вагон, начиная с Канн, был переполнен. Все пассажиры были между собой знакомы и болтали. Когда проезжали Тараскон, кто-то заметил: «Это здесь происходят убийства». И начался разговор о таинственном неуловимом убийце, жертвой которого, время от времени, становился какой-либо путешественник. Каждый делал предположения, говорил свое мнение; женщины, дрожа смотрели через стекла на надвигающуюся ночную тьму, в страхе ежеминутно ожидая, что вот-вот в дверях появится разбойник. Начались рассказы об ужасных встречах с сумасшедшими в курьерском поезде, о ночах, проведенных в вагоне наедине с какой-нибудь подозрительной личностью.