Веснушка

Наконец дверь открывается. Мопс выскакивает из комнаты и несется по коридору в глубь офиса. Я захожу за Тристаном внутрь, снимаю фуражку, пиджак, светоотражающий жилет. Комната огромная, тянется до конца здания, к ней примыкает кухня, из которой можно попасть в сад. Задний двор, в безупречном состоянии. Еще одна картинка из образцово-показательного ландшафтного сада, с разноцветными пуфиками на дорожках. Зеркала и картины в рамах на бетонных стенах, мечта инстаграмщика. Но самое удивительное – комната, в которой мы находимся. Вдоль стен стоят старые аркадные игровые автоматы. Я насчитала восемь человек, собравшихся вокруг одного из них.

Pac-Man.

– Давай, Ньялло.

Будто он соревнуется за олимпийское золото.

Джаз здесь. Длинные, светящиеся в темноте желтые ногти, короткие велошорты и худи оверсайз. Черные ботинки. Настоящая реклама марки Boohoo.

– Что тут происходит? – спрашивает Тристан, но слышу его только я, потому что они снова кричат, и Ньялло отходит от автомата, схватившись руками за голову. Всего-то Pac-Man. Можно подумать, они играют в Street Fighter, но нет, столько тестостерона и соплей из-за Pac-Man.

Наконец они расходятся и замечают Тристана, и я жду, что они хотя бы смутятся, – босс поймал их с поличным, но ничего подобного. Не пойму, он злится, потому что не играл с ними или потому что они не работают. В любом случае им все равно, и они весело рассказывают ему, кто сколько очков набрал и чья сейчас очередь.

В коридоре звонит телефон, на столе у Джаз. Она не двигается с места. Смотрит на меня настороженно.

– Джаз, телефон, – говорит он тихо, еле сдерживаясь.

– Идем, – говорит он мне, – покажу тебе остальное.

– Раз уж ты все равно идешь в ту сторону, можешь сам ответить, – говорит Джаз беззаботно.

Он отвечает на звонок. Я вздыхаю. Тряпка. Я оставляю его, иду по коридору. Ступени ведут на нижний этаж. Я спускаюсь. Сама устрою себе экскурсию. Подвал разбит на отгороженные кабинки с рабочими столами. Я заглядываю в кабинки и вижу компьютеры с креслами и наушниками. Стены звуконепроницаемые и украшены фотографиями, плюшевыми игрушками, открытками, забавными подставками для пивных кружек, личными вещами. Будто каждая кабинка персонализирована.

– Игровые консоли, – говорит он неожиданно у меня за спиной. – Здесь мы тестируем игры и снимаем видео для YouTube.

Тут я замечаю камеры внутри, прикрепленные к компьютерам. По комнате шастают домашние питомцы. Кот, с которым я уже знакома, еще одна собака. В кабинках пусто. В этом здании вообще никто не работает. Мы поднимаемся наверх, обратно на первый этаж и выше. Мопс старается догнать нас и проскакивает между моих ног. Наверху только два офиса.

– Это офис дяди Тони. Я хочу познакомить тебя с ним, – говорит он, постучав в дверь и входя в комнату. Никого нет. Просторный офис, занимающий переднюю часть здания с потрясающим видом. На теннисный клуб. И море. Напоминает мой дом. Я вижу отсюда свою скамейку на углу. И большую часть моего района. Можно наблюдать за моими передвижениями по городу, будто я мышь в лабиринте.

– Он скоро вернется, – говорит Тристан, провожая меня в свой собственный офис. Он не такой впечатляющий. Он расположен в глубине здания, из окна видны крыши и дымоходы, неприглядная сторона поселка, рабочая сторона. Задняя часть кухонь, салонов, магазинов. Парковки для персонала, переулки, помойки. Вообще-то довольно симпатично. Я вижу салон красоты. Пристань, залив. Грузовик с включенной аварийкой на двойной желтой линии.

– Ну ты даешь! – говорит Тристан смеясь. – Настоящий хищник, учуявший кровь.

Я сажусь на кожаный диван и разглядываю все его вещи. Тут не так чистенько и аккуратненько, как в остальных комнатах. Сразу видно, что за этим столом и в этом офисе действительно работают. Я плохо его знаю, но, мне кажется, это на него похоже. Фигурки Мстителей. Мерч. Геймерские фразы в рамочках на стенах. Стопки бумаг на столе. Много компьютеров; большой Мак, два ноутбука, огромный экран на стене, игровая консоль, PlayStation, Nintendo, Wii, Xbox, водительское кресло с рулем перед гигантским экраном, и еще несколько консолей, незнакомых мне. Старые приставки кучей валяются на полках, Nintendo и Nintendo Game Boy из девяностых, все детали обновили и заменили со временем, но бережно хранят. Даже почтительно, я бы сказала. На стенах в рамках висят постеры игр Mario Brothers, Sonic the Hedgehog, Call of Duty, Grand Theft Auto, Pac-Man, Tetris. Вырезки из журналов. Полки уставлены деловой литературой: сборник эссе Уоррена Баффетта, «7 навыков высокоэффективных людей», «Продавец обуви», «Величайший торговец в мире», «Бизнес с нуля» – теперь понятно, почему он цитирует Джима Рона. За рабочим столом висит большая картина, на которой изображен старый компьютер с примитивной графикой.

– Space War, – говорит он. – Первая компьютерная игра в мире. Платформа PDP-1. Создана в 1962 году и повлияла на первое поколение коммерческих аркадных видеоигр.

Он оживился, говорит с вдохновением. Видно, что обожает свои игры и знает о них все.

– Эта комната мне нравится больше всего, – говорю я.